“我昨兒有些胃疼，他們不讓我吃涼的，先生用吧。”
“東家叫小人姓名就好，小人可當不得‘先生’二字。”
許箐並未多作堅持便應了下來，道：“想來徐掌櫃回去後也同你說了。我不託大貪功，這‘活字印刷’的方法和名字是我從一本書上看來的，並非我自創。究竟成本幾何，與雕版的優劣各是什麼，我也都不清楚。你既是經年累月做這個的，定然比我知道得多。我看鋪子裡的書一半是從麻沙買的版，另一半都是咱們自制的，這其中可有什麼說道？”
宗臨回答：“麻沙盛産棠梨，這棠梨木是雕版的好料，咱們每年搭著運南貨的船往那邊去一趟，買的都是些傳統版，但福建地遠，像是禮部和國子監、太學傳出來的文章，若是送到福建雕版再運回來，最快也要三四個月，所以京中稍大些的書坊都養著工匠，這些文章傳出來後在店裡刻，刻完就付印，便是要搶一個‘快’字。現在咱們最快的工匠，一天也就能刻二百來字，所以京中書坊付印售賣的時間其實差不太多。但是如果有了東家說的這‘活字印刷’，定能搶得先機。不過……請東家恕我直言，對於那些常印的書，還是雕版更好些。”
這宗臨確實是個懂行的，歷史上活字印刷術一直沒有完全替代雕版印刷，原因便是在此處。古時候讀書人不多，知識傳播和更新也慢，一塊雕版能長久地印下去。像經史子集這類的書，肯定是要用雕版來印的，若用活字，每次都要排版，而排版的人則必須要識字，且不說能認字斷句的讀書人願不願意來做這工作，便是願意做，所要的工資也絕對比雕版工人高出不少。
許箐道：“你說得有道理，我想這活字印刷可以作為雕版的補充。譬如你所說的那些高官文人們所寫的文章，便可用這活字印刷，若是能集結成冊，再雕版也是來得及的。我們搶佔了先機，更能有助於後續雕版付印的售賣，可是這個道理？”
宗臨連連點頭：“東家說得正是。”
“那我便將做活字的工作交給你了，需要什麼材料就同潤娘說，潤娘還會些木工，可以給你打打下手。你做工不必著急，我不計時間，只看質量。”許箐想了想，又問，“你可成家了？若是十天半月回不去，可以將家人帶來與你同住。”
宗臨搖頭：“家中只我一人。”
“那你便安心在這裡住下，有什麼不妥的直說就好。若是饞酒肉了，便跟後面二廚房說，有時家裡下人們會在二廚房開小灶做些葷食，你也可以自己去集上買回來，不必拘著。”
聽得這話，宗臨更是感激不已，連連道謝。
宗臨離開後，周豐去而複返，並非為著周旺，而是另帶了一人進屋，那人是香鋪的夥計，名叫葉沃，這一次積攢白良作惡的證據，葉沃出了不少力。
許箐打量了一番那人，問道：“你多大了？家中還有誰？”
“回東家的話，我今年二十二，家中有妻女，還有一個妹妹，現在在大東家的院子裡伺候。原是叫作葉若的，但跟三東家的名字撞了音，便改叫了秉心。”
“桑之未落，其葉沃若……你家有讀書人？”
葉沃回答說：“先父是讀書人，不過尚未考中便染病離世，先母在我十三歲那年也離世了。我尋了個曲班書寫的活計，因為班子四處漂泊，我便求族人照看幼妹，可族人卻揹著我將妹妹賣了牙子。後來妹妹到了東家家裡，替我求來了這香鋪的活計，我就辭了曲班的活計到鋪上來了。”
“如此說來，你也算是半個家裡人了。”許箐思索片刻，說道，“我記得你妹妹賣身不足十年，尚不能贖籍。不過此事我記下了，待滿十年後我便寫了文書放她歸良。”
