曲淩為這時機並不合宜，以至於自己無法恰當地得寸進尺而深感遺憾，只能退而求其次地說：“唉……就想你再親一親我吧。”
次日清晨，曲淩早早洗漱完畢，正收拾東西，便聽見一陣輕細的敲門聲。
推門一看，來者竟是唐宿雨，已經穿戴整齊，彷彿正要出門。
“宿雨哥？這麼早就走？”
唐宿雨豎起一根手指比了個噓，側身示意他借一步說話，曲淩跟著來到走廊，便聞他壓低聲音說：“青鏡，我出去一趟，一會兒你們先走，我會追上。”
曲淩的眼珠越過他往後打量：“唐捷大哥呢？”
“還在賴床，等你收拾好東西，過去叫叫他。”
唐宿雨說罷要走，曲淩連忙將他一拉：“等等，宿雨哥，你不會真要去赴連柯的約吧？”
唐宿雨抿唇一笑，向他輕輕點了點頭。
“可咱們不是說好了——”
“青鏡，我要去，並非因為憐憫。”唐宿雨安撫地拍了拍他的手背，順帶將自己的衣袖解救出來，平穩聲說，“昨日連柯的話尚有漏洞，讓我不得不在意。”
“什麼？”
“若他所言非虛，當前他手中的籌碼，僅有一面芍藥令牌而已。可他為請你牽線搭橋，便承諾以令牌相贈——既是如此，待他面對唐捷之時，還能拿出什麼？”
曲淩確未想到此關，兩眼微地睜大，遲疑道：“或許他以為哭訴一番就……”
話未說完，自己先在心中否定：對了，唐捷軟硬不吃，正是天下第一等無利不起早的人物，連柯既然點名要找他，卻又把手上最大的底牌許給自己這個無關緊要的牽線者，著實有些異常。
唐宿雨見他神色變化，便知他已明白問題所在，複緩緩道：“所以我懷疑，他手上或許掌握著一些對唐捷不利的東西。”
曲淩眨眨眼，忍不住怪道：“宿雨哥，你既然是這麼想的，昨天怎麼不說？”
兩個人吵得那麼兇，多傷感情！
唐宿雨眸光一冷，卻只淡淡道：“是該讓他多反省反省自己。”
曲淩知道面前人涵養極好，幾乎不曾動怒，初見時或許因為藺如晦的昏倒勾起他的心病，對曲淩說話的口氣略嚴厲了些，事後都專程過來道歉，目下這暗藏怒火的冰冷神情，簡直讓曲淩感到新奇了，不由幸災樂禍地想：
叫宿雨哥這樣的人動怒，我必定是萬萬承受不住的，唐捷大哥只怕還少不了苦頭要吃。
此後無多贅言，唐捷沒等人叫，準時出現在客棧大堂——雖則臉拉得能牽驢，三人仍照舊啟程，前往洗硯山六韜堂。
曲淩曾擔心過藺如晦叫人認出身份，會生事端，不過一路上倒還順利。唐捷打頭，帶兩人登記後領取了令牌，在六韜堂安排的山中別苑落宿，藺如晦全程以鬥笠遮面，不發一言，那頭灰發雖難免招惹路人眼光，所幸都叫唐捷花枝招展地引走了注意，並未有人過多追究。
變故發生在這日黃昏。
唐捷毛毛躁躁地過來敲門，張口就問唐宿雨究竟去哪兒了。
為了補償前兩天對師兄的冷落，又兼別苑內群俠來往，行動猶需慎重，曲淩整日都與藺如晦呆在房間不曾出門，直到這時才知道，唐宿雨竟一直沒有跟來。
見唐捷神情焦灼，他顧不得許多，忙將昨日與連柯之約盡數交代：“應當是江邊棲雀臺……”
唐捷來不及應聲，聽罷反身就往外沖，曲淩與藺如晦對個眼神，後者已將鬥笠抄在手裡，正待追上，前院忽然傳來一陣喧嘩，有人奔走高呼大夫，亂糟糟的吵鬧聲中，竟摻雜著唐宿雨的名字。
唐捷臉色驟變，隨手抓住一個跑過身邊的朱衣小僮，急促問道：“出什麼事了？”
“有人發現唐掌門被、被割了喉嚨拋在江裡，才抬回來……”
那小僮跑得上氣不接下氣，不待說完，便叫唐捷甩了個趔趄，又被藺如晦一把扶住。
“別慌，去看看。”
緊接著，沉穩溫熱的手掌又按在曲淩肩上，曲淩勉強點一點頭，便向人聲嘈雜處狂奔而去，遠遠的，只看見一截濕透的紫袖鋪在地上。
而暗紅水跡穿過無數只腳，從他身下蛇一樣蜿蜒爬來。
