日子苦短，世道悠長，窮過富過都得思量。朝夕逐夢，應時應晌，任憑歲月改變模樣。枯榮界上歷滄桑，一年一年演青黃。耕耘一方沃土，收穫一段時光。
人生易老，世事無常，哭過笑過還去奔忙。風雨兼程，你來我往，不怕重擔壓垮脊樑。枯榮界上歷滄桑，一輩一輩耐炎涼。留下一串腳印，活出一場希望。
剛唸完，金書啟連連誇獎：“寫得好！寫得好！雖然沒有趕時髦的詞兒，但非常招人品讀。喜歡《多年》這首，像一幅風情畫一樣美！《日子》這首，生活氣息非常濃厚，耐人尋味！後面這首《枯榮界上歷滄桑》更好，展現了我們鄉村熟悉的場景，吟詠了歲月更迭的景象，也道出了人為啥活著的道理。艾老師對人世的感悟咋這麼深呢！”
艾育梅感慨道：“你沒聽上了歲數的人常說嘛，這人活一世呀，那是經百事做百夢。這夢啊，有長有短，有苦有樂，有醉有醒，誰能說盡人生過往、世道變遷呢！你看有多少個晝夜輪轉、青黃交替，都難消愛恨，難逃滄桑。”
“能寫出這麼好的詩歌真是難得了！”黃香蘭也忍不住品評了：“《莊稼院》這首，把農村生活情景寫的太生動了。《不枉來人世走一遭》這首，排比句很有氣勢。”又看著艾育梅，故意逗笑，“《多年》寫得挺有意思，裡面有故事呀！嫂子，說實話，你採過誰的花朵，撈過誰的漣波呀？”艾育梅紅頭漲臉地轉移話頭：“快聽聽校長是咋評價的。”
鄭校長依然拿著報紙，一邊瀏覽一邊品評：“你的詩歌真的很棒！似乎作品的精神層面和作者的年齡不匹配，但作者就在眼前，又不得不信。總體看，這組歌很有嚼頭，很接地氣，真是越看越愛看！有些句子非常有味道，比如，多年的大道走成了河，多年的媳婦熬成了婆，再比如，還在愛裡跋涉，還在情裡穿梭。這說明育梅觀察生活細緻，提煉主題嫻熟，運用素材獨到。其實這些內容我們也都熟悉，可我們卻表達不出來，為啥？正所謂‘人人心中有，個個筆下無’嘛！”
金書啟接話說：“我們不缺少生活，缺少的是悟性。艾老師太會寫了，佩服，佩服！”聽到誇獎，艾育梅有些不好意思：“我有寫東西的興趣，其實就是想讚美生活，也激勵自己，我不願庸常地活著。”黃香蘭誇道：“嫂子你是咱鄉下才女，有這方面的天賦，說不定將來能當個作家呢！”艾育梅笑了：“還是老老實實坐在家裡吧，咱可沒那麼大妖勁兒啊！”鄭校長鼓勵說：“人難得有情趣地活著，艾老師才十九歲，未來可期。生活剛剛開始，別丟了寫作抱負，我們期待你會有更好的作品……”
大地鋪開了一片片密不透風的青紗帳，過人頭的高粱苞米和齊了腰的黃豆穀子淹沒了縱橫的阡陌，遮掩著如同艦群般的村落。黃士清喜歡看穀子秀穗、土豆開花、高粱拔節、苞米躥纓，更期盼著早日能夠打烏米掰青棒子。
這天，他發現木障子裡的龍葵長的旺勢，就頂著毛毛雨進園子裡貓腰尋覓那一串串變得黑紫的果實。剛摘下來一把，正吃得酸甜爽口，忽聞牆外大街上有人嘮嗑，定睛一看，是雁長脖和六指兒嘁嘁喳喳往村東走。隱隱約約聽這兩個婦人說：“那幾塊地青棒子都能烀了，早都有人下手了，就是怕遇到看青的。”“遇到看青的也別怕，大不了褲子一脫放賴，看他咋抓……”黃士清知道她們是去偷青，也起了貪心，回屋找個舊面袋子，尾隨過去。
