曲淩未解其意，心覺應不是討要金錢報酬，便無助地以目光詢問。
伏龍莊主目中又浮起幽深的波瀾，和聲道：“我曾告訴你，賒這把刀，要三片金鱗，如今，到你支付的時候了。”
話音落下，曲淩心神巨震。
三片金鱗……
三片金鱗！
慧境是他，天和生是他，賒刀人也是他。
打從出山起，自己就步步踩在他鋪好的路上。
不……打從十三年前，娘被赤目雪魔殺害，這個人是否就已經算好了自己的一生？
他心中驚懼難以言喻，只覺面前枯瘦手掌忽然變得巨大無比，在冥冥高天之上擺弄著他的一舉一動，然而鬼使神差地，他從懷中摸出幾樣金光閃閃的東西，放在那隻手心。
石白羽的扳指、馮不聞的鑰匙、連子翁的金戒。
心如擂鼓，咚咚地撞擊著耳朵，似乎有些東西在這一刻隱隱串聯，他一時還不能想明白自己在等待什麼，只是下意識抬起頭，徑直看向伏龍莊主的眼睛，望見後者目中似有贊賞、似有遺憾，卻微微搖頭說。
“錯了。”
錯了？
什麼錯了？
難道連子翁不是兇手，我們真的殺錯了？
連子翁以“慧境心法”為誘餌，開辦賞劍大會，其目的太過顯然，又兼武林盟這一樁舊怨在前，先時縱使指紋難以對應，曲淩也毫不懷疑他和娘親之死必有關系，可如今伏龍莊主竟說“錯了”……
那隱隱串聯起的東西，未及被他看清，就被猝不及防的否決擊了個粉碎。小小的金飾掉在地上，一陣叮當碎響，曲淩低下頭，僵硬著手指逐一撿起，又聽頭：“再想一想。”
小小的金飾原來這麼沉，他捏在手裡，忽然覺得抬不起頭、喘不過氣，太過疲憊的腦袋終於無法再去重組被反複打碎的一切，無數線索的斷片飄浮在腦海之中，現實和推測都變得一樣怪誕而難以理解，他費力地轉動眼珠，看向高坐在上的人。
“你做這一切，究竟為什麼……”
“為了看看你，能走到哪一步。”只是伏龍莊主那副柔和依舊的微笑也似一張假面，畫在慘淡如紙的面容上，讓他一望之下，愈發混亂莫名，“好孩子，你比我預料中走得更遠。”
曲淩只能呆呆地說：“可若是……我走不到這裡來呢？”
他溫聲答：“我亦會護你一生周全。”
曲淩垂眼，恍惚看到掌中金飾再度變作染血模樣，原來是不自覺間攥破了刀傷。
他心中一靜，驀地發出一聲冷笑。
一路走來，殫精竭慮地算計、冒險，數度徘徊於生死一線，原來都是笑話。
有一個人，一廂情願地解錯了爹的遺言，便為自己踏過刀山火海，負盡惡名，原來全都是笑話。
渾渾噩噩中，曲淩不知自己是怎麼告別了伏龍莊主，又是怎麼走到連子翁的靈堂之中，醒過神來的時候，周圍已經空無一人，新棺停在堂中，四周白花擁簇，極盡哀榮。
曲淩怔了怔，上前取過一枝細香點燃，然後拖著跛足，在棺材後尋了一個隱蔽處坐下，濃鬱的沉香在角落裡彌漫成霧，一小撮香灰隨著動作抖落在地。
時人以香灰之形狀佔蔔，認為那是傳授天機的暗語。倘若每個人一生的命軌早有註定，一切掙紮、反抗，得而複失，皆是設計、皆是操縱，爹那時……為何還要反複問卦呢。
他是否也從蓍草的排列之中，望見了這鮮血淋漓的數？
曲淩盯著那截緩慢燃燒的紅光，兩眼一眨，“啪嗒”，忽有一顆晶瑩水珠從天而降，摔碎在滿地塵埃上。
而後眼淚如泉，連珠落下，他猛地咬住手背，在這炷香燃盡之前，允許自己拋開所有，無聲無息地大哭一場。
【??作者有話說】
除去生理性眼淚，這章應該是本文中曲淩第一次哭，躲在靈堂裡，也照應了第二卷末馮不聞說他“不見棺材不掉淚”……對不起，又說地獄笑話了）
