世間親，金錢親，金錢最能誘人心，活著聚來萬貫財，死後難帶半分文。
世間親，五穀親，五穀雜糧養咱身，粒粒來自莊稼地，餐餐別忘種田人。
一曲終了，贏得大家一陣叫好：
“真好聽，唱得浪不溜丟的！”
“詞兒編得真勻乎，整個浪兒是一套大實話呀！”
“我一聽到‘我的哥們呀’，還有‘哪哎嘿喲’，心窩子裡就賊啦舒服！”
聽眾人一番誇獎，曲大浪美滋滋地說：“我是土地爺吃煙灰——就有這口神誄。俗話說，‘笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭。’我是閒不住，自己尋開心罷了！”姚老美說：“好久沒見那河東胡二刈了，你要是和老搭檔一起唱就更帶勁了。”曲大浪說：“賽天仙最拿手的是反串女聲，那絕活我是學不來的……”
忽然，從中心大街上傳來女人的吵吵聲：“老憨，你幹啥呢？有沒有個緊慢？”人們順聲望去，見杜春心正迎向在道上賣呆的老憨。
杜春心已過不惑之年，雖然身上藍士林平紋斜襟布衫和青色褲子並不顯眼，但周正的模樣、白淨的面板、適中的身材，仍透著幾分風韻。
她三步並做兩步地來尋老憨，嚷嚷道：“讓你上生產隊套馬車，你擱這兒傻賣呆，眼看就日上三竿子了，你還在這兒磨蹭，能不能撒楞點兒？”老憨忙解釋說：“趕上曲大浪唱小曲，我就聽了一小會兒。”春心接著嚷嚷：“你知不知閒忙？有沒有正溜兒？”老憨自知理虧，不等媳婦數落完，趕緊驅趕馬車：“嘚嘚，駕——”姚老美在老神樹下喊問：“你們套馬車幹啥呀？”春心板著的面孔轉向眾人，迅即浮起笑容：“要賣豬去。讓他上生產隊套車，他像賣不了的秫秸戳在了這兒！”姚老美央求捎個腳兒，春心爽快應下，讓他幫抓豬，姚老美應了一聲，快步跟上了馬車。
老宅坐落中心道東第四趟街後趟第四戶，房蓋前後兩坡，用清一色的小葉樟草苫成；三大間房子五檁五臼，大柁八十多公分，二柁六十多公分，全是紅松木；房子跨度大，間量長，南北一丈八，東西一丈二；牆體非常厚實，是穀草拉拉辮編的，既保暖，又防風，還隔水；前後開花格窗，左右對襯，上下兩合，開啟自如。正值熱天，上合窗拉向屋裡，用窗鉤子鉤住，時有過堂風徐徐流動。房簷子底下吊著塔型的秫秸籠子，籠子裡塞進了一些金黃的窩瓜花，幾隻草蟈蟈鐵蟈蟈不時地振動薄翼，奏出美妙的音樂來。
老憨把馬車趕到老宅院門口時，三喜子早已等候多時。豬圈裡有兩頭白豬，春心放出一頭稍大一些的殼郎。幾個人把豬逼到下屋牆角要摁倒時，豬一邊拼命掙扎一邊嗷嗷嚎叫。三喜子不小心被豬撞了個趔趄，鼻子正好碰在牆稜角上，仍忍著隱隱襲上來的疼痛，幫著把掙扎的豬制服在地，紮好蹄夾子，用槓子抬到了車上。春心瞅了瞅三喜子的鼻子，有些過意不去：“這扯不扯，抓個豬讓你這大支書碰了鼻子，用不用找雍大管給看看？”三喜子搖搖頭說：“就是有點發麻，不礙事。也沒出血也沒破皮，不用找大夫。”黃老秋說笑道：“雖然沒破相，但鼻子有點兒歪了。”
聽見後院有豬叫聲，二祿晃盪著水蛇腰過來看稀奇。他探頭看看馬車上的豬，叨咕道：“可白瞎這豬了，還能喂一陣子的。你這豬精瘦，打不上等啊！就這麼賣了，過年就沒啥指項了。”春心說：“這年成不好，人都快供不上溜兒了，缺糠少菜沒啥喂的呀！”說完坐到後車板上，招呼姚老美上車。姚老美身子挨近馬車外轅耳板，往起一騰屁股就坐了上去。老憨早已坐在內轅耳板上，輕輕晃了晃紅纓鞭子，馬車穩穩地啟動了。
重新經過中心道時，閒人們已經散去，只有張鐵嘴兒的嘎咕兒子站在大隊烘爐門前看光景。
嘎咕大號張南，小時候發燒引起輕微腦癱，五歲學會走路就始終搖搖晃晃，個子長到一米六就不長了，可腦門子卻越來越突出，彷彿南極子託世一般，只是沒有那冉冉白鬍須，也缺了那一股子仙氣。他脖子似乎頂不住大腦殼總是不由自主地晃動，一說話控制不住緊張，嘴唇一動就會翹起，鼻子也會吩哧鼓動。
