艾育梅就讀初師三年，每次寒暑假期，黃士魁都會到前門房子坐坐，問一問學校的生活，說一說村裡的事情。艾育梅畢業一回來，春心就給黃士魁提醒：“你還沒去前門房子看看嗎？育梅都回來好幾天了。”黃士魁說：“知道了，有工夫我就去。”春心又說：“去時，策略地問問，看能不能抓緊完婚，我可是盼著這一天呢！”
這天艾育梅正趴在炕桌上寫著什麼，由於太投入了，連未婚夫進來都沒有發覺。黃士魁示意已經八歲的育花別吱聲，蔫悄抄到未婚妻身後，見她抄完一頁文字，說道：“寫什麼呢？給我看看。”艾育梅一愣神兒，忙去捂手稿，可還沒等壓住那一疊紙，已經讓黃士魁一把搶在手裡。艾育梅下地往回搶，黃士魁故意舉得高高的，逗得小育花樂出了聲。黃士魁像發現了天大的秘密似的，大聲噓呼：“哎喲，才女寫詩呢，還相思呢，這我可得好好欣賞欣賞。”他認真朗讀起來，拿捏著舒緩的語調，似乎把纏綿的情緒也融了進去。
相思吟
沒有荒唐言，想說還羞愧。品嚐那人生冷暖，總被痴心累。無花夢卻香，無酒人還醉。燃盡了紅燭也無悔，哪怕是一場空垂淚。
播下相思種，孕育風流輩。經歷了人世滄桑，怎解愁滋味。風急意更柔，雨稠情更貴。飄落了紅葉還相隨，哪怕是一場人憔悴。
唸完，黃士魁誇讚道：“哎呦呦，寫的挺帶勁吶！”又嘖嘖兩聲逗笑，“瞧瞧，才女多痴情，風急意更柔，雨稠情更貴，老母豬嗑碗碴子，還挺能嘬詞呢！”說得艾育梅很不好意思，趁他不注意一把搶了回去：“鴨子還有三嘬呢，何況人呢！”黃士魁皺眉思索：“沒有荒唐言，好像在哪兒見過，噢，想起來了，《紅樓夢》裡有‘滿紙荒唐言’，對不對？”艾育梅點頭：“對呀，那是《紅樓夢》緣起詩，我是反過來用的。”黃士魁繼續耍貧嘴：“說實話，是不是寫給我的？”艾育梅抹搭一眼：“想得美，自作多情！”黃士魁逗笑：“那是寫給哪個同學的？”艾育梅忙說：“你可別瞎想了，我這是練筆寫著玩的，懂不懂？”
黃士魁坐在炕沿上，打量幾眼未婚妻，說道：“我現在才知道鄭校長為啥保送你讀師範了，因為你是個才女嘛！這方面我可不如你，你跟了我可有點屈呀！”艾育梅把一縷垂下的髮絲抿到耳後，一邊低頭看習作一邊說道：“真能貧嘴！別拿我尋開心好不好？你如果再這樣，我就不理你了。”
一時沉默下來，艾育花悄悄下地，察看二人的表情：“咋都不說話了呢？這是啥意思嘛！”說完嘻嘻一笑，溜出門去。黃士魁輕聲問：“你想什麼呢？”艾育梅意識到自己走神了，敷衍道：“啊，你看我讀書這期間咱村變化還不小呢，沒想到蓮子給金書啟填了房，沒想到姚錦冠和鬼子漏湊乎一塊了，更沒想到我姨家的大呱嗒嫁給了我姑家的嗚哇。”黃士魁說：“沒想到咱訂婚比他們早，可成家卻落後了。我覺得這三年咱倆不經常見面，好像有些生疏了。”艾育梅沉吟片刻，忽然說：“打個比方，如果現在讓你重新選擇，你是選香惠還是選我？”
黃士魁覺得這話問得怪怪的，這是故意拿話試探呢，還是有了別的想法？他一時摸不透未婚妻的心思，苦笑一下說：“你咋忽然說這話呢，哪有啥如果。香惠已經出嫁了，你不用多慮了……”
長青小學校七間房，中間是教師辦公室，兩邊都是教室。教室裡的桌椅都是土坯臺子搪的長條大板，顯得比較簡陋。就讀的學生比較多，既有本村的，也有附近村屯的。艾育梅如期報到，見過校長鄭樹人、公辦教師金書啟、民辦教師黃香蘭，還有兩個從公社臨時下派的老師。香蘭是二祿的閨女，她在學校代課，那是三喜子安排的。
黃香蘭嘴甜，直接稱呼艾育梅“嫂子”，艾育梅在她肩膀上拍打一下，糾正道：“叫姐。”黃香蘭呵呵笑了：“叫嫂子也沒錯，都是魁子哥的未婚妻了，現在叫嫂子，省著結婚時改嘴費事兒啦！”見她故意逗笑，艾育梅也就任她那麼叫了。
新學期開學第一天早上，鄭校長把艾育梅送進了東頭第二個土教室，向學生們介紹：“這是你們這個學期的新班主任，艾老師大家都熟悉，她是咱村土生土長的，曾經也是我學生，畢業於三姓師範學校，以後就由她帶二年一班。下面讓艾老師給你們上課，大家歡迎。”
