袁炳輝面有慍色，說道：“師父，您是不是覺得我的技藝不精？”
老僧睜開眼睛，說道：“你的棒圓而不方，滑滌而無弧稜，你向我打。”
袁炳輝將棒向老僧打去，老僧一揮袖子，那木棒彷彿被吸住一樣，粘住老僧的袖子，袖子向東，木棒向東；袖子向西，木棒向西。袁炳輝拼命拽拉，也無濟於事。忽然，老僧的袖子向上一揮，那木棒嗖的向半空飛去，折為兩截，散落於地。袁炳輝倒退數步，趔趄著跌在地上。
老僧笑道：“棒子是圓的，而要當方的用，表面雖光滑，而要當成有稜角，絕非易事；老納我十年鍛煉臂力，六十年養氣，才練到這個地步，不受苦中苦，難為人上人啊！”
老僧說完，一拂袖，毛驢得得得地跑遠了，消失在迷濛的土路上……
袁炳輝怔怔地坐在地上。
無賴和孩子們發出轟然大笑。
在這笑聲中，還有一種銀鈴般的笑聲，似乎從遠處飄來……
袁炳輝循聲望去，只見土路上揚起一團煙霧，一個年輕嬌媚的小女子推著一輛獨輪車悠悠而來；這小女子生得亭亭玉立，水靈靈的就像剛從河裡撈出來的嫩藕兒，白得像涼粉兒；身穿碎花白夏布衫，白夏布長褲，踏著清脆的步子。車上坐著一個鮮花般的妙人，氣度幽雅，神韻驚人；她身裹一團白紗，如一團白雲，彷彿置身雲端，輕飄飄的。又像從那裡飄來的一股香風，將一支淡雅、鮮麗的白蓮花被風搖曳著飄過來；一張小白菩薩臉嵌著一對黑亮的水銀，露出令人銷魂的微笑。
袁炳輝及眾人都看呆了，茫茫原野還沒有見過這神奇美麗的女子。
無賴揉了揉眼睛，涎水淌了下來。
一個大一點的孩子推著無賴說：你有膽兒握一握那仙女的三寸金蓮麼？
無賴瞪大了眼睛，一瞥嘴，嘟囔著說：有什麼不敢的？天砸下來，碗大的疤！我就不信閻王爺給她們開那麼大的門縫兒！
獨輪車嘎吱嘎吱地開了過來。車上那女人伸了伸腰肢，花朵般的身子飄了飄，恰好露出一隻紅酥穌的三寸金蓮……
無賴如箭一般沖了上去……
袁炳輝想要阻攔已來不及……
那無賴手掌剛觸到女子腳趾，忽然打了個寒噤，渾身僵直如冰，伸出的手再也縮不回去了。
兩個女郎盈盈一笑，飄然而去。
袁炳輝和孩子們圍住無賴，只見他兩眼直視，瞳孔散光，左臂耷拉，右臂僵硬，手掌向下，彷彿在取什麼東西。幾個小孩焦急地推他，他毫無知覺。
袁炳輝見勢不妙，慌忙去追那兩個女郎。
“兩位妹妹，快給他解了xue吧。”
推車的女郎頭也不回地說：“水音，不要理他。輕薄兒郎，真該千刀萬剮！”
袁炳輝氣喘籲籲地說：“他雖然無聊，但他上有老母啊！”
車上被喚做水音的少女緩緩回過頭來，看到袁炳輝著急的樣子，嫣然一笑，一揮纖纖玉手；那無賴長籲一聲，活轉過來。他伸開手掌，只見掌心有一個黑點，原來是少女鞋上的泥痕。
袁炳輝見無賴腳下有一個紙團，趕過去拾起來，展開一看，上面寫著一首小詩：
永是江湖客，天地亦茫茫。
清爽觀煙雨，濁塵落書香。
寺鐘日日響，閨燭年年長。
師從無由處，勸君莫彷徨。
袁炳輝再看那兩個女郎，已無蹤影……
袁炳輝雖然讀過幾年私塾，但是反複看這首詩，也是不解。疑疑惑惑，也無可奈何，於是將這首詩藏在懷裡。
又過了一個月。
春光融融的任英屯，光明和清鮮，一陣暖風吹來，濃鬱的麥香漂浮著，莊稼人的鞋底像抹了油似的再也閑不住了。男人們整理著套繩，喂飽了馬；女人們收拾著簸萁、籃子，縫補著破了的口袋。
袁炳輝走在鄉間的小路上，草綠得像翡翠，點綴著星星點點的黃花；綠蔭匝地，呢喃的燕子穿蔭而過，遠遠的地平線上，蕩漾著透明的氣流，白汪汪的像滾滾流動的大水。灰色的、土色的山溝溝裡，不斷地傳出汨汨的流水聲音；那條間或一小群一小群牛羊的陡峭的山路，逶逶迤迤，高高低低。從路邊亂石壘中伸出一支盛開的野紅杏，惹得袁炳輝不忍再走。
他還是闊步向前走去，因為他要找到鎮上的私塾先生，破一破詩謎。
