安芝這才注意到屋內的擺設很特別，有色彩鮮豔的瓦罐，還堆了些瓷具，這些應該都是中楚的商船運過來的東西。
“少爺，他問你會不會打結。”
安芝看過去，那村長拿出一段繩子，繩子下面吊著個鉤，但因為打不好結，那鉤子始終是固定不住。
安芝接到手中，發現與他們船上用來釣魚的鉤子有些不一樣：“這是捕魚用的？”
“之前海邊漁村中有個中楚人教過他幾種繩結的打法，但他學不會，只有之前那人幫他打的。”
“這容易，有沒有他打過的繩結給我看看。”安芝翻看了下，從齊叔手中接過後微怔了怔，“他說是個中楚人教他的，可知道這個中楚人如今在何處？”
村長搖了搖頭。
安芝很快照著原樣給他打出了繩結，看著那位村長，吸了一口氣：“我可以教你，還請你告訴我那中楚人的模樣。”
……
離開村子後，安芝一路都是沉默的。
她手中捏著從那村子裡帶出來的一段繩結，耳畔響起的都是嚮導翻譯的話。
“那個中楚人高高瘦瘦，面板很白，披著發，看起來二十幾的年紀，會一些蘇祿語，身邊跟著幾個孩子，他的繩結打的很棒，會製陶罐，還教他們如何加蓋屋子擋太陽。”
那村長是今年一月時遇到的中楚人，帶著一群孩子途徑這裡，因為踩壞了莊稼進去道歉時，教了那村長几個打漁繩結的方法，教他們如何加固屋子，在那之後就沒再遇到過他。
“知知，這樣打出來的結比尋常打的更為牢固，你試試。”
“真的啊，這算不算是小叔您獨創的。”
“算是吧——”
腦海中回想起過往，安芝低頭看著這繩結：小叔，會是你嗎？
牛車一路顛簸，回到水城之後已是下午，這幾天都是水城內集市的大日子，所以來往的人很多。
寶珠見小姐從村子裡出來就一直心不在焉，看到不遠處掛著個自己認得的字，便拉著安芝喊：“小姐，你看那兒竟然有咱們中楚人開的鋪子。”
安芝抬起頭，失笑：“西市還有那些外來的奇珍異寶，這也不奇怪。”
很快她臉上的笑意滯住了，看到從鋪子內走出來的人，安芝快步追了上去，拉住了他：“小叔！”
被她拉住的人轉過身，奇怪的看著她：“誰是你小叔。”
安芝看到這陌生的臉，急忙鬆手：“對不起，我看錯了。”
“叫誰小叔，我才多大年紀。”這個應該是跟著商船來的男子瞪了眼安芝後，甩袖離開了，安芝怔怔看著他穿的中楚服飾，苦笑搖頭。
她真的是魔怔了，看到像一些的東西就覺得哥哥和小叔還活著，可那是海難啊，一望無際的大海中，航行都需好久才能看到岸，落難的人又怎麼能活得下來。
“少爺！”寶珠追了過來，氣喘吁吁，“您慢點。”
“沒事了。”安芝斂了神色，轉身時險些撞上從鋪子裡跑出來的孩子，她手快扶住了他，抬起頭，整個人再度定住。
那鋪子門口站著個身穿蘇祿服侍的男子，高高瘦瘦，模樣俊朗。
而他這臉孔，安芝熟悉極了。
安芝用力揉了下眼睛，不敢相信，直到他笑盈盈看著自己，叫了聲知知。
不是做夢啊，是真的。
安芝朝他衝過去，猛地抱住了他，感受到這懷抱是溫暖的，人是真實的，她才敢相信：“小叔，你還活著！”
唐儂低頭看懷裡的丫頭，再看追過來的幾個人，嘴角的笑意微斂了幾分，眼神微閃：“嗯，我還活著。”
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