葉沃直接跪地磕頭：“多謝東家恩賞。”
“不要跪了。你是良民，又是讀過書的，端住了自己身份，才能不被人看輕。”許箐輕輕轉著杯盞，思索片刻，說道，“若我將你提成店裡掌櫃，你能保證維持鋪子正常經營嗎？”
“能！”葉沃篤定地回答，“白掌櫃日常不在店裡，採買上貨都是我一手負責的，賬目我也會看，那每日的流水賬都是我做的。若東家讓我來當掌櫃，我定能將鋪子裡的生意做回以前那樣。”
“你可有計劃？”
“我想先將鋪面整理一番，劃分出不同區域，將丸香、香串、香餅、香袋等分開擺放，進店的客人可以自行選購。另外再闢出一個比較顯眼的區域，將店中賣得好的或是新制出的香擺放上去。東家寄賣的自然也會放在顯眼的位置。”
“這倒無妨，寄賣的放在一旁就好。”許箐擺擺手，又說，“如今鋪子裡的客流量並不大，因為白良的那一番折騰，也損了些名聲，你可想好如何挽回了？”
葉沃頷首，道：“那些胭脂水粉都還在店裡，可連同店裡那些陳年香料一起便宜賣掉。對外便說是東家處置刁奴，日後打算好好經營，這些東西都是次品，東家不願以次充好。然後……只賣到月底，最後一日無論剩餘多少，全數處理掉，而且處理時要讓人看著。另外，若是東家同意，其實還可以給鋪子改個名字，這樣便算是與以前劃清界限。”
許箐心中驚喜不已，這與他的想法不謀而合，葉沃倒真是個做生意的好材料。他緩緩喝了一口茶，說道：“你想得周到，看來是早有打算。既如此，便按照你說的去做吧。至於這名字……到時我找人刻了牌匾直接送去。另有一點，你在處理舊貨時挑選一些品質尚好的清雅香料送到水鳴寺，原先家裡就時常在水鳴寺捐功德，前些時日他們還為爹爹做了兩場法事，如今我們不便時時去寺廟之中供奉，但這情誼不能丟了去。另外的胭脂水粉，挑些還過得去的，送到慈幼局，那裡除了很小的孩子，還有十二三歲的小娘子和做工的婦人，給她們用也不算浪費。”
另外還要寫信給張載和王芾，利用人脈傳遞些訊息，還有國子監的學生。那些清貧文人、品階不高的朝官對於低價香料其實是有需求的。當然這些不必同葉沃說，他自己便能辦了。
然而許箐還是小看了大佬的帶貨能力。張載在清貨第一日親自到店中挑了兩種香料，次日他所挑選的香料就售空了，連帶配方相近的略貴一些的香料也都賣出去不少。而後太學一位博士在買香時狀若無意地說了一句“原來葉博士常用的香是這家制的，這麼好的香，賤賣可惜了”，於是清貨的香料又賣出許多。
到六月最後一日傍晚，三輛馬車浩浩蕩蕩從鋪子門口往外走，一輛往慈幼局，一輛往水鳴寺，另一輛則徑直出城，有好奇的人跟著看去，才知道那些香料都被燒了個幹淨。這訊息傳回，大家紛紛感慨，這家人果然言出必行，不以次充好。許多人一邊恨自己當時顧著面子沒有多買一些，那香料燒了可惜；一邊又暗暗想著，等這店鋪重開，一定要再上門，不能讓這樣言出必行的東家沒有生意做。
七月初一，香鋪重開，更名為“滿盈袖”。
三日後，慈幼局和居養院送來謝禮，圍觀百姓這才知道，原來滿盈袖的東家竟然將售賣所得捐了出去，一時間又有許多還在觀望的客人登門。那些曾因店中售賣胭脂而斷了生意的寺院也找上門來，與滿盈袖重新簽了文書契約。
許家的香鋪便算是被盤活了。
