行長慢慢掰開清正的手指，眼神變得愈發陰冷，
”否則我真的會殺了你。”
就在兩人僵持不下時，一聲主公打破了庭院內凝滯的空氣。覺兵衛氣喘籲籲地闖入庭院，身後還跟著一個面色如紙的小姓。
“我不是讓你在外候著嗎？！”清正怒喝，眼中閃著尚未消退的火氣。
“怎麼回事？”九郎抽回手，望向小姓，那名小姓撲通一聲跪倒在地，聲音發顫：“在石田右府前往天守閣的路上，突然傳來了鐵炮聲……石田右府疑似遭人暗算……大谷刑部已經趕過去了。”
這個訊息如同晴天霹靂，瞬間震得兩人呆住。清正臉色驟變，僵立半晌，回過神來時怒火已然充斥了他的眼睛。
“宇喜多秀家這個狼子野心的混賬！居然敢對三成下手！”
他怒吼出聲，轉身吩咐覺兵衛帶上人馬隨他去攻打天守。面對眼前的驟變，行長雖然也十分震驚，但他很快就察覺出了端倪，
“且慢！八郎再怎麼樣也絕不會對三成動手。這其中一定有誤會！”
“誤會？！”清正咬牙回頭，銅鈴般的眼神像是即將炸裂，
“你們一個個都替他說話，都把他當正人君子！就只有我是那個小人之心度君子之腹的家夥！！！”
“虎之助！”
行長這一聲呼喚讓清正如中咒般僵在原地，背脊輕輕一震。
這是九郎恢複記憶後頭一次這麼叫他。
行長見清正停下腳步，稍稍鬆口氣，語氣也柔和了些：“帶我去見他好嗎？我要問清楚到底發生了什麼。三成是我獨一無二的摯友，我雖對豐臣家有怨，但絕不願見他受害。八郎一定也是這麼想的。”
覺兵衛也低聲勸道：“主公，我以為，這事的確蹊蹺，瞭解具體情況前貿然動手，可能會被人當槍使——”
“閉嘴！這裡有你說話的份嗎？”
“你想過沒有？三成若真死在去天守閣的路上，對八郎到底有什麼好處？”
九郎望進清正的眼裡，一字一頓道：“當年我兵敗身死，是誰藉此彈劾了三成？現在三成要是死在了去見八郎的路上，不僅三成這個威脅沒了，八郎也還會成為眾矢之的，這可是一舉兩得的好事……！”
“你……你怎麼可以汙衊秀賴公……戕害忠良？”清正眸光變得複雜，語氣微顫。
“汙衊？”
九郎露出了一個頗為諷刺的冷笑，
“當年隱岐島海戰自己是怎麼兵敗身死的，你不是也調查過嗎？我承認我自己並不是那麼幹淨，但高坐在天守閣的那幫人就真的有那麼幹淨嗎？！當年太閣他老人家一意孤行把我們送去朝鮮送死，現在的秀賴和他爹一樣也把家臣的性命當草芥，可笑的是你們還真覺得自己就是草芥，並視之為忠義！”
或許是已經死過一次，行長對於豐臣的恨意已經到了難以掩飾的地步，或者說，他早就疲憊不堪，已經不想再演下去。清正曾一直十分厭惡彌九郎臉上的假笑，可是……直至今日他才發現，他更無法面對那張假面背後千瘡百孔的臉。
“你不懂武士的忠義……君要臣死，臣不得不死！”
他的反駁是如此的蒼白，九郎只需一句話就拆穿了他所有的詭辯。
“哪怕那個代價是和你一起長大的摯友？”
清正語塞。半晌，他像是沒聽到這句話一樣，轉過身，自顧自地對覺兵衛下令：”替我看好他，不許任何人進來。若他敢亂動一步，就殺了府裡所有人。”
“怎麼，你是打算拿我做人質？好啊，把我綁去陣前，逼八郎投降豈不更好？！救你那秀賴公一命，說不定你還能成豐臣家的救星。真是了不起啊，豐臣家最後的孤忠！”
清正回望他一眼，神色複雜。他從來都說不過彌九郎，每次試圖和他爭論，都只會搞得自己像個笑話。於是他索性不再爭辯……
“我不會拿你做人質。等我殺了那個叛臣之後……我帶你回備中。”
“我是不會跟你回去的。”
九郎說著，從容地亮出了雙刀——那對雙刀，正是他在大阪禦前試合時使用的武器。
“走之前，不如完成當年未完成的決鬥吧。”
