修宮室原本用不了許多錢，如今十成花費，只有兩成用在修建，其餘都入了宦官、各級官吏腰包，因此朝野正直之士，越發不滿，政治生態越發惡劣。
這是最壞時代，貪汙賄賂成風，上到刺史、二千石及茂才、孝廉遷除都被要求到西園講價，錢到位然後才能得印綬公文節符，有清廉者拒絕上任，謁者臺就反覆派人催促恐嚇。下至州郡徵收稅負、攤派徭役，行賄者可少繳賦稅、服較輕的徭役，導致窮者越窮、富者越富。
荀攸、王斌、簡雍在滅黃巾一役中，皆有功勞，本來都有授官，為東中郎將屬下參軍、司馬、軍候等職，官秩從六百石到百石不等，因為劉備守孝去官，無人說話，也就只拿了賞錢，紛紛辭官了事。
劉備守孝，卻也不能不顧忌故舊親朋的前途，因此不得不順應這個汙濁的政治環境，500萬既是所謂田稅、更是給王斌、簡雍、劉明補郎中的捐款，以獲得做官的基礎資格。
荀攸怕髒了名聲，不願捐官，拿著劉備給的50金，自回潁川郡，希望透過舉孝廉之類的正途獲得官職。
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三月初，草長鶯飛，雒陽派來宦官、謁者在綠色青青的草廬見到臉色憔悴、結廬守孝的劉備。
這次來的依然是左豐：“皇帝下詔褒獎劉備忠義，同意給王斌、簡雍、劉明補郎中。”
不出所料，劉備心裡暗笑。
左豐：“皇帝陛下還有個要求，北宮伯玉等混亂涼州、進軍三輔，陛下希望劉侯為騎都尉，將幽州騎兵前往右車騎將軍皇甫嵩麾下效力。”
左豐還補充道：“陛下說這個職務不要錢。”眼巴巴地看著劉備，生怕他不同意。
劉備：“左公公，本侯重孝在身，尚不足半年，恐怕不能奉詔。”
左豐頓時哭喪著臉：“侯爺，小人辛辛苦苦走了三千里路，腳都磨破了，回去怎麼交代啊？”
明明坐車，要破也是馬蹄破損，王榮在一旁想。
劉備：“聽說左公公是東萊人，與善於造紙的左伯不知如何稱呼？”
左豐：“乃小人從兄。”
劉備取出十金：“甚好，本侯爺欲與左家做些生意，還請公公從中周旋。”
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透過與張飛等人推演，劉備認定涼州的變亂，絕對不是一天兩天、一月兩月可以平定。好戰者多亡，久屯兵於外，士卒必疲倦，不僅無利，還易戰敗。
況且劉備還有更重要的事情，春天到了，收納的萬餘壯丁和大量家屬必須儘快擇安置完畢，把地墾好，把田種好。
田畝稅敲響了警鐘，告訴劉備普天之下莫非王土，皇帝愛收稅就收稅，誰也當不了。
站在望樓上，劉備的目光越過一排排房屋、一塊塊農田，移向了地平線的遠方。
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