第11章 分道
往開州送信的人，是時佼母親冬菱，她偷偷瞞著金氏喊許景瑭回來，時佼自然也跟著。
開州到葵州，平時三個時辰路程，許景瑭親自駕車行，年下通衢暢行無阻，兩人回到金家時，穹頂之下，夜幕方臨，家戶們有的還正在貼桃符，炊煙不斷，孩童們在街巷間穿梭玩鬧。
村子緊挨鎮，往來多車馬，對於許景瑭的馬車，眾人基本不甚在意，進入村子後馬車減速慢行，甚至不時需要停下讓行，時佼聽見路邊聚頭的婦人們聊天。
“那是誰家馬車？好講究的裝飾。”
“不知道，那駕車的後生好俊，卻瞧著面生……”
許景瑭年少離家，尋常也鮮少回來，左鄰右舍認得她便很是不錯的。時佼緊挨著坐在車門後，看不見許景瑭神色，但能清楚感受到這人隱忍的怒火和按壓的氣憤，以及某種不知所措的無奈。
時佼認識許景瑭以來，見過她隱忍，見過她退讓，甚至見過她在某些沖突中委曲求全，她在許景瑭身上見過挺多情緒，卻唯獨沒見過無措和無奈。
許景瑭麼，如許老太太言，是個一定主意的“倔驢”，她心裡有打算，腦子裡有想法，遇見事情從來應對自如，有條不紊，那麼究竟是個什麼樣的事，能讓這麼一個人變得無措且無奈？
時佼也看了家裡來信，是她母親所書，裡面未多言述，只說許景瑭阿爺金劉三打傷許景瑭母親金氏，望許景瑭能盡快回來金家一趟，處理下相關事宜。
但是時佼知道，這其中必還有不能寫在信裡的事情，等著許景瑭回去拿主意。
今日除夕，普天同慶，金家這座獨門獨院卻然冷清如尋常，春聯或者桃符都沒貼，門外牆下的雜草亦未除，從外往裡看，只有煙囪裡隱約的炊煙，和屋子裡偶然傳出的細碎動靜，能證明這座宅子現在的確有人在住。
許景瑭跳下馬車，回身去扶，發現時佼已經跟著自己跳了下來。馬跑一路又渴又餓，許景瑭沒說什麼，和時佼一起卸下馬車，把馬牽進院子。
聽見門外動靜，有人從北屋推門出來。
“阿孃？！”時佼一聲輕撥出口，看看低著頭正在栓馬的許景瑭，又轉回頭看看穿著圍裙的母親，最後決定等許景瑭一起過去。
因著駕車的緣故，許景瑭穿戴嚴實，此刻一停下來，便見眉毛與眼睫上結著曾寒霜，她栓好馬，走到北屋門口，與時佼並肩向冬菱行禮。
時佼問：“阿孃安好。”
許景瑭未出聲，她被凍得說不出話來。
二人被冬菱拉進屋，圍坐到灶臺前的炭盆邊取暖，時佼還好些，捧著碗剛出鍋的紅薯甜湯，未幾便暖和過來，許景瑭無疑不行，天氣太冷，她快要凍僵了，剛進屋的一時半刻裡，她四肢都是僵硬沒有感覺的。
冬菱與二人低語，說金氏吃了藥，還在睡著，好不容易才睡著的，叫二人言行放輕，別把金氏吵醒。
時佼站到案板前，靠著旁邊灶臺幫母親冬菱捏餃子，許景瑭坐在小矮凳上，靜靜看著她母女二人捏餃子。
兩手捏住圓圓的餃子皮兩邊，兩個拇指攏著兩角往中間那麼一壓，一個皮薄肉厚的餃子就成了，和開州的捏法不一樣呢。
滿滿當當兩竹盤的餃子捏好時，在寒冬臘月裡頂風趕車三個時辰的許景瑭，身上才勉強暖和過來些許暖意，只剩下經歷了乍寒又暖的耳朵，充血一樣彤彤紅得不得了。
摸一下，熱熱的，時佼氣聲問：“你耳朵別是凍了？”
“不礙事，一會兒就過來了。”起身過來的許景瑭搓搓雙耳，掀開飯鍋鍋蓋，煮餃子的水已沸。
許景瑭負責煮餃子。
餃子下鍋後，她站在只及大腿高的灶臺前看顧餃子，神色怔忡，時佼擔心她心不在焉會被溢水傷到，可每次餃子鍋溢，還未待她開口提醒，許景瑭就先一步反應過來，舀來勺涼水點鍋，讓肉餡的餃子繼續煮。
時佼與母親冬菱暗暗交換眼神，兩人都不知該如何開口才好。
未幾，低著頭的許景瑭忽然扭過頭來，視線越過時佼和冬菱，直接投向裡屋門口，幾息後，裡屋果然傳出金氏的聲音，虛虛弱弱，全然沒了許景瑭上次離家時的精神氣：“冬菱？我有些渴，想喝水，冬菱？”
