二二
她剛從圖書館出來，要去斯拉格霍恩的辦公室，她在路上猜想一會兒老海象會說些什麼，或許這麼稱呼對你還不錯的教授有些不禮貌，但伊迪絲業已習慣，大家都這麼叫，當時是一年級的第一節魔藥課，她擠在萊姆斯的舊坩堝旁邊，然後詹姆說了一句：“這個老師長得可真像一隻海象。”伊迪絲忍不住笑了，她和詹姆握了手，忽略了她當時還不知道名字的西裡斯，那恍如隔世。
“啊，伊迪絲，快來吧。”斯拉格霍恩招呼伊迪絲走過去，斯萊特林院長辦公室很寬敞，伊迪絲在辦公桌前坐下。
“您找我有什麼事？”
“你上個學期的職業規劃還不是很明朗是嗎？我想或許我可以——”
“謝謝您，教授，但是不必了，這個暑假我已經找到明確去向了，在神奇動物管理控制司，我已經簽了合同。”
“啊，那倒是不錯。”斯拉格霍恩點點頭，“凱特爾伯恩教授確實常跟我說你的神奇生物這門課學得很出色，變形術就更不用說了。”
“過獎了，教授。”伊迪絲說。但內心並不這麼覺得，她的詞語被裁剪過，甚至被裁剪得很精確，用於說話。它們只為說話而存在。
“哦，還有，如果你需要另一份事業的話，當然，我並不清楚你是否會感興趣，這個賽季你表現的很不錯嘛，是吧？啊，你看，這裡有一封霍利黑德哈比隊的邀請信，你要是願意的話可以去她們那裡試訓。”
伊迪絲睜大了眼睛，她的手指不受控制地動了一下，霍利黑德哈比隊是英國和愛爾蘭魁地奇聯盟的一支全女性魁地奇球隊。她在很小的時候跟著爸爸去看過她們的比賽，她記得很清楚，隊袍是暗綠色，前胸有一隻金色的老鷹圖案。她猶豫了一會兒。
“我很想去，但是，教授，我想我會需要一份更長久的工作，所以大機率還是不會去了。”伊迪絲垂下了頭。
“沒關系，我能理解，有一份在魔法部的工作也更穩健一些。”斯拉格霍恩點點頭。伊迪絲詢問她是否能留著那封信，斯拉格霍恩同意了，墨綠色的素雅信紙上還有格溫多·摩根的簽名，這位女英雄有一個廣為流傳的故事——1953年，在一場持續七天的對陣德國海德堡獵犬隊的比賽後，獵犬隊的隊長魯道夫·布蘭德向她求婚。她用自己的橫掃五星把魯道夫打成了腦震蕩。
伊迪絲莊重地讀著信上的印刷體文字，斯拉格霍恩一邊吃菠蘿蜜餞一邊慢悠悠地對她說：“你是個優秀的孩子，雖然在我課上不比你在其他課上用心，不過啊，我想，每個人都有自己擅長的領域，你父親會很為你驕傲的。”
父親……為她驕傲……從前她好像總是在追求這件事，在來到霍格沃茨的某個夜晚，她會坐在鋼琴上彈媽媽教的曲子，爸爸媽媽喝酒，聽見他們醉意的笑，一切都黯然失色。
“教授，您也教過我父親，是嗎？”
“啊，當然，說實話，他當時是最讓我頭疼的學生之一。”斯拉格霍恩說著，帶著些笑意轉去某個櫃子裡拿東西，那是一張照片，爸爸年輕時候的照片，伊迪絲見過父親和萊爾叔叔以前的合照，爸爸那時候很英俊，像《亂世孤雛》裡的蒙哥馬利·克裡夫特，臉上帶著孩子氣，伊迪絲從沒親眼見過那樣的父親，好像自她出生，伊森便一直都有白發。
“你父親總是一個人坐著，不是在看書就是在寫東西，可是他在校的成績卻並沒有多出色，總有人想排擠他對他做惡作劇，我那個時候未曾發現他的才華，我沒有邀請過他，但如你所見，他很討女孩子喜歡，每次都能跟著不同的女伴過來，只為在他討厭的人面前炫耀。”
伊迪絲盯著那張泛黃的照片，她根本不認得上面的人了，瘦高個子，脖子很長，目光有神，看上去大概十四五歲的伊森咧著嘴笑，神情竟讓她想起西裡斯。他的女伴是那種讓伊迪絲覺得和自己“完全不同”的人，窄臉、寬眉心，她挪動自己手的樣子看起來很清絕。他們和其他的那些學生站在一起，看著都很快活，有些事曾在這裡發生，多好。
