筠清館原是甄家四小姐，也就是沈元歌母親生前的閨院，院落雖不大，但勝在雅緻，石子路兩邊立著楓木籬柵，往裡擺著一套青石桌凳，只是正值深秋，院裡還透著綠意的也就是幾叢翠竹，冷風吹過，竹葉沙沙作響，更顯空曠蕭瑟。
房中景象卻意外的好些，並沒有想象中那樣清素，臨窗木炕上鋪著軟氈帛枕，床幾上擺著一套薄胎玲瓏茶壺，角落裡置一雙鳳琵琶，內室用一架六扇屏風隔斷，透出富貴之氣，只是許多東西都是半舊不新的了，沒的給人一種想佈置好而力不從心之感。
姜氏打量著房中佈置，倒被勾起了些興味，沈元歌讓春菱去沏茶，邊讓姜氏：“舅母坐。”
姜氏挨著床幾坐下，目光順勢就落在了旁邊放著的的一本書冊上。
很精緻的灑金冊子，藍封暗織如意雲水紋，用篆體寫著五個字“霓裳羽衣曲”。
姜氏不覺多看了兩眼，春菱過來奉了茶，沈元歌才從內室出來，道：“舅母對這譜子感興趣麼？”她說著將其拿起來，放到姜氏面前。
書冊裝幀的實在精美，姜氏用手撫摸了兩下，翻了翻，才放下道：“我又不懂樂譜，只是這曲子出名，倒是聽說過。”
沈元歌道：“的確，唐明皇親自寫的曲子，雖虛言仙宮之事，可聽來盛唐氣象富貴錦繡如在眼前，惜乎已經失傳，如今只剩十八段了。”
姜氏對風月文雅之事一知半解，只敷衍著應了，沈元歌笑笑：“不怕舅母笑話，這原本不是琵琶曲的，後人雖也有改編，聽來卻總感覺失了味道，我又極嚮往天家富貴，便自己比照著編了一曲，閑來彈彈，聊以自悅。”
姜氏聽見這話，方撩起眼皮看了她一眼：“元歌喜歡這個？”這姑娘成日裹素，不修妝飾，前些日子還將自己送的東西送了回來，她幾乎都有沈元歌性子清淡無欲無求的錯覺了。
沈元歌有些不好意思地笑了：“盛世煌煌，誰不向往呢？何況是在極盛之時的皇家，只可惜阮阮生不逢時，不能耳聞原曲高妙，只能自給自足了。”
姜氏想到接她入府之前甄景為勸她的話，神色微微凝住了，沈元歌一頓，歉然道：“看我，閑話扯遠了，阮阮本家微薄，也沒多少好東西，挑了許久才找出這串松石項鏈來，覺得頗適合舅母，舅母瞧瞧？”
她說著，將一個雕花錯金漆盒推到姜氏面前。
開啟來，姜氏的雙目先恍了恍。
盒子裡躺著一串琢磨精細的松石珠子，顆顆圓潤無暇，寶光流傳，下面吊著一整塊拇指大小的藍松石，雕刻成錦鯉形狀，用金圈雕成鏤空鱗片，魚眼處嵌了一粒紅寶，光華璀璨，因松石材質的緣故，又不失端莊厚重。
姜氏在國公府生活這麼多年，也是見過世面的人，打磨圓滑還沒有瑕疵的松石極為罕見，一眼便知道是珍品，立時笑的哎呦了一聲：“這樣的好東西，舅母怎麼當得。”
沈元歌道：“哪裡，阮阮不過想著什麼寶貝配什麼人，我們家也是機緣巧合才得了這麼一串，只是好東西白放在我這裡也是可惜了，覺得舅母適合，是以誠心相贈，還望舅母笑納。”
自從國公府失勢，姜氏多少年沒見過這等物件，目光一直落在盒子裡，眼睛都快拔不出來了，早把昨天鬧的不愉快拋到了耳後，笑意連連地收起來：“難為你有這份心，舅母就收下了。”
她指尖放在袖中磨挲著盒面，打量了一眼房中擺設，道：“阮阮在此處，有什麼缺的，不習慣的，盡管跟舅母說，我著人給你添置。”
沈元歌對她的反應絲毫不覺得意外，她前世也是這樣，雖不說唯利是圖，卻不免食親財黑，一個大家夫人，總隱隱帶著市儈氣息，實在不討人喜。
姜氏這個樣子，也有囿於出身的緣故，她本是一西北普通州官之女，因為父親巧合救下了戰中負傷的老國公，自己卻受累殞命，才得以高嫁國公府，那時大爺甄景嶸已有婚約，便將其許給了甄景為，嫁過來這麼多年，雖勉強培養出了些高門之態，眼界心胸究竟不夠。
沈元歌知她秉性，自然對症下藥，果然見姜氏變臉，遂道：“承蒙舅母不棄，國公府如此厚恩，阮阮什麼都不缺，只能報的萬一而已，何況外祖母頤養天年，阮阮命薄，後半生榮辱順遂，皆要仰仗舅母了。”
姜氏才進來時瞧見那宮廷樂譜，便想到了把她送進宮的那個打算，還未開口，就看見沈元歌眸中帶了些微怯生生的笑意，抬起眼睛，問道：“聽說再過一年開春，便是當今聖上的秀女大選？”
