時間一點一點流逝，不知不覺中，案子已經審理一個多時辰了。
眼看日頭漸漸升高，已經接近晌午。
日光時不時透過厚重的濁雲，照射到人群身上。由於是冬日，天氣又不好，日光照在身邊並沒有什麼炎熱感，連溫暖的感覺也沒有。倘若這是夏日，被烈日這麼一曬，人群早就叫苦連天了。
今日審案花費的功夫，比往日不知多了多少。只是，審案過程精彩紛呈，圍觀的百姓們也就耐得住性子旁聽。盡管有不少人一大清早就來此候著，現在臨近晌午，早已饑腸轆轆。他們仍是忍著饑餓，要堅持到案子審完才肯離去。
民不急，官著急。
在牛軻廉陳述時，大理寺卿段子生與大理寺少卿雲白兩人皆是把注意力投在相爺身上。觀察涉案人員舉止反應也是審案必備的技巧。
然而，落在他們眼中的相爺，並無半點慌亂神色，反而是一副鎮定從容的樣子，似乎相爺看牛軻廉的眼眸中還透出一抹譏諷。
他們兩人不由皺了皺眉，看樣子相爺又有對策了。
等牛軻廉把要說的話說完，段子生才向相爺提問：“相爺，這件金絲軟甲，可是夏荷被殺案中的那件？請你仔細辨認下。”
明知就是那一件，可依照司法程式，段子生不得不這麼問。
相爺並未拿金絲軟甲觀看一番，倒是十分爽快地承認：“沒錯，是同一件。當今世上，金絲軟甲僅此一件。這件就是我讓牛軻廉拿去丟棄的那件。”
話音一落，在場的大多數人面上皆是浮起詫異之色。
煙香暗暗奇怪了，以相爺的作風，他定會掩飾一番。本來煙香還尋思著，相爺會賊喊捉賊，說牛軻廉偷他金絲軟甲什麼的。她沒想到，相爺怎麼會一下子就承認了？
不過，煙香很快轉念一想，證物在此，相爺並無可抵賴的。這樣也好，省了大家不少時間。
為了這個案子，大家簡直操碎了心。快點把案子審完，把相爺定罪，他們好放鬆一下。煙香此刻還這麼想著，全然沒有意識到危機正在悄然降臨。
一直在堂中站立，沒有半點存在感的方弘義，破天荒地開口說：“段大人，我有話要說。”
段子生望向方弘義，眼裡流露出期待：“方弘義，你有什麼話，盡管道來。”
方弘義本是鳳城知府，是夏荷被殺案的經手人，也是判決浩死刑的審判官。
不久前，因為水脈姑娘向大理寺告狀，告方弘義審錯案，誤判浩死刑，方弘義才淪為階下囚。
大概在場的人，並沒有幾人知道，這件事其實是方弘義自己提出來的。
圍觀的百姓們，幾乎人人認得知府大人方弘義，即使沒有親眼見過他本人，也是聽過他的大名，聽過他的事跡。人人對方大人敬愛有加，尊崇方大人是個正直清廉並愛民如子的好官。
現在，方弘義一開口，立即吸引了無數雙目光。人人都希望方大人能開口為自己申辯。因為，在百姓們的認知裡，方大人並未斷錯案，浩確實是山賊頭目，燒殺搶掠無惡不作。
與其說百姓們袒護相爺，倒不如說是百姓們信任方大人。相爺勝利，也就意味著方大人能無罪釋放。
方弘義先是清了清嗓子，太久不曾開口說話，他先試著找回自己的聲音。而這一小小動作，無意中吊足了所有人的胃口。
全場都期盼著方弘義的言。
只是，相爺不由暗自好笑了，一雙精明的小眼睛，滴溜溜盯著方弘義。眼神裡流露出一抹不屑，眼神若是會說話，那麼它一定是這樣說：有話快說，有屁快放，別盡整這些沒用的。
煙香已猜到了方大人要說的話，她一臉挑釁地看著相爺。這只老狐貍，死到臨頭了，還不自知。
東方紅一雙眼睛注視著方大人，他看得出方大人清瘦了不少。方大人為了楚天闊，甘願去住在那天牢中。希望案子今日順利審理完，好讓方大人能重見天日吧。
方弘義理了理思緒，目光篤定地看著相爺，厲聲道：“相爺，這件金絲軟甲乃是證物。最開始，令千金夏荷被殺，相府差人來知府衙門報案。我立即命東方紅率領捕快趕快案現場。據筆錄記載，夏荷的貼身丫鬟侯平兒說，是懷扇公子楚天闊殺了夏荷，盜走了金絲軟甲。”
滿堂的人都聽著方弘義敘述。
難得的是相爺並沒有打斷。他不能阻止方弘義言，百姓們一致擁護方弘義，要是他出言阻止了，恐怕會讓矛頭全對準自己。當然，相爺也沒有必要阻止方弘義言，他心中已有一套說辭，可以破解這局。
方弘義在眾目睽睽之下，繼續往下說：“而後，我與鳳南陽大人一同審案，確定懷扇公子乃是無辜。金絲軟甲其實是在紀正手裡，他將金絲軟甲送給了女兒紀文萱，也就是堂上坐著的夏文萱。”
順著方弘義話中的意思，許多雙目光看向了夏文萱。
說實話，方弘義如此大費周章說了半天，百姓們一知半解，並不太明白他要表達什麼。
不過，堂上的段大人，以及煙香他們知曉方弘義這些話的意圖。方大人一番話，敘述有條理，思維嚴謹，答案已經呼之欲出了。
就連孫山也似乎明白了方弘義想要論證什麼，他緊張了起來，心慌意亂地看著相爺。
相爺臨危不懼，以一副置若罔聞的神情，聽著方弘義說。
最後，方弘義結案陳詞：“這件金絲軟甲，是相爺與紀正合謀陷害懷扇公子楚天闊的鐵證。相爺唯恐東窗事，故意毀滅證據，所以讓牛軻廉拿去丟掉。可見，相爺做賊心虛。請段大人明察。”
說得好！說得太好了！煙香忍不住要拍手叫好了。方大人不愧是審案高手，一番推論有理有據，邏輯嚴密，這下看相爺如何辯解。
