“惡人會得到懲罰，死者會得到公正的。”楫世浪安慰激動的黃大娘道。他一看高堂上的坐席，卻空無一人，估計村民等到至今，也沒有人升堂。
“各位鄉親，柳大人正往回趕，請再稍等片刻。”那名帶路的官兵上來安撫眾人，這裡的官兵沒有普遍傳言中的兇惡，倒讓楫世浪受寵若驚了。
“林捕頭，多謝你了。”黃大娘對那官兵道，自來到衙府，林捕快聽聞眾人的遭遇後，對他們多有照顧幫助，又到城門等待把楫世浪帶來這，實在讓她感激。
從一眾官兵的言行舉止來看，楫世浪看出他們非是惡卒。與眾人靜心等待著，沒過多久，門外一名身穿官服的中年人走了進來，身後跟著兩名官兵，府內官兵馬上迎了上去，躬身行禮道：
“柳大人，你可總算回來了，現在有一則命案要你升堂處理。”
柳大人一看在場眾人，也不說話，直接走到公堂案臺前坐下，對林捕頭問道：“林捕頭，說一下案情。”
林捕頭當即把案情細說，柳大人越聽眉頭越皺。
楫世浪把這一幕看在眼裡，這柳大人竟毫無官架子，大出乎意料，他此等年紀坐上這個位置，若不是靠關系，便是能力出眾。粗略看來，應是後者。
不過，這公堂中，官兵寥寥幾人，也沒師爺，怎麼看都有些單薄，完全不像一個威嚴的衙府。
“又是雷府！”聽罷案情，柳大人用力一拍案臺，恨恨說道。須臾，他對跪著的母子說道：
“黃湘氏，起來吧，站著也是聽，不必跪著。”待黃湘氏母子站起後，柳大人繼續道：“實話實說，這案不會有結果。雷府的人，我們衙府動不了。”
在場村民一聽，躁動起來，黃湘氏又跪了起來，哭喊道：“求大人為小女子主持公道。”
柳大人一嘆，離開案臺，扶起黃湘氏，有些無奈道：“事情牽涉到大家族，我無能為力，何況殺人兇手是雷府的家主。”
黃湘氏面無血色，衙府也無能為力，那丈夫豈不是白死了？她一下又大哭了起來。
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。大人管轄著整個南嶺鎮，難道大人也無法主持公道？真無法將惡人正法？”這時，楫世浪站了出來道，他看柳大人也非惡官，故才站出來說出心裡話。
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣……”柳大人吟念一下，似有感慨，他看著楫世浪道：“你是一名書生吧，你的觀念只停留在古書中。這個案子不管擺到那個地方，結果都是一樣。”
楫世浪頓時眉頭不展，對於當今局勢，老秀才在生時並沒告訴他多少，他也只是從書中學知，現在看來，很多事情不符合現實。
看出他的疑惑，柳大人為他解答道：
“當今天下，皇朝式微衰落，宗派強盛崛起！天下城鎮，雖設有皇朝官府，但實質卻已被各大門派控制著，物流貿易、飲食住宿，甚至稅收，都有門派的身影。取之於民，用之於民，皇朝連取之於民的能力都喪失了，何來用之於民呢？”
“現在的年輕人，不讀聖賢書，不考取功名，整天研究牛鬼蛇神，只為得入一門派，自此出人頭地，飛黃騰達。雷府正是有親屬在百裡外的流山派修煉，所謂一人得道雞犬昇天，他們自然就飛揚跋扈起來了。再者，雷府是流山派在南嶺鎮的代理人，管理著鎮上的收入，可說是隸屬流山派的勢力，我們官府豈能得罪？”
“即使有膽得罪，衙府也沒力量去得罪。看，這便是南嶺府署的所有人手了。”柳大人一指公堂上的七名官兵，表情無奈，整個人都有些萎蔫了。
原來當今天下局勢竟是這般無律，皇朝衰落到這等地步，顛覆了以往認知。楫世浪知道，今天黃湘氏是無法申冤了，他最後問道：“難道鎮上真無人撼動雷府的地位？”
“有，一物降一物，雷府有門派撐腰，自然也得有門派背景的家族制衡，南嶺鎮上，尚有一家有宗派背景的家族，可以抗衡雷府，不過，那家族為人低調，不會輕易管外事，特別是涉及大家族的糾紛。”
“當今是宗派的天下，我這隸屬皇朝的南嶺府署，有名無實，很多事情，遠不及大家族的一句話。”柳大人嘆道。
“起來吧，當官無能為力，跪拜只是讓他人恥笑。”柳大人自嘲一聲，扶起黃湘氏。
眾人默然無言，懷著希翼而來，竟是這樣的結果。一會，柳大人詢問道：“那你們又是？”雖然羅口村也屬南嶺鎮管轄，但與南嶺鎮中心相距遙遠，他一直沒有訪問過羅口村，對他來說，眾人是陌生面孔，不像是鎮上之人，故有此一問。
說起自己的不幸事，村民都七嘴八舌把昨夜的慘事一一說給他聽。