見馬車經過，張嘎咕趔趔趄趄跟在後面，姚老美轟攆道：“去，去，找嗚哇去。”張嘎咕聞聲，果然停下腳步，因尋不見哥哥張嗚哇而摸頭疑惑。
馬車出了南村口，過了羅鍋橋，沿著一條官道向西南顛簸行進，兩側焦綠的莊稼緩緩向後移動。向遠處望，臥佛嶺如同側臥的美人舒展著腰身，地氣籠罩的農田野地似乎在透明的波浪紋中抖動。
姚老美耐不住寂寞，拉話道：“一晃兒，你們打從上江撲奔到這兒有十幾年了，時間過得真快呀！”春心說：“那可不，就跟做夢似的，人真不抗混哪！自從我領著魁子改嫁給老憨，不覺咋地混出一幫孩子，都讓孩子給攆老啦！你說我咋就虎八的嫁給他了呢？這些年是咋跟他熬過來的呢？”老憨說：“你也沒啥可包屈的，按理說你進了大戶人家當童養媳該享福了，可你命裡擔不住，偏偏嫁個短命鬼兒！也就我這樣的憨實人兒肯娶你這守了寡的，不是黃花大閨女好小夥誰要你！”
這番話說得春心很不痛快，不知怎的，眼前彷彿又出現了當年輾轉流離的情景：“我還記得投奔那會兒，一路可遭了不少罪。當時我們穿的破衣嘍嗖的，我和銀環二嫂還把臉面弄魂兒劃兒的，記得到了三姓地界就身無分文了，實在餓不行了，我抱著魁子和二嫂去討過飯。當時三道樑子有戶人家的老太太給了好幾個窩窩頭，還給魁子一頂瓜皮小帽子。”老憨插話說：“那時要飯，我們幾個老爺們兒抹不開面子。”
春心說：“剛到孟家窩棚的時候，我聽到雁長脖那幫長舌婦說我不少閒話，我還記牢繃的呢！說好漢無好妻，賴漢守花枝！說我長得打人兒，心真不高，是紅顏薄命，是一朵鮮花插在了牛糞苔上了……”老憨卻說;“你別管啥糞，若是插在別的地方，你這朵花興許早就蔫巴了呢！說你是鮮花我看不對，你呀頂多是個狗尾巴草。”見把姚老美惹笑了，老憨也得意地呵呵起來。春心剜了老憨一眼：“你別管啥花啥草，如果不是為了魁子，我說啥也不會嫁給你。我從來都沒打算把自己舉在金鸞殿上，既然跟了你，啥牛糞不牛糞的我都認了。”
馬車悠悠行進，車上的豬不時哼哼幾聲。
姚老美扭轉話題：“要說這魁子越來越出息了，頭腦好使，幹活地道，提起他，村裡人都豎大拇指！我看魁子也不小啦，該說媳婦了，你們兩口子咋想的呀？”春心皺起眉頭：“這眼下，我心裡矛盾著呢，當年我上樑家要魁子，人家百般不給，在門前作了三天梁家才妥協，讓魁子十四歲時給送回。現在魁子早都過了約定的年齡，一想到那《過子單》我心裡就發毛。按說，應該把魁子送回去，可是我這當媽的咋捨不得呢？我始終擔心，如果魁子自己提出來，或者梁家人找到咱這落腳地兒，我可咋應對呢？”姚老美說：“這天底下當媽的，哪有願意讓親生骨肉離開自己的。哎，老憨，你咋想的呀？到底送不送他回上江？”老憨使勁把鞭稍搖向空中甩出一聲脆響：“駕——”馬車稍稍加快了前行的速度，他回頭甩下一句：“我也捨不得魁子走！”
姚老美還在琢磨魁子的事兒，提醒道：“捨不得他，那得想一個好辦法。”老憨臉上浮現出得意的笑容：“想留住他，其實也有招兒。”春心不屑一顧：“你個憨人，你那悶葫蘆裡能賣什麼好藥！”姚老美卻催促：“你就別賣關子啦，快說來聽聽。”老憨說：“我出的招其實很簡單，那就是給魁子訂婚娶親，把他的腿拴住！”春心一拍大腿：“對呀！你看你這憨人，到緊關節要時倒是聰明瞭一回。”聽到誇獎，老憨嘿嘿一陣傻笑。春心乜斜一眼：“傻樣兒，誇你兩句把你美出鼻涕泡了。”姚老美回頭對春心說：“兒女訂婚是一輩子的大事，可不能剜一筐就是菜，你們得好好挑挑。不知道魁子到底有沒有目標，有目標就不抓瞎了。”春心說：“他能有啥目標，他這兩年總在外面幫家裡掙錢，我看他還沒往這方面想呢！老美呀，有相當的你也給琢磨琢磨。”姚老美爽快應下。
