翌日。
嬴庭和詠葭跨上駿馬，帶著一車貴重的禮物往長公主的城堡出發。緩慢騎行在大街上，看到三三兩兩結伴而行的女子，一個個衣著光鮮，額貼花黃，談笑風生，嬴庭忽然想到來貝嵐城將近一月有餘，除了夜間打探情報外，詠葭幾乎一門不邁二門不出，這並非她端大家閨秀的姿態，而是她真的全無一般小女兒愛玩愛熱鬧的心性。
微微偏頭望著右側並行的人兒，玄色布巾下那張才巴掌大的小臉卻掛著不茍言笑的表情，神色冷漠的盯著前方路況，贏庭捋捋爬滿腮的大鬍子，暗忖今日這一去雖篤定長公主不會拿他怎麼樣，可此非常時期人心叵測，為了王位自己的親人骨肉都可以說殺便殺，區區一個冒名頂替的喪家之犬又豈會手軟？倘若長公主對他趕盡殺絕，她必定身先士卒，那麼這就是他們最後一次走在陽光之下。
“詠葭。”
她聞言看向他，無聲的詢問他喚自己有什麼事？
贏庭指指路邊的一間店鋪說：“下來，咱們進去看看。”
詠葭頓時滿腹疑惑，孝敬長公主的東西來來回回搬了三趟，禮單攤開都能拖地，還有什麼沒備齊？
嬴庭揹著手走進店去，晃了一圈，發現詠葭仍舊杵在店外，於是說：“別站著，進來啊。”
她頗感無奈的把馬栓好，沒好氣的走到他身邊說：“老爺，外面停著一大車東西擋到別的行人怎麼辦？”
“沒關系，一下就好。”他說，“你喜歡什麼挑一樣，我送給你。”
詠葭詫異的瞪著他，彷彿從來不認識他似的。
他揚眉，“幹嘛？我就不能送你禮物？”
“無緣無故的你要送禮物給我？”店裡擺著掛著的盡是一些個叮呤當啷婆婆媽媽的東西，詠葭愈發莫名其妙，要送也送點實用的嘛，難道他不知道現在她一副男人的打扮嗎？瞧見沒有，掌櫃的打量他們的目光又古怪又曖昧。
她半天沒有動靜，嬴庭不再強人所難，自顧自大大方方的挑選起首飾來。不一會兒，他的視線落在一支珍珠發簪上，珍珠在所有的珠寶中談不上如何璀璨奪目卻也素雅別致，他二話不說讓店家包起來，一邊付完錢一邊隨手一拋將發簪丟給詠葭，接著施施然走出店門翻身上馬，甩甩馬鞭催馬前行。
詠葭看看裹著發簪的小布包，再看看某人馬背上英挺的肩背，嘴角不由自主抽了抽，怪人！旋即快步跟出去，把小布包往馬鞍上的皮囊裡一塞，夾緊馬肚子往前追。
騎馬出城一路朝西賓士，日當正午時分跨過一條河他們便來到一座建在小山包上的瑰麗城堡前，城堡有個很好聽的名字——逐香堡。大概跟常年四季怒放在堡外的無數不知名，散發著迷人芳香的野花有關。
彎月型的城堡並不大，上下三層三十六個房間，與嬴庭在城中的豪宅相較還略顯秀氣，不過整個建築處處彰顯著設計者的巧思和建造者的巧奪天工。奢華之處如大理石鋪設的前庭有個白玉雕琢的神相噴水池；精細之處如樓梯扶手上的柱子，每一根雕刻的花紋都不一樣。既體現了王室應有的尊貴，又不失城堡主人的生活情趣。
僕役將他們領進這座在北錫遠近聞名的逐香堡，更多注意力放在安全防衛上的詠葭對周圍的絕麗景緻熟視無睹，嬴庭則饒富興味時而抬頭觀賞天花板上的壁畫，時而駐足仔細研究堡內的擺設。
逐香堡的後方是個巨大花園，其實稱為花園有欠妥當，因為它涵蓋了一個人工湖泊以及一個射獵用的森林，如此規模只怕王室成員才配擁有吧。剛剛挨近花園便有嬉鬧聲傳來，一群樣貌出眾的男孩女孩或在互相追逐，或在蕩鞦韆，或在玩丟球遊戲，旁邊開得奼紫嫣紅的花朵映襯著他們，畫兒似的美輪美奐。
僕役在請示過後向嬴庭躬身比了一個請的手勢便退下了，嬴庭環顧一週，自嘲能在這麼漂亮的地方結束生命挺值的，不是嗎？他笑笑，慢條斯理的走了過去。
緊隨其後的詠葭默默的把手貼在腰際，如遇不測自當拼死一搏，雖然一路行來並未發現任何侍衛。
在綠蔭懷抱中的草地上鋪著一張質地考究的織錦毛氈，一個姿態優雅閑適的女人正斜靠著一個兩頭分別墜著金絲流蘇的圓筒枕頭上。女人身著一襲華貴的暗紅蓬裙，傘狀撐開的裙裾綴著大朵大朵的花卉圖案卻豔而不俗，手握一柄雪白的天鵝毛羽扇有一下沒一下的搖著，帶來陣陣怡人暗香，不消說她便是顯赫一時的長公主貝嵐。
盡管貝嵐芳華逾半仍風韻猶存，她所蘊含的美是那種洗盡鉛華後，內斂如陳年的醇酒，需慢慢品嘗方能體會，就算只留餘味亦淡淡的繚繞不去，恰到好處的嫵媚讓人目眩神迷。
貝嵐盯著眼前這個蓄著掩去半張臉的大鬍子使人看不真切容貌，態度坦然，輕松得如同走親訪友的男子，心中思緒瞬間千回百轉，細細上挑的眉一舒，慵懶的向他伸出手，說：“幹嘛好像一副不認識的模樣，澤彼的美女太多，把你玩糊塗了嗎？”
嬴庭隨著她的手勢趨身上前，掌心朝上讓她的手輕巧的擱著，憾道：“長公主說得是，嬴庭莫不恨那春宵苦短，難解相思。”
貝嵐聽了他的話抿唇淺笑，手來回摸了摸問：“怎麼幾日不見你弄得皮糙肉厚的了？”
“還不都是為了能早日見到長公主，天天策馬趕路磨出來的。”嬴庭巧妙的將手一翻改由手背托住她，“但也給您帶來了不少新鮮玩意兒，希望能搏殿下一笑。”
貝嵐狐媚的嗔了他一眼，尚未開口前方傳來陣陣尖叫鬨笑，她側頭問了一聲：“怎麼啦？”
一群圍在湖水邊鼓掌喧鬧的女孩子裡一個興奮的聲音喊道：“小哥兒掉到水裡去了！”
貝嵐狀似無奈的搖了搖臻首說：“怎麼每回都是那個小傻瓜啊？被你們作弄那麼多次老不長記性。”
那個掉到湖裡的少年撲騰著，不斷把水撥到岸上惹得女孩子們大呼小叫，逃的逃，跳的跳，也有幾個大膽的幹脆加入到潑水大戰中，霎時銀白的水花四濺，男男女女一派歡聲笑語玩得不亦樂乎。
貝嵐跟著開懷大笑，作勢要站起來，嬴庭彎下腰扶她，藉著兩人挨近的距離她在他耳邊淡道：“嬴庭叫我殿下。”然後放開他若無其事的往湖邊走去。
