空氣中突然充滿了寂靜，就在這時，黑暗裡傳來呵地一聲輕笑，像是從鼻腔裡哼出來一般，尾音消失得很快，帶著一些磁性，聽在人耳中，引起一陣無法抑制的酥麻感，就像在耳邊響起似的。
“雖然我不賣笑，不過若是夫人想聽，多少次都可以。”
蕭如初沉默一瞬，過了一會，然後沒好氣道：“誰要聽你賣笑了？用膳去吧。”
唐懷瑾的聲音笑吟吟：“那還要勞煩夫人了。”
蕭如初摸索著推著輪椅出了門，出來之後才發現，院子裡倒比屋子亮堂一點，當然，也只是一點罷了，比如伸個手出來，還能看得見一些輪廓影子，倒也不至於真的伸手不見五指，能撞到樹上去。
唐懷瑾提議道：“夫人，屋子裡黑，不如我們就在院子裡用膳罷？”
蕭如初一想也是，若是在黑咕隆咚的屋子裡吃飯，只怕連菜盤子都看不到在哪，院子裡好歹還能看見些影子，便吩咐玉綴兩人道：“依夫君所言，就在院子裡用膳罷。”
玉綴兩人應了，又招呼疏桐和吹綠，一行人將桌椅搬來院中，擺放了碗筷，初夏時候，夜風輕拂而過，牆角的梧桐樹輕搖，枝葉發出沙沙的輕響，像春蠶食桑發出的綿軟聲音，聽在耳中，十分舒服。
唐懷瑾笑道：“頭一回在院子裡用膳，倒也別有一番趣味。”
蕭如初點點頭，空氣寧靜，只能聽見筷子輕觸碗沿時發出的輕響，玉綴幾人侍立在一旁，過了一會，蕭如初忽然聞見了一點煙火的氣息。
一點輕如棉絮一般的東西落了下來，她還未反應過來，唐懷瑾便住了筷子，嘆了一口氣，道：“夫人，這菜不能吃了。”
蕭如初疑惑道：“怎麼了？”
唐懷瑾微微抬起眼來，望向花園的方向，道：“出事了。”
晚風輕輕吹拂，將那煙火的氣味送了過來，愈發濃重了，幾乎到了嗆鼻的地步，蕭如初這才恍然意識到那如同棉絮一般的東西是什麼，那是灰燼。
她放下筷子，問道：“是哪裡著火了？”
唐懷瑾意味深長道：“不知道。”
蕭如初微微皺了一下眉，不語，旁邊的玉露插嘴問道：“小姐，要奴婢去瞧一瞧麼？”
蕭如初想了想，道：“你去看一眼，不必聲張，弄清楚是什麼事情之後便回轉來。”
“奴婢省得了。”
桌椅撤下去之後，院子裡靜悄悄，倘若是換了尋常時候，蕭如初便去研製香粉了，只是今日沒有燭火，十分不方便，不由覺得甚是無聊。
唐懷瑾忽然道：“夫人可會下棋？”
蕭如初一愣，道：“我不大會。”
唐懷瑾興致盎然地提議道：“無妨，我可以順便教一教夫人，時候尚早，不如夫人與我手談一局？”
他興致說來便來，便搖著輪椅往東廂方向去了，過了一會，東廂亮起了幽幽的火燭，他怎麼突然點起燭臺了？
蕭如初緊走幾步，也跟著進了東廂，一燈如豆，將黢黑的夜色驅散開來，唐懷瑾正靠在窗下的榻邊，將桌幾下的棋子取出來，擺放好，然後笑著沖她做了一個手勢：“夫人，請。”
蕭如初的目光移向那盞小小的燭臺，彷彿是知道了她內心所想，唐懷瑾笑道：“不必管它，夫人請坐。”
對於下棋，蕭如初確實只是略會一些，還是從前與蕭林氏學的，她大部分的精力都放在了調香上面，並不是很精通弈棋之道，而與她一起長大的玉露玉綴兩人也不會下棋，於是蕭如初的實戰經驗便更是少得可憐了。
而對於唐懷瑾來說，與自己的妻子下棋，圖的不過是一個趣味雅意罷了，他執黑子，蕭如初執白子，該斷的時候不斷，該封的時候不封，讓子讓得光明正大，眼看著棋盤上的黑子硬生生被他拖死了一大片，他才驚訝道：“夫人，你該提子了。”
他說著，伸出手去，將一幹七八個黑子撿起來，放到蕭如初手邊的棋盒裡，發出細碎的輕響，蕭如初有點迷糊道：“這便可以提子了？”
她說著，看著棋盤上的一角，伸手點了點，道：“這裡……空了許久了，你為何不把黑子放在這裡？”
那裡有一線岌岌可危的白子，明明只差一著便能封死，但是唐懷瑾就彷彿沒看到似的，放任了許久，聽了蕭如初這話，唐懷瑾恍然大悟道：“夫人說的是。”
他這才取了黑子，將那一線白子封死了，蕭如初狐疑地看著他：“你是故意的？”
“哪裡？”唐懷瑾面不改色心不跳，一本正經道：“分明是漏看了。”
“當真？”蕭如初不信。
唐懷瑾叫屈：“夫人，你說過會信我的。”
蕭如初面無表情道：“我說過嗎？我如何不記得這事了？”
唐懷瑾：……
