吳阿巧伺候沈娘子吃過藥，又陪她說了會話，才告辭出了縈碧軒。
邊走邊吩咐雅兒去菜市買幾條鯽魚回來給沈娘子煲湯喝，全沒留意懷抱一摞賬冊匆匆走近的簡秀才。
倆人撞個滿懷，賬冊撒了一地。
不等吳阿巧開腔責怪，雅兒跳出來為主子鳴不平，“你這人，走路怎麼不看著點兒呀！”
吳娘子板起臉，喝斥，“休得對簡賬房無理！”
簡秀才蹲在地上，劃拉劃拉把賬冊重新抱到懷裡，歉疚道：“吳娘子莫怪！吳娘子莫怪！”
“簡賬房莫怪才是，我這婢子沒規沒距，不成體統。”
雅兒縮縮脖子，忙向簡秀才福福身行禮致歉。
簡秀才與主僕二人客套幾句，邁步往縈碧軒裡走。
吳阿巧在背後喊他，“簡賬房找師父何事？若不是太要緊的，還是等晚些時候再來吧。這會兒師父用了藥，須得小睡一陣。”
簡秀才住了腳步，轉身對吳阿巧道：“崔管事的小孫子洗三，告假回家。臨走前囑咐我八月節該置辦的東西這幾天就該下定，省的到時候抓瞎。”
吳阿巧在京都傳習所時，逢著上元、中秋都是她做主採辦，想也沒想，便道：“哦，比照去年就可以了。”
“是！菱、藕、石榴、柿子、糕餅正日送來。就是花燈……”簡秀才顰了顰眉，略略壓低聲音，“蟠螭燈好還是蓮花燈好，還是卷書燈、雙喜燈？”簡秀才在花燈鋪子裡看哪個都喜歡，尤其今年又出了許多新鮮式樣，更加拿不定主意了。
吳阿巧眸中含笑，道，“這個嘛，我在京都時……”兩人邊走邊說，吳阿巧講的認真，比比劃劃，簡秀才一心求教，聽的也認真，不住點頭。
雅兒跟在他倆身後，小臉苦兮兮，想不明白這倆人怎麼聊到一處去的。
玉姝記起柳媞，自然也記起了沈娘子。
虞是是、柳媞、沈畫秋三人是手帕交，感情極好。
趙矜幼年時與沈畫秋見過幾面，記憶中像蘇荷一樣愛笑，虎虎有生氣。
曾經的那些人，那些事全都沒有足夠的耐心等上一時三刻，慌慌張張與她擦肩而過，不願停留。
一連數日，玉姝的情緒難以平復。
即便蘇荷整顆心都在擔憂沈娘子病情，還是察覺到了玉姝的異常。秦十一娘也發現從崇德書院回來之後，玉姝有點不一樣了。
“咱們下山時，玉姝就悶悶的，到她家門口，都沒跟咱倆說一聲就下車進去了。”蘇荷夾起一個磓子填進嘴裡。
她跟秦十一娘撇下玉姝，躲在槿園六角亭裡邊吃邊說，秋風吹在身上涼颼颼的。
“你說……”秦十一娘猶疑不定，還有點怯怯的問，“是不是叫什麼東西魘著了？”
話音剛落，一股旋風嗖的擦著她倆後頸刮過去。
蘇荷打個激靈，“哎呀，快別說了。怪滲人的。要我說，少女懷春吧？
語不驚人死不休。
秦十一娘紅著臉錘她幾拳，“混說什麼！她才多大呀！”
