二三
整個秋冬，伊迪絲都沉溺於高強度的課業，它幫助她在上學期間放鬆。她喜歡坐在圖書館寫論文，窗外天光漸漸暗淡，任由她對時間和自我的感知慢慢消散。這樣的日子裡伊迪絲經常忘記吃飯，傍晚時會感覺到一種不依不饒的輕微頭痛。生理感知重新變得真實而新鮮：冷風像是新的，圖書館外的孤鳥啼也煥然一新。食物好吃得不得了，軟飲也好喝。更不必說酒精順著喉頭，滑到脊柱中央，靈魂的棲息之地，被點燃。她不會檢查，就把論文交上去，發下來的時候通常寫著“精彩”，有些會被貼到公告欄上。
尋找著生活裡一些可以寫的事情，她把信寄給遠在西班牙的母親，等待她的來信，通常這都是徒勞，但一旦收到了一封，她便喜不自勝，如果把信讀完，她一方面覺得很難過，因為她知道自己再也沒機會體驗第一次讀的那種愉悅；另一方面她希望從那個世界中脫離出來、那個罪行累累的世界，還有那些她認識的人，她愛的人：伊森、嘉佰莉拉、萊姆斯、或許還有阿賽亞，所有人，血管裡流淌著怯懦和順從的人們。
“專心點！”傑斯把鬼飛球傳到她手上，像一隻鳥，或者一支箭，或者任何其他快速的東西，她把注意力挪回來，球丟進球門裡，對她來說是再簡單不過的一件事了，與此同時，他們的找球手吉德羅·洛哈特——一個愛吹噓的金發男孩終於得到了幸運之神的眷顧，他抓住了金色飛賊，燦爛的笑容彷彿在說他已經得到他所要的東西——他所要的一切東西，而處於心滿意足的恍惚之中了。拉文克勞贏了決賽，打敗了格蘭芬多，聽上去多不可能的事情。
詹姆沒有想象中的那麼失落，盡管他確實表示驚訝，他今年已經擁有一切了，當上了男生學生會主席，終於被心儀的女孩接受，他們簡直是世界上最幸福的眷侶了，莉莉走過去給他擦汗，他把她抱起，讓她坐在他的膝蓋上，她便偎依著。詹姆抬頭和西裡斯說話，他大概在講剛才比賽的事，西裡斯聽得津津有味。
“喂，最後一個球進得不錯。”伊迪絲轉過頭去，是黛芬·蘭伯特，她的男友安東尼奧·蒙太站在她旁邊。
“謝謝。”伊迪絲有些詫異但還是應下了。
黛芬推了一把安東尼奧，隨後安東尼奧別扭地張口：“伊迪絲，你知道，我們之前對你很過分，現在想來，我們那是真的——”
“不用說了。”伊迪絲笑了笑，一邊把她的護腕摘下來，“那都是過去的事了，說實話，你們也沒怎麼傷到我。”
黛芬的瞳孔放大了那麼一瞬，隨後她走到伊迪絲跟前，表情讓伊迪絲以為她又要說些什麼惡毒的話語，可她只是用只有她們二人能聽到的聲音說：“我那時候嫉妒你，你知道嗎？”
“我知道。”伊迪絲把又冷又濕的劉海撂到後腦去。
“我那時候總是在想你是怎麼做到的，讓所有人都喜歡你。”
“那難道不是你的專長嗎？”伊迪絲感到莫名其妙。“我是個怪人，你會發現根本沒人喜歡我，他們只是對我感到好奇。”她聳了聳肩，朝更衣室走去。
弗利維教授同意他們晚上在拉文克勞公共休息室開個派對，大家都很期待，伊迪絲穿了一件黑色的抹胸裙，十五歲以後，她便對這些時尚前衛的服飾越來越感興趣，母親會很樂意給她買，父親則總有話要說。
“啊，她來了！”傑斯在她走過來的時候大叫著，身上一股紅酒的味道，蒂拉和他聞起來一樣。
“非常漂亮。”黛芬誇獎道。
“謝謝。”
“這姑娘的壓哨球真的很精彩。”安東尼奧補了一句，“有誰想玩噼啪爆炸牌嗎？”
她坐下來玩了沒一會兒就被別人叫出去，說有人找她，伊迪絲開始想那是西裡斯，如果他懇求她進來，那麼她就讓他進來，讓他看著她和她的朋友們打牌，她只是想讓他看著她。
“晚上好。”是萊姆斯，他被她的穿著打扮嚇住了，於是盯著她的臉。
“晚上好。”伊迪絲微笑，“你有什麼事想和我說？”
“哦，呃，我想起，我們上次單獨談話的時候，我覺得，我可能，我可能沒有理解你的處境。”
“你並不需要這樣做啊。”伊迪絲看著萊姆斯的鞋，都是灰，而且腳後跟的地方打了補丁。
“伊迪絲，我們好像總是不能像小時候那樣把話說開。”
“那正是因為我們都長大了。”
“可那時你說我們是永遠的朋友。”永遠，這是個很重的詞，伊迪絲想說大部分人長大以後就很少再用它了。
“你都不記得了嗎？那一天就是你把你學校裡的幾個惡霸推到水裡，後來，後來伊森叔叔和嘉比阿姨都原諒了你，但是我沒有，我覺得你那樣做很過分，是在傷害麻瓜，你知道我最不想看見我自己傷害別人，就也把這個要求安在你身上，你那天說你是迫不得已，你說你在學校過得很不開心，我才發覺我一點都不瞭解你，可你說我們會是永遠的朋友。”
“或許吧。”伊迪絲用手擦了一下內眼角，“對不起，萊姆斯，我那時沒法接受你的話，我感覺你瞞著我，好像我以前一直都活在一個虛假的世界裡，我根本就沒長大，我只是一個小屁孩從童話世界來到現實裡而已。”
“或許你感覺到了。”萊姆斯說，“或許某一瞬間，你感覺到了生活的重量。”伊迪絲抬眼看他，他苦笑著說：“大概在十二歲的暑假吧，變身之後我把家裡曬在外面的被子和衣服都撕掉了，我看到媽媽躲著我邊哭邊縫衣服，我和爸爸說從那以後我可以去你家後面的空地變身。”
伊迪絲拍了拍他的背。
“我曾經一直想讓爸爸媽媽為我驕傲。”她對他說，“那是我所有的夢想，爸爸想讓我成為什麼樣的人，那我就去做，可有時候——你知道的——我還是沒能控制好自己，讓他們失望，我會很傷心，直到我發現，那只是爸爸逃避過去的藉口。”
萊姆斯也拍了拍她的背，然後他們都笑了，忍不住聊起孩提時代的記憶，某個夏天他們發現了那個廢棄的花園，那裡的花兒無人照料，卻依舊頑強地生長著。他們在那裡用破舊的木板和石頭搭建了一個小堡壘，在那裡度過了無數個下午，談論著未來，夢想著逃離這個小鎮，去往更遠的地方。萊姆斯總是願意跟隨伊迪絲進入任何冒險，即使這意味著他們會弄得一身泥巴。他們的童年充滿了探險和歡笑。他們會在森林裡追逐，假裝自己是勇敢的騎士和狡猾的狐貍，他們會在河邊捉魚，盡管他們從未真正捉到過。他們還會在老橡樹下講述故事，那些關於火龍和魔法的故事，讓他們的眼睛閃閃發光。
“說到火龍，我好像還沒有告訴你，我畢業之後準備去火龍研究與限制局工作了。”
“啊，聽說那裡工資待遇不錯。”
