蕭如初搖搖頭，道：“梅花冬天開，怎麼能一樣。”
玉露將手中那朵花放下來，神色好奇道：“是誰送來這麼一大包花？”
蕭如初想了想，有些遲疑地道：“是……一個朋友。”
這麼說著，她便想起那個男子來，說話做事總是斯文有禮，和和氣氣的，書上說翩翩君子，溫潤如玉，約莫就是這樣的了。
想到這裡，蕭如初讓玉露去前院打來清水，將那些山梅花的花瓣都輕輕沖洗一遍，然後放到窗臺的風口處吹幹，又將之前陰得半幹的艾草取來，放進陶杵中搗成汁液，倒出來，擱在一旁。
待那些山梅花的水珠都幹了之後，蕭如初拿了一部分照例搗成泥，清淡的香氣頓時蔓延開來，往其中加入幾片薄荷葉和二兩白芷，繼續搗汁，分三次把艾草汁加了進去，直至其完全混合為一體，她心裡想著事情，手上的動作便有些漫不經心。
玉露趴在案幾上盯著看，偶爾深深嗅了一下，驚喜道：“小姐，這個香氣好聞，是您自己想出來的方子麼？”
蕭如初回過神來，沒有答話，只是取來春天曬幹的桃花和老山檀香片碾成粉末，一起倒入花泥中，攪拌均勻，然後再封起來，放在後窗下的小幾上，這裡風大，需要陰幹十二個時辰。
到了晚間，蕭如初看了看外頭的天色，夜幕四臨，便叮囑玉露道：“我出去一趟，稍後便回。”
玉露連忙道：“小姐要去哪兒？奴婢隨您一道去。”
蕭如初拒絕道：“天色暗，我一個人去便可，來回不過一盞茶的時間。”
她說著，便出門去了，特意繞去灶房拿了兩個火摺子，這才順著遊廊往花園的方向走去，這幾日闔府上下燻了艾草，寂靜的草叢中也聽不見蟲鳴了，倒是廊下掛著的畫眉鳥兀自蹦跳著，啾啾鳴叫。
蕭如初拎著一盞小小的燈籠，穿行在遊廊中，燈光映照著廊柱，投影在地上，影子幢幢，頗有幾分詭譎的意味，就在這時，往後院去的岔道突然走出來一個人，同時，蕭如初又嗅到了空氣中那幽幽的香氣，不由呼吸微微一滯。
然後此時再躲開也來不及了，那人明顯看見了她，立刻加快腳步過來，笑著道：“弟妹這麼晚了，要去哪兒？”
那人正是唐懷瑛，此時見他，蕭如初便想起當時和玉露路過花園時候，撞見的事情來，這回又見著他從後院過來，心中總覺得十分不自在，不大願意與他說話，遂抿唇答道：“下午去佛堂送經書，落下了東西，這會正要過去尋，二哥怎麼在這？”
唐懷瑛笑了一聲，走近道：“這合該我與弟妹有緣，我方才從後院過來，這就遇見了弟妹經過——”他說著，一面拿眼睛上下打量著蕭如初，笑容中帶著幾分令人不適的神情。
蕭如初只覺得渾身的寒毛都炸起來，見他這個光景，如何猜不透他的意思？唐懷瑛又走近幾步，低聲含笑道：“三弟如今不在府中，弟妹夜裡可寂寞得緊？”
蕭如初猛地退後一步，突然提高聲音道：“二哥自重！”
唐懷瑛原本正欲再說幾句，被這一聲高喝嚇得唬了一跳，連忙左右四顧，口中道：“弟妹這是怎麼了？一驚一乍的……”
蕭如初冷聲道：“二哥，我方才從西廂院兒過來，正碰著二嫂在尋你呢，許是有什麼急事，你不回院子看看麼？”
唐懷瑛原本起的幾分心思被她方才那一聲高喝嚇得沒了影，再加之他才從後院回來，想想來日方長，那份意思又暫且淡了一些，只是假笑道：“這麼晚的天兒，弟妹走夜路可要留神點兒，萬一碰著點什麼，那就不好了。”
蕭如初語氣生硬道：“多謝二哥關心了。”
見她有了防備，唐懷瑛便只得訕訕離去了，蕭如初心中鬆了一口氣，確定他真的走了之後，這才提起燈籠繼續往花園去。
待到了花園中，蕭如初仔細地觀察著兩側的花木，直到看見一叢茂盛的迎春花枝條，密密麻麻地擠挨在一起，此時花已經開敗了，唯有翠綠的枝葉蔥蔥鬱郁地生長著。
蕭如初左右看了看，便吹熄了燈籠，撥開枝條，一道隱蔽的小徑露了出來，這便是當初唐懷瑜帶著她們出來的那一條路了。
順著小徑往深處去，當兩側的花木枝葉漸漸稀疏起來，蕭如初便知地方到了，緊走幾步，果然見著前方出現了一線圍牆，同時，一陣清淡幽靜的花香順著微風送來，那是瓊花，也是蕭如初此行的目的。
