沈元歌露出一點笑意：“我該多謝你才是。”
沈兆麟喝了兩口薑茶，把杯盞擱下，目光落在了跟在沈元歌身後的春菱身上。
春菱梳著雙丫髻順目而立，手裡還端著擺放茶具的茶盤，察覺到沈兆麟的視線，抬頭道：“少爺，怎麼了？”
沈兆麟瞧著她清秀的臉，心裡突然漫上一層恍若隔世的哀傷，道：“沒，沒事。”
春菱憨憨地回給他一笑。
沈元歌看了沈兆麟一眼，沒說什麼，只道：“東西送到，我就不打擾你們了，先去外祖母處問安了。”
...
甄母房中正熱鬧著，姜氏和閔瑤閔瑄兩姐妹也在，老人家今天心情不錯，正笑著和兩個孩子說話。
沈元歌進屋，先拜見甄母，甄母見她來了，十分歡喜，忙讓坐下，姜氏臉上的神色卻不大自然，只牽動唇角勉強笑了下。
沈元歌知她心量不寬，定是在為昨天的事情生氣，左右已經徵得了甄母同意，她也不擔心蕭廿留不下來，便只做不覺，向她見禮，要在邊上坐下時，甄閔瑄卻十分熱情地站起來讓道：“姐姐過來坐吧，玄關那裡冷。”
沈元歌過去了，安靜坐在那邊的甄閔瑤略一偏頭，眉尖微蹙，笑道：“瑄妹妹見了表妹到比我都親呢。”
美人兒相輕，甄閔瑤是府上唯一的嫡女，吃穿用度都是最好的，甄閔瑄平日在她跟前就是個陪襯的綠葉，沈元歌一來，把她比下去了不說，閔瑄一和她親近，甄閔瑤更覺得遭到了背叛，心裡越加吃味。
被她這麼一說，甄閔瑄有些尷尬，沈元歌拉她坐下，溫聲道：“哪裡，表姐和表妹一塊長大，自然是最親近的，元歌很是羨慕，若是能和姐妹們一塊熟絡熟路感情，那便極好了。”
甄母笑道：“是，你們姐妹理當多親近，一家人熱熱鬧鬧的才好。”
甄閔瑤這才笑了下，下一刻卻見甄母拉過了沈元歌的手，道：“阮阮什麼都好，就是太瘦了，瞧著弱不禁風的，我派人送過去的那些補品，你別幹放著，好好養身子。”
沈元歌道：“姥姥關懷，我從小便這樣，吃再多也跟火柴人似的，哪裡是捨不得吃呢。”
甄母嗔道：“這話說的沒道理，哪有養不起來的姑娘？你看你瑤姐姐，你們這個年紀的姑娘，圓潤一點才可愛，也不容易生病。”
時人皆愛楊柳細腰身輕如燕的女子，甄閔瑤心高氣傲的大姑娘一個，最忌諱旁人說她胖，圓潤二字自然也不愛聽，當時就不高興了，噘了下嘴：“祖母！”
甄母掌不住笑了起來，姜氏橫了甄閔瑤一眼，輕斥道：“瑤兒，不得無禮。”
“姥姥說的是，”沈元歌說著看向甄閔瑤，抿嘴笑道，“我會盡力追上表姐的。”甄閔瑤對上她的目光，臉色微變。
沈元歌眉眼溫柔，笑起來如弦月照水，在她看來卻威脅十足，心一下就提了起來，暗暗掐住了手指。
沈元歌不再看她，轉回臉和甄母說話兒去了。
甄母到底年老體虛，不過半個時辰便道疲累，幾人便起身離開了，姜氏走在前面，三個女孩在後頭，甄閔瑤一出門，臉色便耷拉了下來，經過沈元歌身邊時，皺眉颳了她一眼：“沈元歌，你剛才說的什麼話？你想追上我什麼？”
沈元歌沒成想自己應和甄母的一句話倒叫這小姑娘多心了，微怔了下，道：“當然是表姐的身量啊，還能是什麼？”
甄閔瑤眸色陰沉，冷冷哼了一聲：“最好是。當然，別的你也別想。”她說完，擦過沈元歌的肩，走了過去。
沈元歌啞然失笑，一行人相繼出了房門，見姜氏要往東邊路上去，加快步子上前喚道：“舅母。”
姜氏停住，看了她一眼：“什麼事？”
甄閔瑤和甄閔瑄也看了過來。
沈元歌走到她面前，道：“昨天在校場，雖說是玄林堂那兩個武師先生事，到底兆麟和蕭廿也沖動了些，辜負了舅母的一片心，元歌在這裡給舅母賠禮了。”
她說完，福了下身，姜氏臉上卻未見多少緩和，仍繃著唇角，沈元歌又道：“這次來的倉促，也沒見過府上人的面，又生性愚鈍，只給姥姥縫了副抹額，舅母若不嫌棄，元歌可否鬥膽，請舅母前往筠青館小坐，讓外甥女表個心意？”
她話說到這份上，姜氏一時不知如何回絕，此處又人多口雜，只好道：“難為你有這份心，走吧。”
甄閔瑤皺了下眉，身形一動：“母親…”
姜氏道：“你和閔瑄先回去吧。”
甄閔瑤咬了下唇，輕哼一聲，扭頭走了。
甄閔瑄素來是沒什麼主見的，見甄閔瑤離開，也匆匆隨她離開了。
姜氏沒管她們，轉身往筠青館的方向去了，沈元歌望著她的背影，壓下深沉眸色，跟了上去。