毛毛雨斷斷續續地下著，空氣溼潤，道路泥濘。從村東走上一條毛毛道，鑽進一片玉米地裡，如同進入了遮天蔽日的“原始森林”。他鬼頭鬼腦顧盼一陣，哆哆嗦嗦掰青棒子。當掰了二十來穗的時候，那些婦女已經悄悄撤了，他不敢久留，揹著小半袋面口袋，急忙溜出苞米地。為了回村避免碰上大小隊幹部，他不敢走大道，故意走衚衕子。
忽然，大道上一跐一滑地走來一個人，一看那人的影子，就知道是大隊長索老歪。他想躲已經來不及了，趕緊把面袋子扔下，裝作若無其事的樣子從衚衕裡鑽出來。“二老很，你幹啥去了？”聽見索老歪問話，嚇得黃士清半天沒吱聲。索老歪皺著眉頭問：“你好像揹著啥，那東西呢？”黃士清心裡不禁一陣慌亂：“我，我沒背東西，你看差了吧。”
索老歪用狐疑的眼睛看了看他，轉身去衚衕裡尋找贓物。黃士清看事兒不好，踩著爛泥道跑回家去。晚飯後，雨終於停歇，黃士魁回家把黃士清叫走了，在半道上對他耳語一番。
第二生產隊的院套坐落在火燎溝南岸中心道東，人們習慣稱這生產隊的房舍為隊房子或馬號，那是因為馬號與小隊部馬廄連成了一趟，七間土坯房子舉架比住家稍高一些。院套裡存放著膠皮軲轆牛馬車，車上有繩套以及馬夾板子牛樣子。馬廄裡瀰漫著草料的水氣和馬尿的騷氣，幾十匹馬分南北兩列拴在槽頭的樁子上面，馬兒嘶嘶的咴鳴聲，忒忒的打響鼻兒聲和吃草的磨牙聲成了這裡特有的音響。西廂房是倉庫、粉坊、碾坊和牛棚，庫房前牆還規矩地立著煞廂板、調轅、絞椎和支腳，旁邊還放著二十幾個石磙子木滾子，碾坊裡的花崗岩碾子據說有一噸重，不知碾壓過多少歲月的艱辛。豆腐坊就在小隊辦公室的大屋子裡，那拉磨的矇眼驢始終轉不出那條磨道。
會場設在二小隊寬敞的隊部土屋裡，小隊大部分幹部社員都在場。當大隊老三位走進來，索老歪把那個裝苞米的面口袋重重扔在了屋地上，對老憨說：“看看吧，這是不是你家的面口袋。”老憨一眼就認出那是自家的東西，正懵門時，索老歪說：“二老狠偷粘苞米，讓我撞上了。”他把面袋子往起提提，讓大家看看面袋子上歪歪扭扭的“得財”二字，眾人一番竊竊私語。老憨只看了一眼，就低了頭暗自生氣，一時不知如何應對，只顧抽著菸袋鍋。
當黃士魁把黃士清領進屋來，三喜子主持開會：“當事人來了，咱開個短會。怎麼個經過，老歪你說說，要實事求是。”索老歪把遇見二老狠的事情經過說了一遍。錢大算盤說：“老憨哪，你這是家教不嚴啊！咋能讓二老狠去偷呢？”老憨梗了梗脖子，那脖子後面的富貴包似乎更鼓了：“反正我沒讓他去偷苞米。”索老歪說：“肯定是二老狠，我看見他走老誰家衚衕子的時候，正揹著面袋子呢！等我去抓他，他就跑了，必須好好批鬥他們！”老憨揪住黃士清耳朵，罵道：“是不是你乾的？”黃士清一口咬定：“不是我乾的。”三喜子趕緊制止：“有話說話，別動武把抄，動粗解決不了問題。”