趙掌櫃還要嘴硬，“願買願賣，都是雙方自願，哪裡來的強迫。我不想借，你非要借，這不是強人所難嗎？”
李掌櫃這時候膽子也大起來了，在一旁附和，“就是就是，還派了兵丁來，鎖門威脅，你把曹大人置於何處，把朝廷律令放在哪裡？”
姓趙的得了外援，氣也壯了一些，敢指著我說話了，“告訴你薛誠，別看你是縣尉，你若是敢胡作非為，劉刺史那裡我也會告上一狀，京師我也有辦法說上話。”
曹新聽到此處，皺起了眉頭。
我依然是笑吟吟的樣子，“哇，好害怕啊，趙掌櫃說的我真是膽戰心驚啊。我一個小小的縣尉，只是緝拿盜匪，哪裡敢強搶糧食啊。你看我手下這兵也不多，事也不少，聽說又有流匪出沒，趕明兒個我就帶領全部兵馬去剿匪去，省得有人說我翫忽職守。至於粥廠麼……”
我故意拖長了腔，向曹新訴訴苦，“趙掌櫃的這麼一說我也是顧不上了，這兩萬饑民呢，我就告訴他們，”我用手一指姓趙的，“趙掌櫃的宅心仁厚，通情達理，買賣公平，讓他們都到你這裡來買糧。”
我特意把買字咬得特別重。“趙掌櫃，您可要把糧食留足留夠了，這一兩萬人萬一一擁而入，你這買賣可是要火紅得不得了啊。”
“你！！！你！！！……”趙掌櫃氣得滿臉通紅，手直直地指著我。
“我怎麼了？我就是告訴災民你那裡有糧食，說錯了嗎？”
一直在旁邊看著的範老闆終於受不了了，聲音顫抖得說，“我，我，我借糧……”
我立馬回轉身向他深鞠一躬，“薛某代萬千饑民謝範老闆。”
李掌櫃也猶猶豫豫地開了口，“我借五百石。”
“哦，好大手筆，”我笑笑說，“都言李掌櫃糧食生意做得大，去年往匈奴運糧都是一百車一百車的拉，如今怎麼這麼能吃，把糧食吃得只剩五百石了。這人都有好奇心，我看這城外饑民對你家糧食又多少肯定也非常感興趣，說不定明天就跑到你們宅院去打聽打聽。哦，也許你們家太大，糧食放哪裡都不知道了，沒關系，我們有的是人，人多，東西藏哪，哦不，東西放哪裡都能找到。”
李掌櫃嚇壞了，如果這幫饑民湧過來，慢說是糧食，各種金銀財寶都保不住。於是連忙改口，“哎呀，我這記性不好，把五千記成了五百。我借五千石。”
我有點不耐煩地對李掌櫃說，“我有好脾氣，可是饑民餓了這麼久，就沒啥好脾氣了。這人一多啊，說不定人擠人都能丟了性命。人為財死鳥為食亡，這被逼到絕路上什麼事都可能發生啊。”
“一萬五！”李掌櫃幾乎是帶著哭腔在喊，“我就這些了，再也沒有了。”
“好，趙掌櫃，你想起你家還有多少糧食了嗎？”我依舊笑眯眯地看著趙掌櫃。
他早已沒有了剛才的氣勢，臉色蒼白，渾身汗透，癱坐在椅子上，前胸的衣服濕透了，緊緊貼著面板。他艱難地張了張嘴。
“說啥，我沒聽清。”我彎腰湊過去，大聲地說。
姓趙的可能真的是靈魂都在顫抖了，聲音依舊很小，不過我還是聽到了。
我直起身，大聲地說，“記下，趙掌櫃借糧兩萬石！！！”
