翠兒看見沈晚冬被打，急忙高聲喊外頭掃院子的嬤嬤進來，隨後張開雙臂擋住盛怒的含姝，陪著笑：“這不關冬小姐的事，是梅姨昨晚吩咐我們拿您的幾套沒穿過的衣裳鞋襪給她，再說不就是件衣裳麼，您有兩櫃子呢，根本穿不過來，何苦在這兒較真兒呢。”
“好哇，連你都要欺負我。”
含姝眼圈紅了，身子微微有些晃動，銀牙咬住下唇，整個人猶如只被傷了翅膀的蝴蝶，我見猶憐！
“你給我起開。”含姝一把推開翠兒，不由分說地就抓住沈晚冬的衣襟使勁兒撕扯，沒留神，竟將沈晚冬用來遮脖子傷的那串珍珠項鏈扯斷，珠子噼裡啪啦掉了一地。“我不管，我的東西別人就碰不得，給我脫下！”
丫頭婆子們瞧見這情景，生怕含姝的長指甲傷了沈晚冬的臉，連忙上來拉。正在此時，只見管家疾步匆匆進來，他略微往前掃了眼，站在門口，指著含姝大喝：“含姝，大清早的發什麼瘋，給我把手撂開！沒安生幾天，又胡鬧，是不是要我把家法搬出來？”
聽見家法二字，含姝身子一顫，立即丟開了沈晚冬，連連退了好幾步。她眼中滿是恐懼，低著頭，眼睛到處亂瞟，手害怕得沒處安放。忽然，她的呼吸變得急促起來，手捂住胸口蹲到地上，說自己口裡發麻，喘不上氣，手腳抽得疼。沒一會兒，這姑娘竟栽倒在地上，身子蜷縮，連哭都哭不出來。
丫頭婆子們連忙上前，幫著含姝揉搓手腳，待稍微穩定些後，才將暈得七葷八素的含姝架著進去繡房。
管家一直皺著眉不吭聲，他沖著含姝的背影搖搖頭，笑著走到沈晚冬跟前，上下打量著眼前的女人，豎起大拇指，連連點頭稱贊：“冬小姐這一收拾，當真是國色天香，可堪當咱們園子裡的花魁。含姝脾氣不好，給你委屈受了，放心，無規矩不成方圓，我會給她長記性的。”
“原是我的過錯。”沈晚冬手附上被打疼的側臉，踮著腳瞅繡房，淡淡說了句：“我不應該私自翻動她的詩箋，含姝姑娘氣不過，也情有可原。”
管家笑了笑，道：“你倒是大方，讓白叔開眼界了。”管家略微彎腰，將直裰上的褶皺往平拉了下，帶著沈晚冬往繡房走去，二人站在門口，朝裡頭看。含姝此刻脫了個精光，裹著被子躺床上，露出兩根粉藕似得胳膊，只不過胳膊被人掐得青青紫紫，遍是傷痕。她宿醉後的酒氣上來了，叫嬤嬤端盆來，趴在床沿上一個勁兒地吐，好些穢物都粘在垂下的黑發上，到最後實在吐不出東西了，幹嘔著哭，不知道是實在難受的哭，還是在哭自己。
丫頭婆子們進進出出的忙亂，誰也沒注意，她們踩到了含姝脫下的裙衫和褻衣褲。那月白色的褻褲的襠和臀部全是血，看著讓人心疼。
管家冷眼瞧著屋內，手指頭抹著鼻下的兩道修剪地齊整的胡須，淡漠笑道：“這丫頭還當自己是千金大小姐呢，簡直腦子有病。好一陣歹一陣的，好的時候文靜有禮，歹的時候坐在院子的石臺階上，大冬天的直著脖子看天，能看一晚上。你也不必理她，將就著住些日子。”
“是。”沈晚冬低頭，不禁黯然。她想起了鳳鳳，當年鳳鳳也是這樣的年紀，一個人在下雨天坐在門口的石階上，絕望。
“行了，白叔帶你去琴房，今兒上午跟著胡先生學琵琶。”管家輕咳了聲，兩手背後走在前頭，古怪笑了聲：“晚上梅姨回來，會叫你給她彈曲子聽，她要是不滿意，可是會用家法罰你。”
辰時去琴房，回到小院已經子時了。
沈晚冬拖著疲倦的身軀回到繡房，如同木偶般一動不動，任由翠兒幫她寬衣、換鞋、卸釵環和潔面。她太累了，彈了一天的曲子，手指疼的厲害。早上去琴房的路上，聽管家白叔說了幾句家法。
女孩子最怕的是什麼，丟人。
所以梅姨特意為她的女兒們訂了幾十條家法，說是為了女兒們好，美名其曰：你以為大家閨秀就那麼好做的？
其中一條有關學琴的，比如今兒師父給你教了支曲子，你偷懶不上心，那就說明太嬌氣了。好辦，你把衣裳脫光，彈曲子給園子裡的侍衛們聽。哭？害臊？什麼時候彈好了，什麼時候穿衣裳。
