吉繼一臉委屈地看著曹太郎把送給自己的酒喝光，他哪知道，比起揹著三成跟他密謀……揹著三成給他喝酒是更危險的事。
曹丕的檄文很快就被送到了直江兼續手中。
早在石田曹太郎還被稱作遼東曹太郎的時候，他便已經是聲名在外的才子，擅長漢詩，寫下過不少膾炙人口的作品，他的詩言辭清麗，情感委婉細致，又不似尋常舞文弄墨的文人那般沉迷浮華而晦澀的辭藻，他那些未經雕琢的言語往往比故作高深的文字更能直達人心。
文氣斐然，音韻和諧，朗朗上口，與其說是詩詞，更像是便於傳唱的民謠。
比起一名詩人或文人，他似乎比任何人都要了解如何讓文字與語言的發揮更大的影響力……
眼前這封檄文也正是如此。
這篇看似是用於自證忠誠的文書不僅一針見血地點出了黑田長政、加藤清正等人公報私仇的事實，還以解釋和談的必要性為由頭，控訴了文祿、慶長之役中窮兵黷武對民生的影響。
更為致命的是，這些明白流暢的文字，只要是稍微受過教育的尋常百姓都能理解，顯然不僅僅是給大阪的本家看的。
察覺到曹太郎的想法後，冷汗已經不覺間浸濕了兼續的長發。
“公道自在人心……而不在當權者的一家之言。你也是這麼想的嗎？曹太郎……”
直江兼續將曹太郎的手稿完全展開，隨後在案上鋪上了紙張。
‘回信的內容交給你了。寫下所有你想說的話吧’
德川內府試圖以莫須有的罪名刁難主公上杉景勝的時候，早已下定決心反抗的主公將如何答複全權交給了自己。
一紙《直江狀》橫空出世，成為了關原之戰的導火索。
而今……他手中的筆將再次掀起一場紛爭。
究竟是文人風骨，還是文人誤國，便交由後世評說去吧。
人生得一知己，足矣。
不久之後，針對黑田長政、加藤清正等人提出的訴狀，以及大阪方面要求小西行長回大阪受審的要求，一篇回複大阪的文書被公諸於世。
這篇公開的文書內容總結下來主要大致有如下幾條：
其一，小西行長通敵叛國純屬無稽之談。
文祿之役開始前小西行長與朝鮮的往來都是為了不戰而屈人之兵，減小我方損失，保護好宇土的領民與子弟兵，絕無通敵一事。黑田如水自僅僅是勸阻太閣都被罰禁足，小西行長若通敵，怎麼可能不被太閣治罪？難道在提出訴狀的人看來太閣那時已經老糊塗了嗎？
其二，黑田如水未經審訊就隨意定罪，忠奸不查，是為不智。
昔有德川內府以莫須有的謀反罪要求上杉家上洛自證，今有官兵衛未經審理，直接給小西行長定罪。如此是非不分，缺乏判斷力的行為簡直還不如三歲小童，真難想象做出這種判斷的人居然是昔日太閣麾下的頭號軍師。
若小西行長這個文祿、慶長中立下首功的人都可以隨隨便便就被扣個通敵叛國之罪，那某個在文祿、慶長未立寸功的太閣麾下第一大軍師是不是該先切腹做個表率？
其三，加藤清正公報私仇，黨同伐異，是為不忠。
加藤清正口口聲聲說行長不忠，此人在文祿、慶長之役又有何作為？因為和行長的私人恩怨反複破壞和談，致使好不容易爭取的成果功虧一簣，又在露梁海戰前言行不一，拋下其他人自己逃跑。這真的不是在賊喊捉賊嗎？
以忠義之名公報私仇，黨同伐異者自古以來就數不勝數，此諸多訴狀究竟是為私還是為公，豐臣本家是否可以縱容，為君者應有明斷。若真的是在為豐臣家盡忠，就應該避免這種有損本家名望、信義之事。
其四，武斷派無視百姓疾苦，以盡忠之名窮兵黷武，是為不仁。
平壤失守後，和談本就已經是最優解。前方戰線拉長，供給不足，後方九州的百姓也因為戰事苦不堪言，許多農夫被強行徵召，大量良田無人可耕，不堪賦稅、徭役的百姓甚至要背井離鄉，無數孩童成為孤兒。太閣在反複斟酌下默許了小西行長的和談。而所有談判都是在總大將宇喜多秀家知情的條件下進行的。所謂欺上瞞下純屬某些對此不知情的外人一廂情願的揣測。
狀告之人對前方戰事的實情與本國百姓的疾苦視而不見，對和談的必要性百般否認，還打算以怠慢、不忠、通敵為由想要懲處主張和談之人，難道為了他們口中的忠義，全九州的百姓都活該家破人亡嗎？
其五，寺澤廣高為眼前小利背叛昔日好友，是為不義。
寺澤廣高與小西行長同為太閣舊臣，共事多年，本應共同輔佐秀賴公，然而太閣病逝後，德川內府屢屢違背太閣遺命，他不顧廉恥前去投靠。為保全家族在亂世中搖擺不定本不是什麼大事，然而他不僅認真給德川當狗，在關原之戰拿出吃奶的勁痛擊昔日的摯友，還在關原戰敗後輾轉投靠了黑田如水，如今又拿出諸多對小西行長不利的證據只為至他於死地。昔日的摯友尚且能如此歹毒地對待，這樣的人心中還有什麼忠義或底線可言？這種人說的話能有什麼可信度？
其六，我等不怕做朝敵，但絕不做天下之敵。
公道自在人心，而不在你官兵衛的一家之言。你官兵衛可以藉著豐臣家的名望來強行給我們扣個朝敵的罪名，但別以為只要藉著本家的威望就可以讓我們嚥下莫須有的汙名。我們不怕被當作朝敵討伐，唯獨不能容忍因奸人誣陷，而被天下百姓視作通敵叛國的不義之人。你想來就盡管放馬過來吧，這種時候什麼審判也沒意義了。
這封回複大阪的文書禮貌地問候了狀告小西行長的諸位大名……也在本就苦於徵朝一事的九州激起了不小的波瀾。留在九州穩定局勢的慄山善助來信說當地的切支丹勢力似乎正醞釀著一場動亂。
雖然官兵衛在軍事上確實是當之無愧的大軍師，然而……過快的攻略速度也意味著他並沒有足夠的時間和精力來消化那些被他吞噬的版圖……
現在，他感受到了這種反噬。
讓火種變成燎原之火的，是另一件事……
利休七哲之一，切支丹心中的聖人高山右近遭到暗殺。
