由於氣象不佳，折柳別院的宴客酒席從滄浪亭改為前院花廳。
霍洵美今日邀請的正是意欲結社的吳中恩夫婦。
“先生，裴府尹一口就回絕了我與荊提出的請求，您看，結社一事，是否應該就此作罷？”吳中恩誠惶誠恐的細聲問道。
憑他樂人身份，能與霍洵美相交，實乃三生有幸。是以，當霍洵美提出，讓他去找裴仁魁商議結社一事時，吳中恩沒有多加思量，就滿口應承。
胡仙芝則認為此事甚為不妥。望果鼓曲乃是謝郎君所做，他二人能夠去到光明殿前，為皇帝陛下、文武百官演奏。這對他們而言，稱得上至高榮光。正因為望果鼓曲大獲成功，他二人接到許多達官顯貴的邀約，身價也跟著水漲船高。
所有這些都是託了謝郎君的福。他們私下結社，推行吐蕃背鼓，不就是搶了謝郎君的功績？成了忘恩負義的小人？
胡仙芝好言相勸，吳中恩全不理會，一味固執己見。胡仙芝無計可施，只有遵從吳中恩意願，與他一起說服裴仁魁。
但是，如此行事終歸違背胡仙芝本意。裴仁魁一口回絕，反倒正中胡仙芝下懷。
事沒辦成，吳中恩自覺該當與霍洵美知會一聲，便遞了拜帖來別院和他相見。
霍洵美面上始終掛著得體的淺笑，淡然言道：“阿中，裴府尹必定將你意欲結社一事說與謝郎君知曉。我們不能在這會兒打了退堂鼓啊。”
吳中恩小字阿中。
胡仙芝總是感覺從霍洵美口中道出阿中二字，帶有些微蔑視之意。
奈何吳中恩認定霍洵美與他誠心相交，不分彼此才會這般親暱，每每霍洵美喚他“阿中”，吳中恩倍感夷愉。
霍洵美口口聲聲說著“我們”怎麼怎麼，可他就是動動嘴皮子，從始至終全由吳中恩出面斡旋。
胡仙芝思量片刻，眉目含笑，言道：“先生出身世家，人面廣博，比我們這等賣弄技藝的樂人高明瞭不知凡幾，是以，先生與裴府尹商議才是善策。”
話音剛落，吳中恩面色一沉，眼角餘光睨著胡仙芝，輕輕咳嗽一聲。
箇中意味不言自明。
霍洵美紆尊降貴與他們結交已屬不易。更何況，胡仙芝一介婦人，哪及得上霍洵美遠見卓識？而今，霍洵美為他們指明道路，他們只管依言照做即可。倘若真能成就此事，吳中恩和胡仙芝兩人肯定能在京都出一陣好大的風頭，到那時節，他倆身價必然翻番向上漲。
但是，胡仙芝說的也並非毫無道理。若然霍洵美願意說項，裴府尹斷不會不給他面子就是。
吳中恩唯恐胡仙芝出言坦直，唐突霍洵美。他稍加忖量，微微笑說：“先生勿怪，荊亦是一番好意。畢竟我們人微望輕，裴府尹拒卻也在情理之中。先生則不然，先生乃是莫州霍氏子弟，就連皇帝陛下都要給先生些薄面呢。”
胡仙芝瞟一眼聲音柔緩，刻意市歡的吳中恩，心中湧起陣陣酸澀。昔日的吳中恩傲骨錚錚，根本不肯摧眉折腰。可是，為了能夠在京都佔得一席之地。吳中恩慢慢與夙昔那個不屑討人喜歡的他分道揚鑣，各奔前程。
吳氏伉儷揚名京都的代價，是摒棄不同流俗換得的。
每當午夜夢迴，胡仙芝定會望見困苦潦倒，卻堅守本心的自己。那才是真正的胡仙芝。而今人相具足，徜徉熙熙人世的胡仙芝，只懂得名利痴妄。