好在小時候父親給她教了多年的古琴，對樂理算是精通，所以琵琶也不難上手。夜間梅姨從外頭回來，聽見胡先生連連贊她：冬小姐古琴造詣極高，技藝和境界都不讓宗師。琵琶上手也快，天分要強過園子裡的其他姑娘。
梅姨聽了這話，眼睛都笑成了兩彎月牙，當即就將腕子上那隻白玉鐲子褪下來，給她戴上，同時給“靜女軒”裡的婆子丫頭們各賞了一吊錢，說：以後要好生服侍冬小姐，並且督促著她要在功業上用功，別偷懶。冬小姐若是犯了錯，你們得加倍罰。今兒你們院裡的人沒有看護好含姝，讓她亂發脾氣，每個人掌嘴二十下。
想到此，沈晚冬不禁寒意淩然，梅姨這般做，分明就是讓婆子丫頭們時時刻刻監督她們這些聚寶盆。
正在此時，一陣敲門聲忽然傳來，打斷了沈晚冬的思緒。
“冬姑娘，你睡了沒？”
是含姝的聲音！
沈晚冬想起這女孩白天那般蠻橫打她，心裡還有些氣，並不願意搭理。誰知門卻被人輕輕推開，從外頭走進來個穿淡粉紗衣的絕麗美人，正是含姝。她赤著腳，腳腕上綁著根細細的銀鈴鏈子，懷裡抱著個灰胎漆盒，怯生生地站在門口，咬著唇，大眼睛撲閃撲閃地看著沈晚冬，一臉的天真無辜。
“我是來給姐姐道歉的。”含姝將漆盒放地上，直起身子後，狠狠地抽了自己兩巴掌，又屈膝福了一禮，抱著漆盒走向沈晚冬，想說什麼，可又不好意思說，她開啟盒子，小聲道：“這是金絲黨梅和蜜煎香藥，可甜了，拿給姐姐，就算是賠我酒後失態的禮。冬姐姐，對不起。”
“快坐。”
沈晚冬忙將含姝拉到自己的床上坐下，她這會兒竟全然不氣惱了，真覺得含姝這丫頭惹人疼的很，尤其在微弱的燭光下看，就像朵迷路的夜遊芍藥，淡妝濃抹總相宜。沈晚冬揮揮手，讓翠兒和婆子們出去，她從漆盒裡撚出枚梅子，自己吃了顆，又給含姝餵了顆，輕笑道：“許是同為天涯淪落人，又許是看見你，我就想起已經過世的妹子，覺著親切。”
“我也是。”含姝低著頭，淚珠子大顆大顆掉到紗裙裡，消失不見：“冬姐姐長得好看，和我娘有幾分神似，那麼溫柔安靜。可是，娘死在流放戍邊的路上了，我想她。”說罷這話，含姝眨巴著大眼睛，看著沈晚冬，怯懦道：“姐姐，我今晚能不能和你一起睡，我的房子可冷了，肚子疼得要命。”
沈晚冬忙點頭，她起身從櫃中取出兩套枕頭被子，鋪好後，與含姝兩個一起躺到床上。含姝轉身，抱著她的胳膊，小臉埋進去，無聲流淚，像個受了極大委屈的孩子，在給母親訴苦：“梅姨不讓園子裡的姐妹們相互接觸，我每天都要面對這幫討厭的奴婢，她們時時刻刻監視我，我每日吃多少、如了幾次廁，她們都會告訴白叔和梅姨。這一年多，我真的快要瘋了，我不想活了。”
“活著，才會有希望。”沈晚冬輕拍著含姝的背，嘆道：“你死了，除了你家人外，沒人會心疼你。”
“是啊，為了家人，我才茍活至今。”含姝往前挪了挪，與沈晚冬枕一個枕頭，她其實才剛認識這個冬姐，可不知道為什麼，就是想和冬姐說話。
“我爹原是大理寺少卿，得罪了唐令那頭閹狗，落了個斬監侯的下場，家人被賣被殺被流放。虎落平陽，一旦我家敗了，什麼親的熱的，都是狗屁！”含姝恨得牙咬的咯咯直響，哭道：“我姨夫是禮部侍郎，在我家出事後，他都做了什麼。好，他怕唐令閹狗，不敢為我爹出頭，我理解。可是他竟然暗中叫梅姨把我買下，囚禁在這園子裡。這頭畜生不僅強.暴我，還叫他的同僚們，”
說到後邊，含姝泣不成聲。
“好姑娘，哭出來吧，別憋在心裡。”沈晚冬不禁也哭了，比起含姝家亡被辱的遭遇，她的悲慘過去，好像真的不算什麼。
“我不敢死啊。”含姝哽咽著：“爹和兩位哥哥都在戍邊服役，梅姨說，如果我不聽話，敢尋死，敢毀容，她就有法子讓人折磨我的家人。我心甘情願當婊.子，陪那些惡心的男人睡，我只希望積攢下幾個錢，求梅姨幫我捎到戍邊，讓爹爹和哥哥們的日子好過些。邊境多戰亂，我常常夢見爹和哥哥被蠻人砍殺，渾身的鮮血，每回都哭著醒來，再也睡不著。姐姐，我真的困了，好累……”
