在露梁,一場讓三國都元氣大傷的海戰一觸即發。
然而……島津義弘不惜以身犯險也要救援的小西行長,卻趁著明、朝聯軍與倭軍水軍酣戰之際,乘舟船不援予之曹苦戰,只遠見之而逃虎口退去。
在那之後,失去無數家臣,連自己也險些喪命的義弘原諒了行長。但行長卻無法原諒將義弘丟在露梁,落荒而逃的自己。
義弘是一名俠義之士。這個被其他大名視作野蠻人的老爺子,遠比那些看似光鮮的家夥高尚得多。商人的性命輕如鴻毛……這位老爺子卻為了救商人出身的行長捨命戰鬥。
小西行長不知道這位義薄雲天的老爺子是如何在如此荒謬的世道下活到了現在。他只能將此歸功於上帝的眷顧。和自己這個自作聰明,最終聰明反被聰明誤的家夥不同,像義弘這樣純粹的人,確實會令他的上帝感到喜悅。
只是……
作為一個不那麼堅定的信徒,小西行長並不相信上帝的眷顧每一次都會降臨。
他不能將一切都交給運氣。
天滿山的地勢比起笹尾山要稍微低一些,只要突破此地,石田三成在笹尾山的大本營便會和宇喜多秀家的部隊徹底割裂,成為一支孤軍。因此……小西行長的部隊從一開始便成了重點攻擊的物件。
在天滿山,他的部隊同時與織田有樂、古田重勝、寺澤廣高及金森長近的部隊交鋒,而後為了和福島正則爭功,井伊直政也帶著赤備隊加入了攻打天滿山的戰鬥。
所幸他和曹太郎臨戰前下血本從葡萄牙商人手裡買下的弗朗機炮在經過一番改造後被拖到了天滿山的本陣附近……這個讓他們在徵朝時吃了大虧的玩意在此時還是相當罕見的武器。連番的炮火轟鳴下,那群進攻的武斷派又回想起了被送到異國戰場上九死一生的恐懼。
藉助地利和武器上的優勢,以寡敵眾的小西行長勉強守住了陣線,他計程車兵們堅信著只要支撐到毛利軍下山夾擊,戰局便會豁然開朗。
沒想到的是……下山的毛利軍小早川)攻擊的卻是大谷吉繼的部隊。
當小早川秀秋叛變的訊息傳過來時,井伊直政的赤備隊幾近沖入本陣,小西行長甚至出動了旗本,親自鼓舞作戰。
即便如此,天滿山的防線還是幾近崩潰……眼看他的隊伍即將陷入無法指揮的狀態,島津家與立花家趕赴戰場,開始突襲小早川軍的訊息也接踵而至。
受到這個訊息影響的東軍士氣動搖之際,小西行長命山上的鐵炮部隊朝著前方的東軍連環射擊,敵軍退出一定距離後,填裝好彈藥的弗朗機炮一齊開火,巨大的轟鳴聲引得對面的戰馬也開始慌不擇路地四處亂竄,赤備隊不得已撤出射程,重整旗鼓。直至此時,前方的戰事才總算穩定了下來。
坐鎮天滿山的小西行長並未感到如釋重負。他再清楚不過,這種穩定僅僅是一時的。
只有和曹太郎一起制定計劃的行長自己知道,立花家的旗幟是假的。立花宗茂雖然正趕往戰場,但並不會這麼快就出現。
這也就意味著……此時在松尾山下突襲將近兩萬敵軍的,只有島津家那一千五百人。
至於那一千五百人到底能被上帝眷顧多久,能否撐到援軍抵達,援軍到達之時島津義弘是否還活著……
他不敢去想。
下一波進攻只會更加猛烈,他必須做好迎戰的準備。
山雨欲來之際……三成的傳令抵達了天滿山。
從丹波國趕來的小野木重次派出的前哨已經到了笹尾山大營,至於本隊那一萬多人還剩不到十裡路就能抵達關原。
三成在笹尾山和自己一樣,正在以寡敵眾,迎擊多個部隊。一旦自己從天滿山移動,在小野木重次抵達前三成必然會陷入多面受敵的局面。
然而……如果等到小野木重次的部隊抵達戰場再去救島津義弘,那一千五百薩摩士卒必死無疑。
若是發生那種事,戰局將會再一次傾倒。
兩邊都是在苦苦支撐的戰友……留給他做出決策的時間不多了……
福島正則的進攻減緩後,抓住破綻的秀家迅速將戰線推了回去。但他並沒有乘勝追擊的打算……
現在他們不過回到了原點。
不,他們的鶴翼早已被折斷……小早川秀秋倒戈的事實也未曾改變。
等東軍重整態勢,接下來將是一場更加艱難的苦戰。