一個星期後，卓文霞回來了。自那天晚上姜曉洛掛了電話後，卓文霞便沒了聲音。他一直在等，雖然心裡非常牽掛，但男人的自尊心一直讓他硬挺著，多少次拿起電話，又放了下來。
這天，上完下午課，姜曉洛坐在教室裡給雜志社翻譯資料，門開了，他本能地抬起頭，看見卓文霞從門外走了進來。他愣了一下，心不由地一跳，隨即裝作沒事一樣低下了頭，餘光裡，他看見她站在課桌前望了望他，然後坐到了自己的位置上。教室裡，大家都在看書、聊天，沒有人注意到兩個人之間的異樣。
吃過晚飯，姜曉洛準備回宿舍，手機響了，是卓文霞打來的。
“你在哪裡？”卓文霞在電話裡低聲地問道。
“我馬上回宿舍。”姜曉洛淡淡地回了一句。
“我在操場上等你。”
姜曉洛沒有回話，掛了電話，轉過身往操場走，到了操場邊，看見卓文霞一個人在跑道上走著。他從草坪上穿過去，走到她的身邊。卓文霞停下腳步，看了姜曉洛一眼，把頭轉了過去，一時間兩個人都沒有說話。他看著她，氣色不是很好，眼圈黑黑的，這讓他多少有些心疼她。
“這兩天還好吧？”姜曉洛猶豫了一下，問道。
“還好。”
卓文霞沒有回頭，朝前走了幾步，姜曉洛沒有接話，跟上去陪著她。操場上，有人在運動，有人在散步，也有成雙成對的躲在操場邊的偏僻處說著悄悄話。
姜曉洛和卓文霞的關系陷入了低谷，不再像以前，每天見不到面，就好像一天還有什麼事沒做，總要見上一面，找個安靜的地方，說說話，抱上一抱，親上一親。現在，除了上課，課餘時間兩個人也不再粘在一起了，只是有時候，不是姜曉洛主動，就是卓文霞主動，約好散散步、聊聊天，像普通朋友一樣。聊天的時候，兩個人也都刻意避開敏感的話題，就這樣在若近若遠的交往中迎來了2003年。
1月中旬，學校放假，姜曉洛和卓文霞事先約好還是一塊兒回去。這天，兩個人出了校門，坐公交車進了城，到了火車站。火車依舊向東，經過一座座城市，向南陵、滬州方向駛去。
姜曉洛坐在下鋪，捧著一本雜志隨意翻著，卓文霞靠在他的肩頭，閉著眼睛休息。這段時間，兩個人的關系漸漸地好了，卓文霞一直陪著姜曉洛，也沒有再說要單獨出去，到了週末，兩個人不是進城吃飯、看電影，就是待在卓文霞的宿舍裡，自然也會纏綿一番。
寒假結束了，還有最後一個學期，兩年的本科進修也就結束了。姜曉洛知道，這應該是他一生中最後一次在學校學習了，後面也沒有機會或者說也沒有必要再專門到學校來了。姜曉洛已經拿到了英語專業四級證書，他考慮在最後一段時間裡再努力一下，爭取拿下專業八級，有這些證書在手，不管以後是在部隊，還是轉業到地方，這就是他的優勢。
姜曉洛和卓文霞和好了，只是兩個人的感情沒有了最初的和諧，激情還在，但她還在逃避。他知道原因是什麼，兩個人為此吵過、冷戰過。還有幾個月就回京州了，他想在這之前和她好好地談一談。對姜曉洛來說，這份感情能否走向婚姻，對他很重要，他已經30歲了，可以有一個家了，但卓文霞還小，但既然有了交往，也有了身體上的結合，他要努力一下。從姜曉洛的內心來說，他對卓文霞還是有感情的，但他不敢肯定她是不是有，他需要知道明確的答案。
對“非典”的恐慌也蔓延到了安陵，雖然還沒有出現病例，但學院明顯加強了管理，限制師生外出。過兩天就是姜曉洛的生日了，他和卓文霞說好在外面過，兩個人各自請假出去，生日那天見面。姜曉洛其實不想這樣做，但系裡管得緊，也沒有辦法。
卓文霞先進了城，這讓姜曉洛又有了一種酸酸的感覺。他不知道她會去哪裡？會不會去找那個男的？他現在根本就不知道該怎麼稱呼那個人，前男友？現男友？那自己是什麼呢，現男友？第三者？
第二天姜曉洛進了城，在城南找了一家酒店住下來，發資訊給卓文霞，隨後睡了一會兒，結果一直等到下午2點他才收到卓文霞的回複，說是在南大街，讓他去找她。他很生氣，她應該是找那個男的去了，大男子主義又一次湧上了心頭，他沒有回複她。
姜曉洛坐在房間裡，一支煙接著一支煙地抽著，很快就被籠罩在一片濃煙厚霧之中。他知道他需要對這段感情作個選擇了，是離開，還是留下來？他現在很猶豫，他也知道自己在猶豫什麼，一年多來，他和她在一起還是有很多快，他知道自己迷戀她的身體、她的激情，這是一個男人最希望擁有的，所以他一直在逃避作出選擇。姜曉洛知道，這其實是大多數男人的弱點，他也不例外。
窗外，太陽西墜。姜曉洛還在等，手機響了。
“我到酒店了，你在房間嗎？”
