清晨，刃鋒城，刃鋒堡。
這裡原本應該是沃爾家族從名號到實際完全掌握的地方；然而最近一段時間，它雖然還掛著沃爾家族的名號，其實際的主人卻已換了一個。
“勒蘭大人，赫博大人有訊息要給您。”侍衛敲了敲房間的門；這房間原本是公爵大人處理公務時候用的，名為“公爵之間”；現在他的主人把他改成了“刃鋒之間”，寓意著刃鋒堡最高權力所集中的地方。
畢竟，原本的主人並不是很喜歡這種嚴肅成熟的格調——年近六歲的曼特·沃爾公爵並不是很喜歡這裡，他對糖果玩具和漂亮溫和的女僕姐姐更感興趣，而這些顯然是不適合搬到這裡來的；
新的主人也不好意思直接把這裡變成“灰”之間。
畢竟北境絕非他一個人的北境，哪怕現在的公爵只是一個孩子。
“講。”勒蘭並沒有讓侍衛進屋。
談話被打斷的勒蘭侯爵心裡帶著一股子無名的火氣；最近發生的事情讓他不是那麼愉悅，面前交談著的物件更是讓他宛如被四根槓鈴壓在肩頭一樣氣息不暢。
“赫博大人所帶領的兩萬士兵已經抵達了刃鋒城郊外，預計下午即可按時到達獵戶村。”
“安排他們在刃鋒村之中住下，不要惹是生非。”勒蘭的語氣相當嚴肅，面對自己對面的貴族也更加有底氣了些——當聽到“赫博”這個名字的時候，他就知道這條訊息八成是什麼了；
而這訊息沒有對眼前之人隱藏的必要，相反，還能夠進一步地威懾對方、讓自己的話語更有重量。
因為赫博是他手下的一名得力干將；之前，勒蘭讓他帶著灰領內的以及灰家族統轄下徵集來計程車兵們向著刃鋒城進發——數量在兩萬五千人以上。
刃鋒城原本徵集來計程車兵們也沒有遣散，現在，北境已經聚集了十萬之眾——這幾乎可以說是北境所有能用於常規戰爭之中的力量了。
當然，這十萬人不可能一直都待在刃鋒城或是刃鋒村，吃也吃窮了；這些人目前被分散在刃鋒城附近的諸多貴族領之中充當壯勞力、為了預防這些人勾結反亂，勒蘭特意將那些互相不太對付或是八百年不聯絡一次的貴族們分配到了一起；
而附近貴族領的軍隊都被安排在了刃鋒城，這一手安排可費了勒蘭侯爵不少頭髮——但也確實證明了他的實力，原本因公爵逝去而略顯混亂的北境貴族之心被成功壓制住；
但這個壓制顯然是有時間的；勒蘭侯爵雖然拳頭大，但也沒大到能能打趴下所有北境貴族的程度；
相反，貴族們看到的是，這傢伙在統領全域性之後，連個萊因領都打不穿；縱然之前公爵和莫格公子都死在了那裡，但……你總不至於害怕到連士兵都不敢派吧？
對此，勒蘭也是有苦難言；這些貴族雖然表面上服從自己的管理，但也只是“順勢而為”；只要自己表現出一點兒不稱職、不對勁的地方，他們就會有意見、藉此大做文章；
眼前的事情就是如此。
“您又調集了如此多計程車兵來到刃鋒城。”布林多伯爵原本比陳年襪子還臭的表情雖然有所收斂，但依舊不打算給勒蘭一點兒好臉色：“您有信心長久維持他們的糧食供給嗎？”
這個布林多伯爵是最讓勒蘭頭疼的貴族之一；勒蘭將兩萬士兵安置到了他的領土內作為壯勞力，他在藉此完成了領土內緊缺的幾項建設工程之後就開始翻臉不認人，嫌他們吃得太多；
他來這裡正是向勒蘭請求的：能不能趕緊把那些人全都派遣回去？
這次，他是實在受不了才親自來刃鋒堡的——畢竟之前他已經向著刃鋒堡寄出了數封信件，但除了第一封信被勒蘭以看似言辭懇切實則假大空的言辭給敷衍過去之後，剩下的信全都渺無音訊；
因為勒蘭知道，憑藉自己的聲望，如果把這些士兵全都派回原領地，下回可就叫不來這麼多的人了；而且，戰鬥力和具體日期都無法得到保證——所以他必須要把控制權全都拉住；
當然，名義上是拉在六歲公爵的手裡面。
“我的居民們已經開始抱怨了；曾經，酒館裡面的吟遊詩人歌頌我的仁慈，連酒鬼都在應和著稱讚，因為我能夠讓他們吃飽飯；現在那些拉弦的傢伙開始從陳舊的歷史裡面翻出來一些暴君的故事來諷刺我，路人聽見了都會叫好。”布林多伯爵搖晃著腦袋，“這樣下去，我連稅收都快無法保證了，大人！”
“萊因領的問題尚未解決。”勒蘭的語氣堅定得很，並沒有半點兒要妥協的意思：“大人，你要知道，這是整個北境的血海深仇，我們英勇而偉大的主君、代表著希望和未來的繼任主君，都在那裡被卑鄙無恥地殺害了……只有寡廉鮮恥的人才不想為他們復仇。”
“在講究廉恥之前，大人，請考慮一下民眾還能不能吃飽飯，這是稅收的來源，是你我能在這裡高談闊論的基礎。”或許別人要講究下禮義廉恥，但你這個在宴會上射殺其他貴族的人渣不配——這是布林多伯爵內心的真正想法。
伯爵並不傻，他猜得到勒蘭的真正計劃是怎麼樣的——但他並不感興趣；掌權的人是灰家族的人還是沃爾家族的人，和自己沒多大關係——甚至灰家的人更好一些；
畢竟，勒蘭在之前為了爭取貴族們的支援，給了貴族們不小的好處——比如把原本直屬於沃爾家的一部分村莊劃分給聽話的貴族，再畫個大餅許願：如果能夠拿下萊因領的話，那裡的土地我要先這麼這麼分，再這麼這麼……
由於萊因領實力不太強，打穿他們在不少貴族心目中並不困難。
只是，這些士兵們在哪兒吃飯這可是和貴族們的利益密切相關的。
“如果說您真的希望為我們的公爵報仇，這件事情應該儘早進行。”布林多伯爵對這個問題一直很疑惑，“十萬大軍，這個數目幾乎是萊因領的十倍，只要強壓上去，難道還有不攻克的道理嗎？”
不身處這個位置的人是不會知道情況多複雜的。勒蘭感嘆著。
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