俗話說，量車使牛，量女配夫。姚老美為魁子尋找合適的目標，把村姑們在心裡過了一遍篩子：“魁子應該說個牌模帶勁的，家庭根本的，可惜我家錦冠長的磕磣，黃白淨子臉雀斑太多，配不上魁子。孟家春子不錯，論長相論過家都沒挑，就是歲數還小，再就是家庭成分不好。”春心說：“我對成分倒不在意，小點兒更好，前天我跟祥通媳婦閒說話，那小腳婆說，‘土改時候你救過我一命，我始終記著那份大恩大德，但孟家和黃家不能通婚。’我問差啥呀，那小腳婆說那就別問了。你說怪不怪？”姚老美分析道：“興許人家是不想把春子給你們，又怕辜負你當年的大恩。可能就這麼簡單，沒啥可奇怪的！”
老憨忽然說：“咱前院二哥家的香惠長的俏皮，人也靈活。”春心說：“那丫頭好是好，可就是日本根兒不好。”老憨說：“管她是不是日本根兒呢，好就中唄！”春心說：“香惠身世複雜，我怕往後留羅濫哪！”姚老美說：“做夫妻講究緣分，緣分到了自然就來了。你們還是先根問根問魁子是咋想的吧？”春心笑道：“老美說的在理兒，有工夫我就問他。”
馬車一路顛簸到了紅原公社，停在生豬收購站院內一面牆下。那牆上有白灰大字：“認真落實農業‘八字憲法’，誓奪農業大豐收！”老憨彎腰細看那牆上的字，春心罵道：“你個睜眼瞎，不認識字瞎看啥？”老憨說：“我咋不認識呢，那個字是‘八’。”春心又罵了一句：“我看你才像個‘八’呢！快抬豬去。”
老憨招呼姚老美，一起把豬抬到了大秤上。
“架子豬，三等，四毛三一斤。”男收購員過了秤，又高聲報數，“一百四十九斤一兩硬點兒。”然後給老憨一沓錢。老憨一張一張地數，姚老美笑話道：“數錢真慢，手好像掰不開鑷子！”春心一生氣就罵：“這輩子你也見不了大錢，瞧你那笨樣，三天爬不到河沿的玩意兒，查個錢也沒個撒楞勁兒，給我！”一把將錢奪過去，唰唰唰，唰唰唰，一會兒就點完了，對收購員笑笑：“正好，六十四塊一毛零二分。”
春心數落老憨，姚老美憋不住笑。老憨牽著套繩往院外走，見大門柱根下有個東西亮了一下，仔細一看是一枚硬幣，快走兩步，彎腰撿起硬幣，喜滋滋地炫耀：“撿五分錢噢！”姚老美誇說：“老憨不愧名叫得財，真有財運。”春心揶揄道：“撿了五分錢就樂那樣，要是撿十塊錢還不得樂昏過去。”老憨吹吹硬幣上的灰塵：“一分錢憋倒英雄漢！五分也是財嘛，五分能買兩匣洋火呢！”話未說完，已將硬幣塞進褲兜裡。
從生豬收購站出來，春心和姚老美到供銷社買了些生活日用品。老憨趕著馬車，走到春風照相館前，春心突然被那櫥窗裡的照片吸引住了。老憨催她：“走哇，別在那兒賣呆了。”春心一邊招手一邊叫道：“來，快來看，你看這是誰？”老憨把馬車停下，和姚老美一同前去觀看。
櫥窗裡陳列著幾張黑白照片，其中一張放大的閨女頭像最惹人注目。閨女十七八歲的樣子，一張鴨蛋形圓臉白晳細嫩，兩條黑黑的長辮自然垂落，特別是那一雙杏仁樣的大眼睛清亮有神，眼仁兒宛如兩顆熟透的黑葡萄。
“這不是老艾家大閨女育梅嘛！”姚老美笑呵呵地說，“真是女大十八變啊！你看人長得帶勁，過家也是好手，要能說家來可挺好！”春心誇道：“這丫頭真招人稀罕！可找到中意的人了，就選她了。”姚老美提醒道：“聽說三姓師範學校恢復辦學了，鄭校長保送了兩個學生，一個是穆逢辰，一個是艾育梅。這眼看就要去上學了，學成了是有工作的人。”老憨撇撇嘴：“真敢起這念頭，純粹是賴蛤蟆想吃天鵝肉！”春心主意已定：“你別說那屁嗑，成不成只有問過才知道，趕明兒個我就找她姑艾淑君去。”
這時，照相館的師傅出來問：“照相屋裡請！”春心擠出笑容：“你這像照得真好，我們只是看看。”師傅皺皺眉頭：“只是看看？不照相啊？”老憨忙擺手說：“不照，不照，我們怕把魂兒勾了去。”春心也搖頭說：“不照，不照，怕把你那鏡頭照打了。”
三個人上了馬車剛要離去，就聽那師傅說：“怪事兒，不照相倒把這照片看了半天，真是屯老趕、山炮！”
