，當年還在霸州時，有多少回行走在這街巷之時，我便想這樣握住你的手。卻笨，終究沒敢。生怕你惱了，就那麼攆了我走。”
舊日城郭，曾經心情……眼前熟悉的街道樓閣便將曾經的時光呼啦啦一下子全都推回了眼前一般。
彷彿這當中沒有隔著這幾年，沒有隔著霸州城破那晚的痛斷心腸，沒有隔著……這之後種種的經歷。
還是當年青蔥年少的兩人，還是這樣相偕走在霸州城中，還是——望著彼此的側臉，心中便浮湧起萬語千言，可是想要張口說，卻才發現分明不知該從何說起，更不知該具體說些什麼。
心裡只這樣惶惶歡喜著，按捺不住地心跳加快，抑制不住的面上滾燙。
清笛正想著，卻被玄
宸扯著手轉了個彎，拐進另外一條路上去。清笛這才怔住。
她明白玄宸是刻意帶她避過街口，所以才換了另外一條路。站在路上，清笛回望街口的方向，眼睫不由得再度濡濕。
爹爹，女兒回來了。
爹爹，女兒此時已是草原人。爹爹若聽見，究竟是會明白女兒的心意，還是會責罵女兒？
289、夕陽流水4更）
兩人穿街過巷，挑人少的巷陌行過。
青石板路，兩側烏瓦粉牆；院牆內的杏樹雖然掉光了葉子，卻仍舊探出枝丫來，清逸地落影在石板路上，姿態曼妙。
中原典型的一切，讓清笛的眼睛始終濕著。
思鄉，原本不是遠離家鄉才會有的思緒；而是即便回到故地來，即便親眼又看見曾經熟悉的一切，你卻依舊想要落淚。思鄉之情在此處不會解，反倒會到達最高的頂峰。
因為你知道，很快就會再離開；這一刻短暫的相聚不是回來，而是要更久地離去……
青石板上的積雪早已化盡了，靠著牆根兒的角落裡還有些雪，只是霸州終究比草原暖和，那些雪也都是融融、軟軟的樣子，絕無草原上冰雪的凜冽之態。
生存，在中原漢地的城池裡，便顯得容易許多。而草原上的牧人，一旦天降風雪，便只能孤單地面對死亡。
清笛輕輕地嘆了口氣。
心底有一點明白，為何在軍事上，宋軍總是無法抵抗契丹騎兵。這不光是步兵對騎兵的劣勢，更在於心念的不同。宋軍都是不愁衣食，後有退路；契丹人卻沒有，若是敗了，有時候便只能面對缺糧斷草的情勢。
在契丹時，清笛也曾著意去翻閱史書。關於契丹與中原之間的種種，有了大略的瞭解。
其實唐時契丹便已歸順朝廷，各部酋長被朝廷分封了節度使等官銜，雙方漸漸消弭了隔閡；契丹各部之間遇到事情，也不再是從前的彼此仇殺，而是統一交給朝廷做以決斷。
那時候的契丹已經不像是原始的草原民族，而越發成為朝廷治下的州府一般。可是矛盾終究還是爆發在一場春季的巨大災荒之後。
那一年春天，契丹人遇到災荒，依舊循著正常的途徑向朝廷報請賑災；可是當時負責契丹事物的官員卻不肯開倉賑濟，惹得契丹人最終再反了朝廷，回歸草原本性……後來終究建立了自己的契丹國，阿保機登基稱帝，與中原朝廷彼此對峙起來。
發生在春季的災荒，在歷史上層多次成為中原朝廷與草原民族之間矛盾的導火索。倘若處理不得當，就會成為貽害多年的雙方心結。
這一回又是，清笛希望能以自己微薄之力，平息這一場事端。
.當年被紅火染遍的霸州，她希望這一回能有機會護著它，不再被戰火淪及。希望三年來剛剛重新複蘇的百姓，不必再受戰亂噩夢的侵擾。
便如同爹爹當日帶兵護著這座城，她如今也要這樣做。讓這粉牆烏瓦依舊寧靜，讓牆內的杏花能安寧地等待春日的綻放。
玄宸明白清笛這一刻心緒難平，便只是靜靜地陪伴在她身畔，並未做聲打擾。
直到前頭終於走到了那最熟悉的街道，看見了從前最熟悉的一切。玄宸才輕輕地捏了捏清笛的手，讓她回神過來。
清笛一怔，回望眼前，便是淚水滑落——
彩坊高搭，花團錦簇；街巷兩邊絲竹聲聲，街邊的河水裡都是胭脂紅色。
眼前所到的，豈不正是憐香院！
聽聞當年霸州城破，院子裡的姑娘們四散而去，憐香院也被人點了把火。以為回來都見不到了，卻沒成想，依舊是舊日巷陌，舊時門廊！
人流淙淙從她身邊過，憐香院門前依舊是熱鬧的迎來送往、燕語鶯聲。
