在商船低矮狹窄、昏暗沉悶的船艙裡，三十幾個和馬正方等人一樣，想前往天朝帝國的男子，圍坐在艙中唯一的一盞油燈下，四周是堆積如山的貨物，緩緩流動的空氣中，彌漫著海水的鹹味和人身上散發出的汗臭味。
馬正方上了年紀，受不了海浪的顛簸，在船開後不久，覺得不舒服，便臥倒在了床上，好在有個徒弟山吉四郎在床前伺候，給他斟茶遞水，悉心地照料，馬正方這才感覺好一點。距離抵達天朝帝國，也就一、兩天的航程，千兵衛看馬正方，反正不象那麼快就會死的樣子，也就懶得理他，自個在一邊睡得死豬一樣。
也不知過了多久，同在船艙裡的十幾個人也漸入夢鄉之時，突然外頭傳來一陣呼喝吶喊之聲，緊跟著丁丁當當、乒乒乓乓的聲音如疾風驟雨般響作了一團。艙裡的睡著的人紛紛被驚醒過來，拉著還沒睡或者也是剛剛醒來的人，連聲詢問，發生了什麼事……
這時，聽到動靜的千兵衛猛地翻身躍起，一個箭步搶到了艙門前，恰好這時艙門從外頭被人一腳，踹了開來，幾個手持長刀的漢子湧入船艙。看到這一幕，船艙裡的人可算是明白了——他們乘坐的這艘商船遭遇海盜了。
那幾個海盜剛沖入船艙，雙眼尚未適應艙裡昏暗的環境，突然斜刺裡飛出一腿，分別在那幾人的臉上，結結實實地各踹一腳，直踹得那幾人滿面鮮血長流，拋下了手中刀具，捂著臉，滿地打滾。勿庸置疑，踹他們的正是與馬正方同行的千兵衛。這時門外又有幾人闖了進來，等待他們的也是千兵衛的迎面一踹。過了一陣子，那幾個海盜強忍著疼痛，手持倭刀，掙紮著站了起來。千兵衛雖是浪人，但他仍自恃身份，嚴守著倭帝國的武者精神，要等對方站了起來，才上前飛腿痛擊。這幫海盜根本不是千兵衛的對手，三兩下便被踹得人仰馬翻。
船艙中的乘客眼見那幫海盜被踹得東倒西歪、潰不成軍，情不自禁地集體拍手，為千兵衛喝彩叫好。山吉四郎也是少年心性，眼見千兵衛痛擊海盜，一時竟似忘了之前與千兵衛的不快，也和旁觀眾人一道，熱烈地為千兵衛鼓掌、助威。
忽然一個人影自艙門閃入，千兵衛眼疾腳快，搶上來便是一腳踹去，不想來人反應也甚迅速，豎起雙掌一封，擋下了千兵衛的這一記直踹。千兵衛一踹不中，還不及收腿，對方已抓住了他的腳，猛地向前一步，雙手往上一託，千兵衛身不由己地向後一個筋鬥，翻了出去，雙腳著地尚未站穩，對方已搶上前來，揮拳便打。千兵衛匆匆閃身避過，就在兩人擦身而過的一瞬間，藉著昏暗的燈火，二人均看清了對方的模樣。
“彌次郞!?!”
“千……千兵衛?!?”
電光火石之間，二人同時收勢退開。雙方同時上下打量著對方。
“真的是你嗎，千兵衛，真的是你嗎？”那叫“彌次郎”之人，仔細打量著眼前的千兵衛，吃驚地問。
“是，是我——千兵衛！”千兵衛神情尷尬地笑了笑，雖不大情願，但眼下無法掩飾，只得如實回答。
“你這家夥，居然敢背叛我們弟兄，你是不是吃了熊心豹子膽了？”彌次郎甚是惱怒地說，“你可知道，你偷溜之後，老大差一點就把我給殺掉了！”
“對不起，對不起！”自知理虧的千兵衛，可不敢說，“你現在可不是沒死麼”之類，得了便宜還賣乖的話。他只能小雞啄米似的，不斷地對彌次郎鞠躬、道歉。
“你可知道，我是這十年過來的麼？”彌次郎冷哼一聲，反問。千兵衛哪知道這十年時間，彌次郎經歷了什麼。不過現在彌次郎便告訴他說，“我被老大關在牢裡幾年，受盡了折磨……好不容易，老大才放了我，我發誓，下次見到你，一定要把你碎屍萬段！”說到最後，彌次郎已經是咬牙切齒、目露兇光。話音剛落，人已如惡虎一般，撲向了千兵衛。
“等等，等等……”自知不是敵手，千兵衛不敢造次，只能一邊閃身躲避，一邊極力地為自己開脫，“我並非貪生怕死、全無義氣的小人，我逃跑不是為了向官府通風報訊……”
“少廢話，趕緊去死吧！”說話間，彌次郎已經扣住了千兵衛的一隻腳，順勢將其掀翻在地，然後一腳踏在其背上，讓他不得翻身。千兵衛的腿腳功夫雖然厲害，可是由於雙腿是支撐整個身軀的存在，所以千兵衛無法像用手一樣，用雙腿連續向敵人展開攻擊，所以威力減半不說，一個不小心，還會失去平衡，所以對於那些他一腳踹不倒的對手，千兵衛除了轉身就跑，可說是無計可施。
“別殺我，我有一大筆財寶，可以獻給老大！”為了求生，千兵衛無奈，只得把馬正方和藏寶圖的事，和盤托出。
“什麼？財寶？”海盜們每日裡出沒波濤，過著刀口填血的日子，說白了，不就是為了錢嗎，一聽說有大筆的財寶，彌次郎頓時殺氣全消。
“是，是，是！”此時命在位人手上，千兵衛也顧不得其他，趕緊編故事，“當年是這樣子的，當時有個天朝人，他跟我說，有一張藏寶圖，記載有大量金銀財寶，只要我救他出去，他就把那張藏寶圖送給我，所以……”
“所以，你就是為了這個，背叛了老大？”彌次郎惡狠狠地說，腳下更加使勁地踩踏。
“不是，不是……”千兵衛嚇得連聲說，“我是想……只是想騙那個天朝人的藏寶圖……拿到藏寶圖，我自會獻給老大，絕不敢私吞……”從這裡開始，全是千兵衛編的故事——若讓彌次郎知道，他想要私吞那注橫財，彌次郎現在非一腳踩死他不可。
