它太近了，近得像是從自己身上剝下來了一塊什麼東西，又被人捏在手心裡，胡亂揉成一團。
那份疼不再只是別人的事，而像是藏得極深的情緒終於破殼而出，還帶著幾分莫名的心悸。
她哭得上氣不接下氣，一邊咬牙罵了句：“混賬。”
聲音啞啞的，帶著一絲倔強。
紅葉給小姐擦著淚，不知道誰得罪了她，眼瞧著小姐把書擱在膝頭，風吹著髮絲拂在唇邊，一頁也沒再翻，眼角還掛著淚光，神情卻明明白白。
她不是在生氣。
她是在心疼他。
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正元殿內，天子端坐於書案之後。
案上奏摺堆如山巒，剛從早朝退下他便未曾歇息，各地彙報文書接踵而至。
近日國事漸趨順遂。
江南的水災已得初步控制，地方官員被他召來京中，當面訓誡敲打；邊疆的政策也在逐步推行，奏報有條不紊。
短短數月間，朝局平定，百官噤聲，風浪盡息。
韓玉堂掀開一側碧色帷幔，悄聲走近：“陛下，趙國公求見。”
衛昭目光不動：“讓他進來。”
少頃，一陣沉穩的腳步聲靠近。
來人年約四十，身形高大，面容雖帶歲月痕跡，卻威嚴如舊。
跪完禮，衛昭賜坐，和煦問：“國公爺，何事光臨？”
趙容慎掃過他桌案：“陛下，近日身體可好？家父聞陛下殫精竭慮，心中憂懼，唯恐聖躬過勞，累及社稷。”
他這家父，正是當今朝堂誰都繞不開的老趙國公，三朝元老，聲望極重。雖已致仕多年，仍舉足輕重。
衛昭一笑，放下手中的奏摺：“謝老國公掛念，朕確實事務繁雜，不過尚堪應付。”
趙國公停頓片刻，眼中一閃而過的算計極快藏住。
“陛下即位以來，政局清朗，民心安穩，實乃萬幸。但若要江山久固，後宮亦不可偏廢。”
他說著，聲調放緩幾分，“後宮並非奢禮虛飾，而是國本之重，牽繫儲嗣與宗廟血脈。至今尚空，實非長策。”
此言再明顯不過，依舊是催他納妃、立後。
衛昭眸中閃過一絲寒意。
又來了。
自他登基起，此人便屢屢借社稷大計之名旁敲側擊，勸他早立后妃。隔三差五聯絡群臣施壓，手段讓人心生厭煩。
他低頭翻閱奏摺，語氣不緊不慢：“趙國公一片忠心，朕記在心上。後宮之事，確實需慎思。”
抬眸，目光輕掃他一眼，淡淡道：“朕記得，國公府上似有一女？”
趙容慎心中一動，面上露出笑意：“回陛下，家中確有一女，名喚長筠，今年十八，尚未許人。”
