謝氏的語氣不悅道：“你這是什麼話？難不成要等兮悅出閣的時候，再挪院兒？”
“我可沒這樣說，”楊氏眼皮子一抬，笑道：“修一個院兒，可是好大一筆花費呢。”
謝氏冷笑道：“這花費又不必你來出，老太太自有主意，兮悅如今要挪院兒，你一個伯母說這話未免也太過誅心了。”
楊氏卻道：“雖說如此，難不成是你來出？便是府裡的銀子，也不是大風刮來的。”
謝氏柳眉一皺：“你——”
“好了！”老太太把茶盞一放，面上的法令紋顯得她極其嚴肅，語氣不太好地道：“吵什麼吵？就這麼點子事？各個都是有主意的，不如你們自己張羅去？”
老太太一發話，眾人頓時噤聲，老太太又道：“既然你們抓著這一點不放，那就各人的院子各人修，誰也甭說話了，兮悅挪院兒的事情，等來日及笄了再說。”
柳氏瞪了兩人一眼，連忙道：“老太太說得有道理，那就按您說得來，該怎麼著，還是怎麼著，您可別氣壞了身子。”
老太太喝了一口茶，擺了擺手，沒好氣道：“這事兒就交給你辦了，讓他們折騰去，都別擠在我這了，我頭疼得緊。”
聞言，柳氏面上一喜，於是謝氏的臉又青了，唐懷瑛瞪了她一眼，一甩袖子，轉身便走，經過蕭如初時，還聽見他低聲罵了謝氏一句：“蠢貨。”
一行人又各自散去，待出了正房院兒，蕭如初便想起來老太太交代要去一趟佛堂，又請了一名丫鬟帶路，往前院去了。
沒走幾步，便聽見謝氏的聲音從後面傳來：“弟妹留步。”
蕭如初停了腳步，轉身果然見謝氏正緩步過來，挑了挑眉，問道：“弟妹這是去哪兒？”
蕭如初淺淺一笑，回答：“正要去佛堂拿老太太吩咐的經書呢。”
“原來如此，”謝氏拿著絹子的手輕巧掩了唇，也不知是不是在笑。
蕭如初不以為意，只是問道：“二嫂嫂有事麼？”
謝氏放下手，答道：“我正準備回院兒，可巧見著你，便順便知會你一聲，明清苑也沒有修整呢，原本倒不必你來操心的，按例來算，府中每年這個時候都會派人修整，誰成想……”她說著嘆了一口氣，語氣憂心道：“這回老太太可是惱了，大房也真是……”
她沒把話說完，便又笑了一聲道：“我也只是與你說一聲，讓你有個準備罷了，咱們院兒隔得不遠，弟妹若是無聊了，有什麼知心話兒，也可以同我說一說。”
蕭如初自然是應下，謝氏這才施施然往西廂院子的方向去了，前邊的丫鬟細聲細氣地問道：“三少夫人，我們還走麼？”
蕭如初點頭道：“勞煩你帶路了。”
“三少夫人客氣，這是奴婢該做的事情。”
佛堂不在後院，而是在唐府前後院之間的花園中，需得過了垂花門，從花園中穿過，往左走一段路程，才是佛堂，果然有丫鬟等著了，見蕭如初過來，便取了厚厚幾沓佛經交給她，又道：“老太太交代了，經書須得每日念誦十遍，日日抄寫，每日酉時前將抄寫好的佛經送過來佛堂安放，還請三少夫人不要忘記了。”
蕭如初道過謝，那丫鬟見她神態謙和，便有些不忍，又壓低聲音提醒道：“雖說老太太沒有說要抄幾頁，不過三少夫人每日送過來的佛經，務必不要少於五頁，否則上頭查究起來，奴婢也做不了主的。”
蕭如初聽罷，訝異地看了她一眼，笑著問道：“多謝你提醒了，你叫什麼名字？”
那丫鬟答道：“奴婢名叫白雀。”
回去的路上，蕭如初隨手翻了翻那些經書，發現都是一些極其常見的佛經，比如《般若波羅蜜多心經》《金剛經》《楞嚴經》這一類的，她將經書合上，玉綴問道：“小姐，我們現在回明清苑麼？”
“回吧。”
來時蕭如初記了路，回去便把那丫鬟打發走了，待兩人又走了小半刻鐘，這才看見了明清苑的宅門，此時已經是日上三竿了。
待蕭如初與玉綴進了門，便聽院子裡傳來爭執吵嚷的聲音，蕭如初聽著，其中一個是玉露，另一個聲音脆生生的，又有些尖細，她沒聽過的。
玉綴微微皺了眉，低聲道：“大白天的這樣吵嚷，還有沒有規矩了。”
她說著，正欲進院，卻被蕭如初拉住了，兩人站在外牆根下聽了起來，只聽玉露道：“摘一枝花兒又怎麼摘不得了？可別是金鑲的葉子玉做的花罷？我今兒還偏就摘了，我不止摘，我摘了還給擱瓶子裡放起來。”
另一個沒聽過的少女聲音怒氣沖沖道：“這院子裡的花兒都不能摘！你放下！”
