“今日多謝長孫大人相助，人已追到，我們便回去複命了。”為首的官兵向長孫弦佩拱手，架著人回了闕都城內。
衛檀兩條胳膊讓人困著，回頭對著長孫弦佩張了張嘴，夜太黑，長孫弦佩看不清他的口型。
長孫弦佩低頭攤開自己的手，右手整個手掌微微發顫，虎口處在黑夜裡有些不宜察覺的紅腫。
...
衛檀關進了獄裡等候發落，林夫人下了葬。
就當所有人都以為馬苑案告一段落時，禦史臺又將四年前的官糧案翻了出來。
想當年邊境戰火連天，各地糧食緊缺，朝廷緊急調糧先送往邊境，不料有膽大妄為的官員在運輸途中謊報糧草數量，剋扣下近三分之一的糧草，導致戰場前線糧草不夠，險些失守。
武和帝知道此事後雷霆震怒，下令禦史臺嚴查，又親封了身邊近臣為督運官，傳下口諭，從闕都一路到邊境，但凡發現有敢剋扣糧草的官員，盡可先斬後奏。
那一個月裡，血先從朝堂流出，然後順著糧道途徑的大小州府，一路從闕流向邊疆。
上到朝廷重臣，下到地方官吏，數不清掉了多少顆腦袋。
如今官糧案被翻出來查，朝堂上的大臣們一口氣還沒緩上來，就又龜縮了回去。
再加上今日上朝時，蘇丞相一心向武和帝辭官，直言：“夫人已去，老臣已再無心朝事，還請陛下放臣解印。”
武和帝不願，在朝上跟蘇丞相僵持了好一陣。
最後還是蘇丞相說“陛下若是不肯答應，老臣便長跪不起”，武和帝拗不過蘇丞相，這才放蘇丞相解印辭官。
蘇丞相摘下官帽，解下官印，規規整整地放到地上，對著龍椅上的武和帝叩了個首，道：“多謝陛下體恤。”然後就這麼下了朝堂。
龍椅上的武和帝一言不發，大臣們更是緊緊龜縮起來。
等下了朝，大臣們都相互隔開一段距離各走各的，沒人率先打破這詭異的平靜。
長孫弦佩回到丞相府裡時，蘇無應已經收拾好東西要離開。他只騎一匹瘦馬，著一身素衣，腰間掛一個半褪色的香囊，揹著一個並不大的包袱。
蘇無應見她的目光落在自己腰間的香囊上，他托起香囊說：“怎麼樣？好看吧？這是你舅母十四歲那年送給我的，我跟你舅母成親後她還說這香囊舊了，又給我翻新了一遍。這麼多年過去，這香囊又舊了。”
“過年的時候我還想著讓你舅母再給我翻新一遍，你舅母還說翻新這舊的做什麼，她再縫一個新的給我。我就等啊等啊，等到了三月，等到了現在。”
“舅父。”長孫弦佩仰著頭，“舅父要離開闕都了嗎？”
“闕都的教條多，我跟你舅母都不服管教，年輕的時候就做過兩個人浪跡天涯的美夢。昨晚你舅母又託夢給我了，就在我們成婚那晚，她說她要帶我私奔。”蘇無應輕輕抖動馬繩，瘦馬徐徐前行，“不過她先行了一步。官我也做膩了，現在，我要找你舅母去了。”
蘇無應一動，長孫弦佩也跟著動，她剛要開口，蘇無應擺擺手：“別跟著了，回去吧，你小妹還在家裡。”
長孫弦佩腳步頓住，她在蘇無應後面拱手伏腰。
相府門前漸漸沒了聲響，等長孫弦佩再抬頭時，面前已是人影空空。
長孫弦佩在府門前站立許久，袖口處微微抖動，隱約能看見內裡的拳頭緊握。
...
蘇翎昭的閨房裡點著燭火，紙窗上只透出兩個模糊的影子。長孫弦佩遠遠站在亭子裡瞧著，帷幔遮擋住她半個身影。
房門開啟，蕭自許從裡面出來，走近亭子亭子，看見裡面的長孫弦佩愣了一瞬，而後自然道：“長孫大人。”
“女君晚好。”長孫弦佩從帷幔後面走出來，對她點了點頭，直言道：“蕭女君覺得我小妹怎麼樣？”
蕭自許像是沒料到她會如此直白，可長孫弦佩既然這樣問了，蕭自許也隱約明白這是什麼意思。
蕭自許想了一下說：“蘇小姐生在官宦富貴人家而不自傲，遊歷四方而多有才情見聞，雖帶著年紀輕輕的嬌憨，卻更顯得可愛。我初入闕都時，正逢年節，我在這兒生地無熟人，蘇小姐不忍我落寞，邀我入府，是個有情有義的女子。”
“女君這樣說我就放心了。”
長孫弦佩朝蕭自許拱手拜道：“往後自家小妹與女君相遊，還望女君多加照顧。若途中遇到難事，無論大小，女君只管傳書交代我，我定為其解決。”
“大人有心，蘇小姐年紀尚小，我照顧她些也是自然的。”蕭自許回頭望了望，說：“想必大人與蘇小姐還有話要說，我就不打擾了。”說罷便微微福身離開。
長孫弦佩走到蘇翎昭房門前，先是敲了敲，“小妹，是我。我可以進來嗎？”
門從裡面開啟，蘇翎昭有些詫異她這麼晚會過來，忙將人帶進來問：“怎麼了表兄？這個時辰過來是有什麼事嗎？”
