清晨的太陽從地平線上漸漸露出了些許，牆角的迎春花綻出了幾朵小小的嫩黃色的花兒，黃鶯在枝頭穿飛跳躍，啾啾的清脆鳴聲拋灑在這一片寂靜的晨光。
門軸發出長而粗啞的吱呀聲，打破了這一份平靜，玉露從灶房出來，小心地端著木盆，見玉綴正迎面過來，便低聲問道：“小姐起了沒？”
玉綴沖她使了一個眼色，道：“我方才見她已經起了，你先去伺候著。”
就在這時，前面的院門便被篤篤敲響了，驚飛了一樹的黃鶯，玉綴看了一眼，道：“想是那邊來人了，我去瞧瞧，你小心伺候小姐，記得今日取那一件繡著海棠花的衣裳，就擱在衣箱上邊，別拿錯了。”
玉露訝異道：“小姐不是不愛穿個色兒的麼？”
玉綴道：“平日裡倒還罷了，今日是必然要穿的，你只管取來便是了，小姐心裡明白的。”
聽罷這話，玉露便也應下，端著熱水去了正房，敲門聲還在繼續，顯然來人的耐性不甚好，把門敲得愈發急促起來，玉綴連忙撣了撣下擺，放下衣袖，略微收拾了一下，這才過去開了門。
只見門外站著一個穿紅綾緞子的少女，約莫只有十二三歲，作小丫鬟打扮，敲了半天門，這次見了人來，便不免生出幾分不滿來，抱怨道：“怎麼這樣久？一個早上的光景，光是在你們這敲門便夠了，還伺候什麼夫人小姐的？”
她說著，也不等玉綴開口，又道：“夫人著我來傳話，今日三少夫人的敬茶就免了，可千萬記得辰時三刻去老太太那處晨省，勿要忘記了。”
小丫鬟一口聲音脆生生的，一串話說得又急又快，連珠炮似的，說完便急匆匆地轉身要走，玉綴連忙叫住她，賠著笑好聲好氣道：“小姐姐留步，方才有事情耽擱了，實在對不住，想問一下，為何今日小——三少夫人不必去夫人那處敬茶？”
許是看著她態度甚好的份兒上，那小丫鬟雖是不耐煩地撇了撇嘴，到底還是開口回道：“老爺今兒個大清早便去商行了，估摸著要好些天才能回府，夫人說，敬茶的事情便免了，請三少夫人抽空過去聽一聽家訓便是。”
小丫鬟說罷，想了想，還是提點一句道：“夫人也會過去老太太那處，三少夫人莫要錯了時辰，到時候叫夫人心中不高興。”
聽聞此言，玉綴連忙道了謝，眼看著那小丫鬟離開了，又抬頭看了看天色，這才回了院子。
他們所在的是一出二進小院，進門是影壁，刷著白色的牆灰，地上鋪著青石地磚，恰逢春日，磚縫牆縫裡面擠滿了茸茸的嫩綠青草，牆角爬著斑駁的青苔，往左進去是一道門，通往正院，左邊是幾間倒座房，乃是貼身女婢丫鬟們住的屋子，盡頭是一間小院子，面積不大，就是灶房了。
右邊則是一道月亮拱門，進去才是正院，院子正中是正房，左右兩邊分別是東西廂房，西廂門前長了兩株臘梅，此時未值花期，滿樹的嫩綠葉子，顯然沒什麼看頭，枝椏橫生，許是有些年沒有修剪了，樹枝都長在一起去了，鬱郁蔥蔥的。
正房的兩側分別是東西耳房，耳房前邊長了一株桐樹，看上去有些年頭了，樹葉嫩葉，看上去還新，東廂房的牆角種著一簇迎春花，正是花期，開得熱熱鬧鬧，嫩黃的花瓣襯著墨綠的葉子，蜂飛蝶舞的，生機勃勃，使得整座院子看上去都有了幾分生氣。
就在這時，正房的雕花木窗被推了開來，蕭如初站在窗前，一眼便見著了那一簇迎春花，她微微愣了愣，玉露手中捏著花簪，順著她的目光看去，笑著道：“小姐可是喜歡這迎春麼？奴婢去為小姐摘幾枝來，用水養著，放在屋子裡，能開好幾天呢。”
蕭如初想了想，還未說話，便聽玉綴的聲音從門口傳來：“小姐，方才正院夫人那邊來人了。”
她走近了些，見蕭如初的衣裳倒是換好了，然而頭發卻仍未梳畢，她的柳葉眉輕輕皺起，小聲道：“怎麼這樣慢？”
玉露頗有些委屈地扁了扁嘴：“我這不是沒梳過這樣的發髻麼，挽了幾次都不對。”
“你……罷了，”玉綴嘆了一口氣，從她手中拿過花簪，催促道：“我來吧，你去沏茶，再去看一看下房的人是怎麼回事，怎麼這樣久還未過來？”
玉露立刻脆生生地應下，往外邊去了。
梨花木的妝臺上放著一方菱花銅鏡，打磨得極其光滑，蕭如初望著鏡中的少女，發如墨雲，一雙白生生的纖手在發間靈活地穿梭著，不出片刻便挽出一個隨雲髻，墨色的發間，別上精緻的花簪，畫了眉，點上胭脂，少女便也變作了婦人的模樣，只是眉梢眼角都還泛著些許稚氣，連粉脂也無法掩蓋。
玉綴瞧了半天，才道：“小姐的模樣真是好看。”
聞言，蕭如初便扯起唇角，微微笑了一下，道：“正院傳了什麼話來？”
玉綴略微猶豫片刻，才答道：“夫人著人來傳，今日的敬茶免了，說是老爺一早便去了商行，要好些日子才能回來。”
她說著，又取了一朵淺檀色的小絹花，細心地別在蕭如初的發間，又繼續道：“夫人還說，小姐若是得空，可以去她那處聽一聽家訓，辰時三刻要去老太太的院子請安晨省，萬萬不可忘記了。”
她說完，又安慰蕭如初道：“小姐不必介懷，唐府家大業大，老爺想來也是極忙的，或許並非有意如此。”
聽聞此言，蕭如初笑了一聲，道：“我還沒說話，你倒是說了這麼多，”她說著，站起身來，語氣不甚在意道：“我並沒有如何介意此事，你聽說過誰家新媳婦給公婆敬茶，只自個一人去的麼？我原在蕭府便已習慣了，來了唐府，如此待遇，倒也算是自在。”
玉綴聽她口稱蕭府，彷彿那不是她的親生孃家，而是別人家一般，又想起蕭如初往日在蕭府的情形，便生出幾分難過來，勉力打起精神，拿起外裳，為她披上，移開話題問道：“小姐打算何時去夫人那處？”
