自從離開吐曲城，宥連策活像一潭死水似的，哪怕深邃無垠的大海偶爾還能翻湧幾個愉悅的浪花，而他一天十二個時辰可以不說一句話，除了吃飯睡覺便坐著一動不動。
船小了，行船速度慢了，時間拉長了；船小了，空間有限了，碰面的機會增多了，於是為著這位始終陰著臉，吃不準何時會憋不下去徹底爆發的“贏大爺”，小廝愈發戰戰兢兢，打碎碗盤無數，苦不堪言。
詠葭身上有功夫，若想眼不見為淨，足下一蹬躍上艙頂，天為帳地當床，白天曬太陽，晚上數星星，樂得自在逍遙。
不過好幾次準備下來就寢時，恰巧看見某人獨坐月下，默默擺弄那兩把一模一樣的匕首，眼裡流露著根本不該為他這種人所有的迷惘彷徨……詠葭從不好奇，因為好奇的下場往往性命不保，但天長日久的，她免不了暗地裡悄悄好奇兩把匕首至於他的意義。
匕首上刻著“策”和“勳”。不消說，“策”自然代表他，“勳”代表他的影子弟弟，宥連勳，當今王太後的親生子。澤彼王室尊循一夫一妻制，上王卻有兩位王後，宥連策的生母紅顏薄命，丟下尚在襁褓中的嬰孩就香消玉殞了，上王痛失摯愛遂更加疼惜喪母的稚兒，滿周歲便立為儲君，甚至為了尋個可靠的人照顧小儲君而續弦。
據說新王後以賢德聞名，對宥連策視如己出，事無巨細關懷備至，雖也誕下一子，可為“避嫌”，不引起朝中老臣們忌憚，唯恐將會招來奪嫡之爭，竟毅然決然將小王子送出宮，交由大祭司撫養，長達十八載未準入宮相聚。
作為一個母親，能為別人的兒子這般對待自己兒子，也算狠絕！這是詠葭知曉此事的第一感想，盡管此舉在澤彼一直被百姓傳唱頌揚，贊美王太後“大義”，她則付諸冷笑，世上就沒有不自私自利的人，只是有人直接表達，有人藏了起來。
話說回來，兩位王子一個生活在宮中，集萬般寵愛於一身，一個生活在神廟，暮鼓晨鐘雲臥衣裳冷，理應疏離卻出人意表的親厚。宥連策奉命離宮往下十六城戍邊那年，便奏請父王恩準宥連勳作為大祭司繼任人入駐正月星神廟，皆因正月星神廟位近王宮，這樣一來宥連勳面見父母的機會大大增多。
難得他重親情，推崇“齊家”方可“治國平天下”，若事成將來他即大統，宥連勳任大祭司，如此兩全其美，避免兄弟倆可能鬩牆爭儲的危險，然而人算不如天算，闖得過親情關闖不過美人關，兩人居然同時愛上大祭司之女霧如景……
關於他們的故事詠葭知之不詳，不清楚霧如景究竟想嫁給哥哥還是弟弟，總之大婚前夕她跳崖自盡了。民間流傳的版本五花八門，大多不足採信，她臆測真相都被刻意掩蓋了，畢竟屬於王室家醜，怎可外揚？
有一點倒是肯定的，霧如景死後，宥連策登基為王，宥連勳自我放逐，雲遊四海而去，可惜這並不是“兄弟奪妻”的最後結局，很大程度上是那場蓄謀已久“弒君”的導火索，顯然“那個人”要的從來就不是“兩全其美”，而是“專美於前”。
這麼一想，詠葭忽然有些同情宥連策，他看重的人家視如敝屣，甚至欲除之而後快！他很傻，死到臨頭才領悟；但他又很聰明，深知“複仇”之路困難重重，所以陷入愁雲慘霧當中無法自拔。
當然同情歸同情，其他的跟她毫無幹系，她的任務惟有讓他活著去見遲瑰，至於接下來該怎麼辦自有遲瑰把持，作為任人擺布的棋子，只等著指令下達，拿命去拼罷了。
詠葭無聲輕嗤，利落滑進艙房，躺上床睡去前，她想明天得吩咐小廝把冬衣整理出來，漸漸接近北地，已感天寒，海風吹久了挺刺骨的。
……
過了幾日，掐指一算也快抵達咖夏城，之前的暴風雨把通關文書盡毀，必須重備一份，於是拿來文房四寶，磨墨鋪紙，端坐桌前，俯首一筆一劃細心工整的書寫起來。
“這字兒……誰教你寫的？”
十多天未曾開口的人冷不丁說話，詠葭愣了片刻才抬頭，看看他再看看正要收筆的文書，她說：“一位前輩。”
宥連策雙眼如勾凝著紙張末尾的人名，忍不住驚嘆：“摹得一模一樣，簡直以假亂真。”
詠葭放下筆，勾起唇角，“多謝老爺誇獎。”
宥連策接著問：“花了不少時日練習吧？”
詠葭歪了歪頭，“多看幾遍真跡，大概兩天也就可以了。”
宥連策沉默了一陣，郭淞的字在澤彼也算小有名氣，模仿他的亦大有人在，然而要寫得別無二致，如出一轍，區區兩天豈能輕易辦到？或者她天生慧根，無人能敵。
“你還會模仿誰？”
“老爺您要考我麼？”詠葭盈盈一笑，再度握筆，舔了舔墨，在紙上寫了三個字。
這下宥連策不是驚嘆而是驚嚇，那銀鈎鐵畫的“宥連策”，儼然如他親筆，若不是剛才親眼所見，他實在難以置信。
“雕蟲小技，讓老爺見笑了。”詠葭不以為意，吹了吹墨跡，然後摸出一枚木刻的印章往文書上蓋，好了，大功告成。
宥連策定定神，從她手裡接過文書仔細端詳，果真不見破綻，“不知你還有這本事。”文武雙全。
“既然老爺來了興致，不妨提個醒，您是不是該練練字了？”
“什麼？”
兩人挑眉相對，詠葭從袖中抽出一封書信，“這是贏庭寫的家書，先熟悉一下，試著寫幾筆，未雨綢繆，有備無患。”
“你在為難我。”
詠葭假笑，“不敢，寫不寫全憑您定奪。”
宥連策撇嘴，抓過信，抖開一看，“北錫文？”
“我曾聽聞老爺熟讀各國典籍，北錫文應該不在話下。”
他哪有熟讀各國典籍？誇大其詞的誤傳，北錫文，他會認不會寫……
“天下無難事只怕有心人，老爺您說是不？”
不服輸不認輸，宥連策一連兩天與北錫文纏鬥在一起，雖然仍舊鎮日話沒多說半句，但船上氣氛輕松許多，不再陰雲藹藹。
最得益者唯小廝是也，廚房裡為數不多可派上用場的碗盤終於得以倖免粉身碎骨的下場，星神保佑。