黃士魁說：“我覺得這事兒有點兒蹊蹺，道上我問過我二弟了，他說沒偷苞米。”索老歪說：“坦白從寬，抗拒從嚴。二老狠，你招了吧！”黃士魁說：“索隊長，面袋子確實是我們家的，但是苞米不是我二弟偷的。我家這個面袋子，上個月洗完晾在院子裡，晚上不知讓哪個損賊偷了，要麼是別人用我家面袋子偷青，要麼是別人故意栽贓！”索老歪橫道：“魁子你可別替你二弟狡辯了，就是二老狠偷的，鐵證如山。”
“索隊長，這麼說就不對了，請問，你當場把我二弟摁苞米地了？”
“沒有。”
“那可有第三個人證？”
“沒有。”
“那咋能說是我二弟偷的呢？”
索良說：“大哥呀，你既然沒親眼看見，沒現場抓住，還沒有人證，就憑個面袋子咋能斷定是二老狠偷的呢？”索老歪說：“他是沒理辯三分，我看見二老狠從衚衕子裡出來的！然後看見衚衕子裡的這個面袋子，不是他偷的咋這麼巧呢？”黃士魁笑道：“那要是一腳踢出個屁來，你說巧不巧呢？”社員們一陣鬨笑。索老歪說：“他不偷，下雨天他出溜啥？”黃士清說：“我腿長我身上，雨天溜達不行啊？你咋也出來溜達呢？”
對質無果，三喜子說：“我看不用追究了，雖然沒當場摁住，但面口袋有記號，老憨家脫不了干係。罰一百穗苞米，秋後算賬。”索老歪高聲嚷嚷：“一百少，得罰二百五。”老憨瞪起眼睛：“媽個巴子的，你拿誰二百五？”索老歪知道說話走嘴，趕緊說：“我說一百穗少，罰二百。”三喜子站起來：“不少了，才二十穗青苞米，罰一百穗已經不少了，別把人一棒子打死，罰是為了警示，念是初犯，以教育為主。老憨、魁子，你們也別覺得委屈，看這樣處理行不行？”
這個處理結果是比較輕的，黃士魁知道這是三大爺兒有意袒護，於是點頭說行。三喜子大聲說：“那就這樣，散會。”索老歪直嚷嚷：“就這麼散啦？太便宜老憨家了。”索良一拉哥哥的袖子，勸止道：“行啦，別沒完沒了啦！”黃士魁提起面袋子，把青苞米咕嚕嚕倒在地上。
回家時，老憨氣還未消，在中心道上扯拽著黃士清，罵道：“你小子乾的好事，讓我在眾人面前丟磕磣！”黃士清狡辯說：“今天就是咱點兒低，碰上個剋星，不碰上索老歪不會犯事兒。”老憨要動武，黃士魁急忙拉勸：“爹，你這是幹啥？二弟也是為家裡著想。偷苞米有啥難堪的，你看有幾個不偷公的……”
聽這麼一說，老憨的氣兒一下消了許多。黃士清跟在後面還小聲嘟囔著：“倒黴！碰上這麼個喪門星！等著瞧，等犯在我手的……”
索老歪家房屋後身沒有園子，房后土道行人往來能看見屋裡的情形。數日後的一天中午，黃士清路過索老歪家，見土道上有一攤溼乎乎的牛糞胎，又見索家人在睡午覺，心生一念。他趕緊找個窩瓜葉子把牛糞胎裹起來，用足力氣從後窗洞向屋裡南炕甩去。
“誰！誰！誰這麼缺德？啊？”索老歪從後窗戶跳出來，胸上骯髒一片，左右尋看一陣，也沒見人影。他罵道：“損玩意，有能耐明著來，暗使壞算啥章程！”他媳婦站在窗戶內嚷道：“你可別吵吵了，別不知砢磣了！”