掌聲響起時，艾育梅走上土坯壘砌的講臺，摸著講臺上一摞新書，內心忽然有了一種自豪感。她看鄭校長走出教室，翻開花名冊點名。當最後點到黃士亮時，四亮笑嘻嘻地從最後一排中間位置站起來，故意拉長聲：“到——”艾育梅嚴肅地說：“以後不要拉那麼長的聲。”四亮收了笑容，繃住臉大聲說：“是，大嫂。”同學們一陣鬨笑。“坐下。”艾育梅糾正道，“在學校要叫老師，不能叫大嫂。”四亮又拉長聲道：“知——道——啦——”逗得同學們又鬨笑起來。
艾育梅帶的這個班有三十多個學生，數黃四亮在班裡最淘氣。這混小子故意出洋相，留下了很多笑柄。剛走上講臺時，她強調要搞好個人衛生：“脖子黑的，能搓下泥的，都好好洗洗。如果發現誰太埋汰，別說我用磚頭子摁水裡蹭。”四亮舉手說笑：“我好久都沒洗過澡了，一搓全是皴，嘻嘻。大嫂老師，我願意用磚頭蹭，嘻嘻。”艾育梅就罵他：“賤皮子！”
有一回，她拿粉筆在黑板上寫了一些生字，教學生複習，用教鞭指著“被”字叫四亮念，四亮腦袋故意歪過來歪過去，認了半天假裝沒有認出來。她啟發說：“到了晚上睡覺時炕上是啥？”四亮嬉皮笑臉地說：“是褥子。”接著問：“那褥子上是啥？”四亮實話實說：“是我媽。”同學們一陣鬨笑。艾育梅心裡也憋著笑，用教鞭使勁敲講臺，把浪笑壓下來，艾育梅大聲喝問：“被呢?”四亮也瞪起眼睛說：“被子讓爹揣腳底下啦！”同學們又一陣鬨堂大笑，艾育梅也忍不住笑了。
過了一會兒，在她異常嚴肅的目光掃視下，教室終於靜下來。她用教鞭又指指“筆”字問四亮念什麼，四亮看了半天，抓耳撓腮叨咕道：“上邊是個竹帽子，下邊是個毛，不能竹，也不能念毛，念啥呢？”艾育梅用手指著上衣口袋露出的鋼筆筆帽，啟發說：“這是啥？”四亮仔細看了，似乎恍然大悟：“咂。”課堂立刻鬨笑起來。艾育梅強板住面孔，用教鞭又敲敲講臺，待學生們靜下來，氣哼哼地說：“你看清嘍，這哪是咂？這是筆！”接著罵道，“你真是個榆木腦袋！”四亮反倒認真起來：“不對，我媽說我是死腦瓜骨。”
當艾育梅在學校辦公室學說四亮在課堂上的表現，逗得幾個老師樂翻了天。鄭校長合不攏的嘴角竟樂出了口水，金書啟笑趴在桌子上直喊岔了氣兒，黃香蘭則傾著身子錘打艾育梅的肩膀笑個不停，說出話來也顫了聲：“這四亮可笑死人了。我跟你說，四亮不是學習的蟲樣，是個蹲級包子，每次考試都打狼。”艾育梅自己也忍不住笑了，說道：“這小子心思沒用在學習上，想問題時總好敗道。”金書啟說：“那小子就是個渾球兒，他是故意跟你犯渾呢！”
鄭校長笑夠了，抹了抹嘴邊口水，忽然問：“育梅，聽說你還喜歡文學，有時也練筆寫東西，有這事兒？”不等艾育梅回答，旁邊的黃香蘭探過身子伸手替她拉開辦公桌抽屜，拿出一張報紙，一邊抖摟一邊揭秘：“何止是喜歡寫，都在《三江日報》農村版‘黑土地’副刊發表了，看看，這上有嫂子大名呢！”那張報紙吸引了鄭校長的目光：“快拿來，咱好好欣賞欣賞艾老師的大作。”話音未落，香蘭已經將報紙遞過來，外派的男女兩個老師也被那張報紙吸引過去。
艾育梅淡淡一笑：“我是摸黑跨上了文學的門檻，一開始，我在師範校偷偷地寫，後來被語文老師知道了，他鼓勵我大膽寫。我們幾個喜歡文學的同學聚攏在一起，弄了個‘蒲公英’文學社，徵文、研討、切磋，還是很活躍的。文學社圍繞鄉土生活搞徵文，我把五首習作歸在《鄉謠》組歌裡投了稿。沒想到被文學社投寄到報社，在那副刊發表了。”說到這兒，又謙虛地補充一句，“寫得還不夠好，請你們多給指點啊！”鄭校長快速瀏覽一遍，很有情調地念了起來：
莊稼院
多少個好故事還沒串成串，大雨點子砸進了莊稼院。老母豬鑽進了菜園子，黃鼠狼偷吃了抱窩蛋。小酒盅還在往下灌，刀子嘴早把男人埋怨。人心繞著那日子轉，就圖個朝夕相伴。
多少個相思夢還沒做完全，大雪片子飄進了莊稼院。金嗩吶鼓圓了腮幫子，大秧歌扭浪了細腰弦。俏臉面還沒細打扮，光棍漢又把她們偷看。生米做成了夾生飯，那也是煙火情戀。
日 子
□□□□□□□□（此處隱藏156字，出版時補齊）
不枉來人世走一遭
□□□□□□□□（此處隱藏162字，出版時補齊）
多 年
□□□□□□□□（此處隱藏136字，出版時補齊）
枯榮界上歷滄桑
