魏承沉聲道：“單兵突進不是良策。”
“那何不隨波逐流？”
魏承默了默，只道：“大人是好官。”
趙知府冷笑兩聲：“你我不過說過寥寥幾語，何以見得本官是好官？”
“宋子明能順利得以入幽州府學，還不足以證明大人愛才憐才？”
鄴城靠山臨海，地界不如幽州寬闊，故而並無官學。
若是趙知府與幽州府丞書信往來，但凡指出宋子明一點是非，宋子明也會斷了在官學的前程。
“宋子明不過是宋家最不起眼的旁支，我何故為難他一個自幼勤學的孩子？”
趙知府搖搖頭，笑道：“竭石港宋家在鄴城雖然並無殺傷搶掠，但這些年因著他們把持港口，擴大生意，年輕力壯的百姓多為其家族捕撈海物為生，只留著婦人和老者耕種農田，致使田稅寥寥，可宋家便藉此利用放債侵吞百姓不少良田，作為他們的隱田，偏偏城中糧食價高，商鋪多是宋家人所有，他們還打擊外來和旁姓商戶，如此往複，百姓的錢財還是全都入了他們的口袋。”
“說起來也是你的農書在幽州蒙地推廣印刷一事，本官也知曉打壓宋家，清退隱田，讓百姓複耕的時機已到。”
趙知府看著他們道：“你們放心，本官會保你們魏家的商船日後能平安進出竭石港，唯一的條件便是你們日後能帶著幽州商戶在鄴城落腳。”
宋家能夠這些年屹立不倒，不過是憑借獨佔竭石港，魏家商行如今生猛地闖進來，生意貨物還多數與宋家重合，若他們被扶持起來，勢必能給其最有力的打擊。
果然是天時地利人和，缺一不可。
魏渝和魏承對視一眼，不約而同心道，他們欲用趙知府激化與竭石港的矛盾，同樣地，他們也成了趙知府打擊地方豪強的棋子。
不過能坐上這把交椅的人豈能是等閑之輩？
魏渝忽然道：“大人與宋家打交道多年，不知宋家如今哪一位當家？”
趙知府盯著他瞧一會兒，道：“你這小子還想攪亂這鍋粥？”
“宋家盤根錯節，非一日能拔根去骨，大人既然想要用雷霆手段清算宋家，這自然也要扶持一位聽話的家主。”
魏渝笑道：“我是生意人，不是非要爭個你死我活的政客，若是宋家的新家主是個聰明人，肯裡應外合主動開門與我一起發財，倒也省了整日在海上還要處處提防。”
趙知府哼笑一聲：“與虎謀皮，你小小年紀不怕被吞吃入腹？”
魏渝不以為然，只彎眉笑道：“誰是虎還說不準呢。”
趙知府若有所思，半晌才道：“宋家大房統管全家，專制蠻橫，二房三房放債囤田，陰險非常。四房乃是庶出，他們一家不爭不搶，四房少爺是個病秧子，他還是宋子明的表弟，其父主管竭石港的船隻來往營生，我聽說四房一脈的地位有時還比不上大房裡頭的管事。”
不爭不搶？
是不爭不搶還是早已心懷鬼胎？
他可最喜歡有野心的人了。
讓魏渝沒想到是在他們回到客棧不久，那不爭不搶的四房病秧子就登門拜訪了！
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與四房病秧子同來的還有兄長的同窗宋子明。
“魏學子。”
宋子明見著魏承很是激動，因著魏承在家守孝三年，這幾年他們鮮少有機會見面。
“若不是家弟與我說家中客棧住進兩位姓魏的少年人，我還不敢相信你竟然來了鄴城，怎麼不寫信與我，我正有學問想與魏學子一同探討。”
宋子明高興給他們介紹：“這位是我的表弟，竭石港宋家的宋萬奚。”
宋萬奚的年紀瞧著與魏渝一般大小，個子卻比其稍高一個頭，他面容清俊，唇色發白，瞧著有些孱弱病氣。
“魏小掌櫃，魏學子。”
魏渝打量他幾眼，心道難不成還真是個病秧子？
宋萬奚感受到他的注視也不閃躲，只是動唇一笑，端著一副溫和知禮的病弱模樣。
四人簡聊幾句，宋學子便和魏承論起經義來，宋萬奚看向頻頻打哈欠的魏渝：“我這個表哥是個書痴，昨兒我和他說好像是他的同窗來了，他高興得一夜未眠，今兒一大清早就來打擾了。”
他眼珠一動，咳嗽兩聲：“小東家，可是昨兒沒休息好？”
魏渝輕笑兩聲，胡謅道：“我這人認床榻，怎麼說也得等個十天半個月才能睡習慣一張床。”
