聖旨下到了汴州刺史府，令宣武節度使、汴州刺史王鐸即刻進京面聖。
馬東平喜道“大人，看來崔相已握勝局，此番進京可以再度為相了。”
王鐸面色凝重，並沒有欣喜若狂，搖頭道“也未必，何況我並不想進京。”
馬東平勸道“大人，豈不聞‘君不下龍輦，則不知外也；臣不入宮闕，則不知內也’，大人即便想討伐賊寇，也需從金鑾殿上著手。”
“即刻入京！”馬東平一語道破，王鐸茅塞頓開，拿定了主意，接著他又對馬東平言道，“不過你重傷未愈，不宜與我同行，就留在府裡修養吧。”
馬東平一聽王鐸不讓他跟隨，急道“此番大人進京，田閹賊必然百般阻撓，屬下怎能不一路護送周全?”
王鐸嘆道“我豈不知？只是你這般逞強也無濟於事，只會白白送了性命。”
馬東平當即跪下，叩首連連，懇切道“大人，屬下縱然萬死，也定把你護送入京！”
王鐸連忙把馬東平扶起，而一旁天人交戰的魏尺木終於按捺不住，開口道“馬兄，你且好生養傷，我替你走一遭便是，定保刺史大人無虞。”
魏尺木一心都在黃貞身上，只是瞧見馬東平這般忠心為主，便不忍他以身犯險。再者，這王鐸一州之刺史，一軍之節度，不曾輕己，甚至還不把自己當做外人，又為尋找黃貞出力，魏尺木也不忍心他半路出了意外，所以終於下定決心，要護他走一趟長安。至於黃貞之事，說不得要回來之後再顧及了。
馬東平聞言大喜“有魏老弟在，我就放心了！”
王鐸自知一路艱險，也就不推辭客氣“那就有勞魏少俠了。”
好在王鐸不似一般文人孱弱，也能舞些刀槍，騎些快馬，這樣一來一回倒也能快出許多。除了魏尺木之外，還有一隊十二人的護衛，俱是馬東平一手訓練出來的精幹之人，其忠誠、膽略、武藝都十分出彩。這十二人都由魏尺木管轄，這也是他第一次掌管人馬。
出了汴州，便到處都有田令孜的勢力和眼線。魏尺木不敢怠慢，一路上曉行夜宿，飲風茹雪，先後遇著了幾波絆子，也都被他輕易解決。
到了鄭州地界，此地民風樸素，看著來來往往的行人，魏尺木卻覺得哪裡不對勁兒，只是一時想不起來。
直到了嵩山腳下，叢林斑白，上面零星地掛著未消盡的殘雪。魏尺木一眼望去，青白相交，駁亂淋漓。
天寒尚有鳥飛，山靜卻無鐘響。
正當魏尺木要收回目光的時候，忽瞥見叢林中青色一閃。那速度快若飛鳥，可不是什麼樹葉飄零、花枝墜地，只能是人影！
魏尺木並不慌亂，打算以靜制動，心中有了計較後，便開口讓其餘人多加小心“前面林中有人，先停下來等等看。”
王鐸等人掃了一圈，哪裡有半個人影？可他們經過幾次危難，都見識過魏尺木的手段，知道他不會虛言，當即勒住韁繩，十二騎站成一個圈子，把王鐸護在中間。王鐸雖有疲態，卻全無懼意。
不多時，林子裡果然竄出一個人來。這人一身青色長袍，已然破爛不堪，直奔魏尺木這裡。隨後，又有十來個白衣人出來，緊緊追著那青衣人。這群人愈來愈近，魏尺木卻覺得這些人都很眼熟，尤其是那青衣人。
那青衣人到了魏尺木跟前三丈處，才發現前面有一撥人攔住了去路，他心裡叫苦不迭，以為這番必死無疑了。誰道這青衣人看清了為首一人模樣後，反而轉憂為喜，大叫道“魏尺木，你他孃的杵那作甚，快來救老子！”
這一聲叫喊讓魏尺木莫名其妙，再看這人，身上青色道袍破爛，而且血跡斑斑，就連臉上也是十分汙穢。
魏尺木看不清這人模樣，只覺得似曾相識。那青衣人片刻間已來到魏尺木馬頭前，見魏尺木依舊愣著不動，一手指著他，憤怒地喘息道“老子周運，你他孃的當初欠我一份人情，今天你要是見……”
這青衣人尚未說完，魏尺木已經掠過了他，攔在了那十幾個白衣人面前。原來這人報上名諱時，魏尺木便想起了當初拜訪茅山派之事，這周運本是要代表茅山派參加武林比武大會的幾人之一，卻被他平白奪去了資格，這份人情如何能不還？
那些白衣人也停了下來，為首一人仔細瞧了魏尺木幾番，終於點頭，冷聲道“魏尺木啊魏尺木，真是老天開眼，此番得來全不費工夫。”
魏尺木見這人身著白袍，胸前赫然四朵赤色火焰，心下了然，怪不得如此眼熟，這些人正是摩尼教的教眾。
這十幾個人武功都不弱，尤其那為首之人，還是一旗之長，所以他才有這番口氣。這支人馬乃是摩尼教七辰旗滅了少林之後，留下來的“瑤光”旗。
可此時的魏尺木卻不是當初那個只能逃命的魏尺木了，他多日來積攢的鬱結之氣，也終於找到了發洩之地。
波平浪靜，雲淡風停，十幾個白衣人全部倒地，斷筋裂骨，只是沒有死罷了。
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此時周運已經緩了過來，他心性冷傲，一直未忘當初魏尺木一掌之辱，此刻神色變幻，言道“今日你救我，算是兩清了。”
