時佼想，就這樣罷，就這樣回家找個男人成親罷。
你會慢慢喜歡上那個陌生男人，你會慢慢地接受他所有的好與不好，你會給他生幾個孩子，你會同他一起商量日子裡的大事小事，哦，甚至不都用和你商量，男人會拿定一切主意，你只需要乖乖聽話並且順從就好。
你會喜歡上那個男人，習慣那個男人，最後和他成為親人，像心裡曾經生出過的歡喜一樣，而你的日子，也將一如既往地繼續，不會因為誰來誰走就從此停滯不前……
風雨未停，夜裡又回來的晚，食肆都關了店門，房東鎖了廚房門，時佼餓一晚上，次日早在巷子口急急忙忙喝了碗羊肉湯，吃了個雞蛋不翻，胳膊下夾著本書步履匆匆到鋪子上工。
日子進入初冬十月，半宿北風吹散厚重陰雲，大雨初初停，虛空裡霧氣濛濛，人但凡出了門，不刻就會落一身濕意，時佼在進鋪門前，在門邊拿出手帕擦了擦頭發，撣了撣衣服，她看見路上行人頭發上結起細細碎碎的小水珠，她怕自己頭上也有，會影響儀容，她長的不出色，但該有的整潔不能丟。
開州的初冬，輕寒卻潮，蓋因臨著濮水。
段祺同的鋪子面積不大，只僱傭著兩男兩女四位夥計，昨夜守店的男夥計此刻在打掃門口街道，時佼便過去檢視角落裡的小爐子。
銅壺裡有男夥計新添的涼水，她就把通風口稍微開啟點，讓火苗燃一燃，爭取來客前把水燒開。
因著都是些零七碎八的小活兒，又不在掌櫃僱傭夥計的工作範圍內，夥計沒有做的話掌櫃也怪不得誰，別家鋪子規矩多還好些，這廂偏生段祺同不是個愛約束手下的，久而久之，這些個瑣碎事就都被時佼主動承包了。
她不是想在掌櫃面前表現自己有多盡職盡責，那段祺同本就從不曾注意過這些小細節，只是她是個愛操心的，看不得能做好的事情沒有做。
鋪子營生書畫偶爾順帶古玩，正與風雅相關，非是百姓必需柴米油鹽醬醋，今日天寒又有霧，故而客人稀少了些。
鋪子裡另外一位女夥計季辛姍姍遲來時，時佼正在做著份替人抄書的活計。
季辛高呼一聲“好冷！”後放下書畫匠常用的布包，坐到自己椅子裡的同時，她興致勃勃朝客堂對面說道：“時姐姐，昨日下工我不是搭掌櫃的馬車回家麼，你猜我們在路上遇見了誰？”
光聽語調就能聽出不是與工務有關的事，時佼禮貌地抬起頭：“誰？”
“許家二公子！”季辛兩只腳在桌子下來回跺著碎步，不知是因為激動還是寒冷：“我們見到許家那位二公子了！”
待那滿是期待的話音落下，季辛未在時佼臉上看到意料之中的反應，倏而一點額頭，她嗤嗤笑道：“哎呀我忘了，你剛來咱們鋪子沒多久，可能沒見過許家二公子，他和咱們掌櫃是總角之交，在屯溪街那邊的鋪子時，許二公子常去找掌櫃玩耍呢！這邊鋪子開業以來，他還沒來過，不然你見了他一定會喜歡。我告訴你，他長的可好看啦！”
時佼臉上露出應景的清淺笑容，情緒不多不少，客氣之上，交情以下，剛剛好：“是麼，有機會一定見見。”
“必須的，”季辛從桌角拿來一本書，翻開放到面前，身子往這邊探，道：“昨日我們偶遇許二公子，他竟然在相親！哈，我這才知道，有錢又漂亮的人原來也是要相親的！我心裡平衡好多啊……”
季辛十九歲，爺娘口中“老大不小”的年紀，正被逼著和人相親，一次一次，不勝其煩。
“……是呢。”時佼回應一聲，低下頭去繼續抄書。
季辛過去倒了杯熱水，捧著杯子來到時佼桌邊，默默看一會兒時佼抄書，她嘆了聲“真好看”，又忍不住好奇問道：“時姐姐可也相過親？”
男夥計們到後面庫房整理東西去了，鋪子裡就剩下她兩個，若都一聲不吭，那也太無聊些，時佼平時除了工務很少主動說別的，聊天這種事，季辛自覺地牽了個頭。
舔飽墨的小楷筆在收回去的時候，極輕停頓了一下，時佼道：“自然是相過的。”
說罷，沒了聲，在季辛以為自己又要再開個話頭兒時，卻聽時佼補充了一句：“甚至也有相中的。”
“然後呢？”季辛來了興致，跨步坐到桌子對面的凳子上，充滿好奇的模樣之下，隱隱藏著對自己未來的憧憬和擔憂。
時佼想了想，道：“沒有後來，我相中了對方，對方沒相中我。”
“不能吧！”季辛輕拍桌面，不可置通道：“像我時姐姐這種一看就是會持家過日子的，哪個男人那麼不長眼。竟然相不中我時姐姐？怎麼著，那男的是貌比潘安？還是富可敵國？他怎麼不去尚公主呢他！”
說著，小姑娘沖對面一擠眼，嘿嘿笑道：“倘我是個男的，我一定把時姐姐娶回家！姐姐人這麼好，身材也這麼好，誰娶了姐姐誰享福……”
“呸，”時佼佯嗔一聲，在季辛的小腦門上戳了一指頭，忍笑道：“小小年紀的，真是越說越不像話了，回你那桌子後抄你的書去，仔細我向掌櫃告你的狀，說你偷懶不幹活！罰你工錢都是輕的！”
