原本以為這群孩子必定歡呼雀躍，欣喜若狂。可是話音落下他們一個個面面相覷，欲言又止。
笑容僵在謝九郎臉上，頗感挫敗的嘆口氣，小聲咕噥一句，“隨你們喜歡吧。”
冷場了？！
蓮童心裡急，又不知該做些什麼才好，歪了歪腦袋，目光投向小田，可巧，小田也在看他。二人目光相觸，小田扁扁嘴，莫可奈何的說道：“回稟謝郎君，下晌沒有蹴鞠。這會兒正比著呢，大理寺對崇文館。”
祖父在生時，二月二蹴鞠分為上下兩場，通常頭晌相當於暖場，下晌才是精彩的重頭戲。可能趙旭繼位以後，規矩有所更改吧。謝九郎重展笑顏，道一句：“哦，這樣啊。要不就到這兒吧。明兒個接著練。”
大廳裡瞬間歡聲一片。依次向謝九郎行過禮，抱著背鼓回去換衣裳，去鞠城看蹴鞠。
隨著小黃門的離去，大廳瞬間變得空曠寂靜，謝九郎心中湧起一陣悲涼，面上笑意更甚，“田內侍，你也去吧，我這就出宮了。”
昨兒個皇子昕被冊封為襄王，玉姝既安心又不安心。
隨著冊封皇子昕為襄王的詔書送至秋水宮，趙堯也被封為晉王，如此，趙堯離太子之位更近一步。玉姝唯恐趙堯如拙翁所言，攀上高位以後，就會食言。然則，她又不得不幫助趙堯。目前，這是她唯一的出路。
“若是謝郎君得空不如也去湊湊熱鬧吧。”小田躬身說道。
謝九郎含笑推拒，“不去了，一連多日未曾好好休息，身體疲累……”
正說著，有一小黃門匆匆趨步入內，玉姝立刻住了話頭，對他來意猜出幾分。
果然，黃門到了謝九郎面前，躬身說道：“陛下宣召謝郎君前往棗園鞠城。
該來的終於來了！
玉姝撩袍起身，對那小黃門說道：“草民遵旨。”
小黃門躬身向謝九郎行了禮，便又匆匆趨步回去稟明皇帝陛下。
玉姝轉而對蓮童吩咐道：“你去到宮外等候。”覲見皇帝陛下就不能像是在蘅蕪苑裡無拘無束。
小田命人將蓮童送至宮門，他親自陪著謝九郎去往棗園鞠城。
祖父愛蹴鞠，年輕時就深諳此道。歲數漸長，就遠離鞠城，改為觀賞。為此，他特意在鞠城旁設立一座鞠樓，登高一望，城內情景一覽無餘，十分暢意。
父親隨了祖父，也是蹴鞠高手。趙旭總說他不好嬉戲，蹴鞠，狩獵都不在行。祖父還當眾贊他淡泊寡慾，不爭不奪，，言下之意兄友弟恭，不會為了皇位鬧到你死我活。
結果呢？死的死，貶的貶。
不得不說，趙旭做這一出好戲，騙的看客們生不如死！
鞠樓還是那座鞠樓，甚至比祖父在時還要光鮮。兒郎雄渾的呼喝聲自鞠城傳來，其中還夾雜著大聲喝好與失望嗟嘆。