“我從沒見過他這樣的時候，感覺好奇怪。”伊迪絲說。
“這個嘛……每個人都有一段別人不太熟悉的過往，伊森大概是變了許多。”
“教授，這是我姑姑，是嗎？”
斯拉格霍恩愣了一愣，但隨後他故作輕松地展開一個笑容，“是，你和她共有一個名字，她非常……有天賦，只不過走錯了道路。”魔藥學教授靠在椅背上，眼睛有些無神地盯著那張照片的左上角——那個清瘦的深色頭發女孩，她和她的長兄雖是同出於一胞，長相卻全然不相似，說不上是個美人，她的特色是果斷，那雙狹長而上揚的眼睛——伊迪絲不知為何感覺見過很多次。
“他們以前親近嗎？”
“啊，我覺得並不。”斯拉格霍恩把相框拿了回來，“我還從沒見過這麼處在水深火熱中的兄弟姊妹，哦，除了現在的布萊克兄弟。”他又小聲地嘟囔了些什麼，相框被關進了櫃子裡。伊迪絲識相地起身說：“謝謝您和我說這些，教授，我回去了。”
她走在中央庭院的路上，看到有學生坐在樹下聊天，詹姆坐在樹杈上，莉莉坐在他旁邊，臉頰粉紅，他們是這學年的學生會主席，前幾天剛開始約會，大家都很高興。莉莉看見她了，招手叫她過來，蒂拉、傑斯、伊莎、萊姆斯、彼得和西裡斯都在那裡聚著寫作業，這像是一個新的階級，幾個傑出的好學生和幾個前任惡霸，就像她曾經覺得的——他們的社交生活是分等級的，有人在最頂層，有人在中間推推搡搡，其他人在底下，但每個人都要假裝對此渾然不覺。
“你們好。”她把書包丟到傑斯身上，他剛才正試圖逗笑蒂拉，他們兩個最近走得很近。“斯拉格霍恩叫你去幹什麼了？”伊莎四仰八叉地躺在大樹下，聲音聽上去怪怪的。
“沒什麼，就是一點職業諮詢的事，我和他說用不著了，哦，對了，詹姆。”她從袍子口袋裡抽出那封霍利黑德哈比隊的信，詹姆扶了扶眼鏡，他眯起眼睛然後跳下了樹抓著信角仔細端詳，緊接著不可思議地大笑，“梅林的褲子！這是邀請你的！你答應了吧？”他搶過了信，正反翻著看。
“小心點，別弄皺了，事實上我不打算去了。”
“為什麼不去？”萊姆斯和傑斯異口同聲地問。
“生活不是童話故事，我得做點好餬口一輩子的事。”
“你怎麼會需要餬口？你爸爸！他是英國最有錢的巫師之一！”伊莎再次大聲說起話來。知道伊迪絲離家出走的人只有萊姆斯和西裡斯，西裡斯也沒有將他們這段關系廣而告之，但他的朋友都知道，幸運的是學校裡的人不再抓著他們的風波不放，只是能瞭解到西裡斯和她關系不錯。
“小點聲兒，伊莎！”伊迪絲無措地坐下去捂著伊莎的嘴巴，格蘭芬多女孩開始傻笑，“老天爺呀，她這是怎麼了？”伊迪絲抬頭問莉莉。莉莉無奈地用下巴指樹下的罐裝啤酒，“她說要試試，就弄成這個樣子了。”
伊迪絲撿起罐裝啤酒閉上一隻眼睛往狹小的罐口裡望，一汪生命之泉，伊莎根本沒喝幾口就醉成這個樣子了，“酒品真差。”伊迪絲繼續喝伊莎剩下的酒，先是酸，然後是甜，最後是苦，她吞嚥下去，酸、苦、甜，就這樣得到了莫須有的慰藉。她坐下來，從書包裡拿出作業和羽毛筆開始寫，伊莎打了一個小盹兒，她留給伊迪絲的瓶子冰涼，很愜意。
他們安靜地寫作業，但過不了多久，就有人把學生會主席和各級長叫走，草地上頓時空了一大片，最後只剩下伊迪絲、伊莎、西裡斯和彼得。伊莎睡眼惺忪地爬起來，她還沒醒酒，他們看得出來，伊迪絲希望她能再睡一會兒。
