第 24 章
去封京的計劃暫緩，許雲階又被勒令養病。
自那日爭吵後，陳必勝就不再出現，換成了一個小女孩侍奉他，而沈千重渾身充滿了焦躁不安，為了不出現在他面前，每日在他醒前睡後來看一次。
新來的小丫頭叫憐玉，剛滿六歲，剛買來的，規矩不多，喜歡抱著茶壺跟在他身邊。
他叫，她就會沖過來，揚起小臉問：“殿下渴嗎？”
他坐在亭子裡捂住難受的心口，喘了幾口氣，接過憐玉的茶，順手掐一把她的小臉。
憐玉眨眨眼，雙手抬抬自己臉蛋上新長出來的肉，可憐地道：“殿下，我長胖了。”
他是喜歡小孩子的，弱冠時也曾求過親，那是通判高家的小女兒，十六歲的如花年紀，隔著簾子拜見過他，可惜後來他一病不起，高家就拒了這門婚事。
若是當初這門婚事成了，那二人的孩子應該有十多歲了。
不是不惆悵的，也不是不想另說媒的，可那次之後他有些怕了，怕自己醒不過來，怕自己辜負了人家，留下孤兒寡母怎麼生活呢？
他再賞給憐玉幾塊糕點，在天黑之前進了書房。
戰爭的這兩年恰逢旱災，餓死了不少人。最嚴重的是去歲末、今年初，天災戰禍使百姓流離失所，有不少流民逃亡到川臨城。
他們沒有家也沒有耕地，不事勞作，每天在街乞討，還有不少青壯年設路障勒索，老人在鄉民門口耍賴。
等入冬後宿域兵攻佔青州，搶掠其湯的大糧倉，那時他們有錢也沒有地方買糧了。日子過得捉襟見肘，郡王府改一日三餐為一日兩餐，再後來變成一日一餐。
川臨城存糧有限，加之又沒有封京的訊息，沒過多久知府就下令驅趕流氓，關閉城門。
整整三個月，城外都是哭號聲。
他聽人說過，官家派人來時，那些流民已經所剩無幾，他們易子相食，堆骨成山，活著的人獲救後也瘋了。
他坐在床上，滿臉怔然。宋子折設過粥棚，也為反抗驅趕閉城之事奔走，然而無濟於事。
“難。”他呢喃一句，見憐玉盯著很高枝頭的一束枯葉，便採擷來給她，“拿來做什麼？”
“這片葉子好看，我想送給殿下。”憐玉把葉子還給他，笑著跑開了。
他莞爾一笑，偏頭卻看見淹沒在枯樹後面的一片紫金衣角。頓了頓，他將笑意斂，心平氣和走過去，道：“將軍找我有事？”
沈千重意外，可能是沒想到他會主動開口，過了幾許，幹笑道：“明日……明日是我的生辰。”
“那祝將軍千秋萬歲。”他道，“多行好事。”
這不冷不熱的姿態顯然不為沈千重所喜，沈千重欺近他，抬起他的下巴，哼聲道：“怎麼，我壞事做多了，你是在詛咒我早死嗎？”
他眨眨眼，忍著心底厭惡，敷衍，“怎會。若無將軍，雲階如今的日子怕是難熬，是將軍護我周全。”
說完，他先愣了，想起石無生說的封京慘狀，相較於其他前朝皇室，他的確是過得好太多。抬眼，他複雜地看著沈千重。
在得知攻打川臨城的是沈千重時，他抱了必死的心態，沒想到還能好好活到現在。
沈千重對他，完全不像傳說中的兇殘模樣，雖說脾氣是真的不好。
