孟國公府的爵位不落在嫡子身上, 反要落在庶出一房，孟老國公這一折子奏上去，除了成帝外，所有人當場都懵了, 便是孟伯言在大殿上都險些失態。
孟老國公的態度讓眾人看到, 孟家並不如一般人家嫡壓庶，反而是靠著才能來決高低。
成帝將摺子拿在手裡, 鳳眼半眯, 興味地看向孟老國公，道：“孟愛卿, 這怕是不大合規矩吶。”
孟老國公微微低下頭, 極力忍住嘴角的抽搐，依著前日成帝的叮囑把話說了一遍。話裡意思, 孟伯言雖為嫡長子，但目光短淺、見識不夠，難當大任, 相反次子雖是庶出，可胸有經緯，反更出色。
一旁的孟伯言被自家老父當眾這般貶了一通，面上越發不好看起來，身子氣得直發抖，眼刀不住地向一旁滿臉驚訝的孟仲文飛去。
成帝坐在上首，將他的神色一一納入眼底，嘴角翹了翹。
當初陸景初進宮找自己商量, 說憑著孟仲文的才識和作為，繼承國公府不夠，但尋常也能得個爵位。依著陸景初的意思呢，封給孟仲文的爵位不需要多高，只要能讓其一家子從國公府分出來另闢府邸就好。屆時孟家兩房分開，外人豈好再拿著嫡庶說嘴？
成帝發現，自家堂弟自打雙目複明以後，對待孟媛愈發寵溺起來，竟是連一點半點的委屈都不肯教她受。他看著身上煙火氣愈重的堂弟，心裡高興，加上他本就有封賞孟仲文的意思，自然樂得賣個順水人情。
不過，成帝沒有直接下旨封賞，反而藉著孟老國公之口鬧這一出，確實存著打壓孟伯言的心思。
孟國公府的爵位遲早落到孟伯言手中，而他並不想孟家式微之勢逆轉。此一舉，孟伯言被打壓，孟家兩房日後和不和兩說，但至少孟伯言襲了爵後，其他世家等閑不會跟其牽連太多。
成帝不否認自己這樣給陸景初的岳父添麻煩不厚道，但帝王權術在前，他自然借風行舟。而孟老國公看得明白，心裡即使不甘，但也只能配合著成帝把戲演下去。
所以，孟老國公上這一折子最終的結果就是，世子之位依舊封給了孟伯言，而孟仲文也因成帝“開恩”賞識，被封了寧安伯，令其另開府邸。
孟伯言起初還有些意不平，可他一向鑽營，腦子自然也靈活，很快就品出了成帝的帝王心思，反驚出一身冷汗。
他知道，如果不是看在孟家二房跟晉王府結了親的份上，依著成帝的本意，憑著孟家百年來沒有半點建樹，只怕孟國公這個爵位不到落到他頭上就要被抹去，不然豈會這麼多年這世子之位都請立不了？
一念及此，孟伯言反生出些慶幸來，倒難得沒去為難孟仲文。
孟家兩房出奇意外地相安無事，令不少人驚訝不已。
孟媛得知自家爹爹被封了寧安伯以後，自是高興得不得了，可在此之餘，她也察覺到這封賞來得有些太突然了。
她心裡藏不住疑問，晚上見著陸景初就一股腦地問了出來，待見其含笑不語，她杏眼微眯，“夫君，難不成這爵位是你替爹爹討來的？”
陸景初挑了燈花，順手抄起放在一旁的書握在手裡，轉身朝臥室走去，邊走邊道：“這事我的確有提，不過，若是堂兄沒有此意，珠珠覺得我去討有用？”
他在床榻邊坐下，才舉起書就被人捂上了眼睛。
孟媛一手捂住他的眼，一手抽去他手裡的書，繼而往後退了兩步，繃著小臉輕哼道，“燭光這麼暗，你看書也不怕壞了眼，不許看了。”
知道孟媛在這上面管得嚴，陸景初見書被沒收走了，拂拂袖子，而後趁著她不備把人直接給抱進了懷裡，低笑道：“我不看可以，你念給我聽。”
他聲音低低的，溫熱的氣息幾乎撲灑在她的脖頸處，孟媛微微紅了紅臉，移開視線，道：“那依著你的意思，陛下是有意要給我爹爹封賞，可為何祖父要……”
“那些都不重要。”陸景初笑了笑，“說好了念書給我聽，別岔開話題。”
孟媛嘟囔道：“我幾時說過？”
“哦，是嗎？那是我記錯了？”他的聲音摻了笑意，唇卻悄悄貼近懷中人的耳垂。
溫熱的氣息燒得孟媛的臉徹底紅得像煮熟的蝦子一樣，她往前掙了掙，想逃開身後人的禁錮，可還沒來得及使力，她身子就先抖了抖。
原因無他，只因為他突然含住了她的耳垂。
“我錯了，我說過，我念還不成嗎……”孟媛幾乎要哭出聲來。
不帶這麼欺負人的嘛。
陸景初心滿意足地退開，眸中含笑地看著小臉通紅的嬌妻，勾唇一笑，“好，唸吧。”
“……”
今夜在屋外守夜的是綠淇，她抱膝坐在臺階上，抬頭看了一眼滿天星辰，半晌又側身去聽屋裡的動靜。待聽到屋裡傳出低低的念書聲，綠淇無聲笑了一下，心道，今晚兩個主子倒不折騰了，看來終於能耳根子清淨一宿了。
只是她這邊才剛剛慶幸完，屋裡面的念書聲就突然變了腔調，軟軟的似是囈語，又好似呻.吟，緊接著又有別的動靜傳出來。
綠淇默默地舉起手，熟練地捂住耳朵，抬頭數星星。
——
晉王府花園裡的杏花開了又謝，青青的果實綴滿枝頭，等到杏子都熟了的時節，本該從邊關班師回朝的大軍卻突然傳了急報回京。
