嬤嬤將寶翎摁倒在地上，拿著廷杖啪啪地行刑。
“不要……啊……”寶翎屁股劇烈地疼痛，她緊咬著下唇，臉色慘白。
鮮血洇溼宮裙，流淌在地上，寶翎無法忍受，尖叫出聲，“皇祖母……母后……救救我……好……好痛……寶翎受不了了，快要不行了……啊……”
皇后心裡怨恨寶翎連累豫王，到底是肚子裡掉下來的肉，看著她悽慘的模樣，眼淚掉下來，想要為寶翎求情，太后視線掃來，皇后心裡一寒，不敢求情。
寶翎嗷叫道：“母后，救救我……我快被打死了……”
皇后別開臉去，不去看寶翎鮮血淋漓的模樣。
寶翎絕望地趴在地上忍受著棍棒，痛得筋骨抽搐，越叫越大一聲，彷彿這樣就能夠減輕痛苦。
眾人聽著寶翎淒厲地慘叫聲，頭皮發麻。看著寶翎痛得昏厥過去，又痛醒過來，屁股上一片血肉模糊，全都別開眼，又怕太后斥責，硬著頭皮看著三十杖打完，寶翎氣息奄奄趴在地上，彷彿隨時都能斷過氣去。
“今日請你們過來，便是好好看一看，違背宮規與命令。”太后眉眼透著凌厲，指著寶翎，“這就是下場！”
膽小的被寶翎的模樣，嚇得臉色發白，膽大地也見識到太后的手段，心裡有一把尺度，知道不能得罪太后。
太后看向高皇后，“皇后，你身為國母，統率六宮，一雙兒女卻都未教育好。寶翎說你掛念豫王，鳳體抱恙，你便好好休養生息，教誨寶翎與豫王。至於這六宮，就由文貴妃代為執掌。”
皇后臉色‘唰’地慘白，“母后……”
“寶翎傷好之後，搬進仁壽宮。她戾氣太重，陪哀家吃齋禮佛，修身養性。”太后留下這句話，月慈姑姑攙扶著離開。
皇后始終站得筆挺的身子，不由晃了晃，身後的紅姑姑攙扶住她，才沒有跌倒。
文貴妃‘咯咯’嬌笑道：“姐姐，你可得顧惜著身體。妹妹生性懶散慣了，不愛理事，你可要早點將身子養好，快些掌權，好讓妹妹輕鬆一些。”她‘哎呀’一聲，“我一個人只怕管不過來，不如請幾位宮妃一起幫忙。”然後當著皇后的面，欽點幾位宮妃。
皇后氣急攻心，兩眼一閉，昏厥過去。
文貴妃覺得無趣，皇后經不起刺激。
商枝看著感恩戴德的宮妃，眸光微微閃了閃，文貴妃是故意這般做。如果皇后在，一個貴妃掌管六宮，難免會惹人嫉恨，偏她請人協助，這樣一來她們倒是希望文貴妃長久掌權，這樣她們也能沾光。心裡暗自心驚文貴妃馭人的本事！
文貴妃打個哈欠，慵懶地說道：“戲唱完了，本宮乏了，雲姑姑送商姑娘出宮。”
商枝向文貴妃行禮，看著寶翎被抬走，地上留下一灘鮮紅的血跡，見識到如今是皇權至上的時代，心思凝重的離開。
站在宮門外，商枝望著巍峨的皇宮，覺得她太渺小。即便有蘇秦兩家加持，又算得了什麼？一個公主都是說罰就罰，皇后的權利說奪就奪，給她敲起警鐘，她們並非沒有權利，而是不得民心。
商枝眼中漸漸清明，一個有聲望，得民心的人，若是不犯錯，就算要問罪，也要再三思量，不會像對待皇后一般，毫無顧忌。
皇家顧惜顏面，同意顧忌民意。
商枝握緊拳頭，迫切的希望薛慎之能夠過了殿試，然後將水利與農業發展起來，當他的聲望與權力高漲到等同國師的地位，或許便無人敢隨便動他們。
商枝心裡也生出野心，決定將傷寒，霍亂的藥物，嚴格的把控在手心裡，再將天花與結核的藥物研製出來，推廣出去。她在藥在，她不在藥不在，關鍵時刻定能保命！
回到屋子裡，商枝便開始鑽研天花的藥物。
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天花是一種可以自愈的病，但若是產生併發症，在這個時代便是死路一條。
薛慎之心裡擔憂商枝，她從宮中回來之後，便將自己關在藥房裡搗騰。
他卻也沒有多少時間擔憂，因為殿試到了。
殿試這一日，應試者從黎明就要入宮。
薛慎之早早的起來，從裡屋出來，就看見商枝已經在廚房裡忙碌，看著她眼底的疲憊之色，這幾日想必都沒有好好休息。
薛慎之從她手裡接過鍋鏟，“我來，你先休息。”
商枝避開他的手，笑著對薛慎之道：“你快去洗漱，就這一張蛋餅，馬上就好了。”
