參軍面部肌肉都緊張得抽搐起來：“不……不多……”
“好了，我已驗看完畢，把倉門關上吧，記得別再讓耗子跑進去了，如此碩鼠，若非貪得無厭，也不會落得今天這般下場，你說是嗎？”
祁雁說罷，同苗霜一起離開了糧倉。
參軍低頭看著地上皮開肉綻面目全非的死老鼠，已是大汗淋漓。
“看來將軍已經有主意了？”走在回州廨的路上，苗霜問。
“昨夜想了一宿，尋常法子定是行不通，只能冒險一試了。”
“你指監守自盜？”苗霜饒有興味地笑了笑，“將軍的法子還真是另闢蹊徑，別人監守自盜都為填滿自己的口袋，你卻要從自己的口袋裡拿出去救濟百姓，就算你這麼做了，百姓不知真相，也不會有人感謝你。”
“愛民在心，而不在旁人之口，既無愧於心，何必在意旁人怎麼說，我只做眼下當前事，是青史留名還是遺臭萬年，自有後人評價。”
苗霜腳步一頓。
這話……還真是出奇的耳熟。
祁雁這人，當真自始至終都沒變過。
見他沒跟上來，祁雁也停下步伐：“怎麼了？”
“沒什麼，”苗霜追上了他，“具體要如何做？監守自盜，你總不能真的親自去偷吧。”
“我一個人卻也搬不了那麼多糧，整個州廨的人手都不夠，捕快們還得跟著曹參軍查案，他們的身手也不太行。”
祁雁說著環顧四周，壓低了聲音：“之前曹參軍說，黔地活躍著一批逃難而來的江湖人，燒殺搶掠無惡不作，江湖人最是重義，若非走投無路，誰又會落草為寇，官府都抓不到他們，進出州廨偷盜財物想必也信手拈來。”
苗霜眉梢輕挑：“你若真能降伏了他們，不但能讓他們幫你幹活，還能讓黔地少些惡性案件，也算是一箭雙雕——不過，你要怎麼讓他們心甘情願地效忠於你？這些人可不像那些軟骨頭的官吏好拿捏，我是不會幫你下蠱的。”
“此事無需夫人出馬，夫人就看我的吧。”
“那我便拭目以待。”
祁雁讓手下人幫忙散佈了訊息，數日後，城內一破敗偏僻之所，聚集了十幾個兇神惡煞的江湖人。
這些人不是臉上帶疤，就是紋著花臂，深秋的天氣赤著臂膀，身上揹著碗口粗的砍刀。
為首的那個穩穩坐在缺了一條腿的長凳上，把自己的刀擦得鋥光瓦亮，照出一張鬍子拉碴的人臉。
有人湊到他跟前來，低聲問道：“大哥，咱不會被耍了吧？那人怎麼還不來？”
鬍子大漢頭也不抬地繼續擦刀：“再等等。”
左等右等也不見有人來，終於有人不耐煩了，擼起袖子：“他奶奶的，誰敢耍我們！我看他是活得不耐煩了！”
越來越多的不滿聲此起彼伏，正在這時，忽有一道低沉冷冽的嗓音響起：“諸位稍安勿躁，我可是一直都在。”
“……誰？！”
數柄明晃晃的刀尖對準了他，十幾人將他團團包圍，臉上的表情頗有些驚疑不定，他們竟不知道這人是何時出現在身邊的，完全沒察覺到他的氣息。
鬍子大漢也站了起來：“你是何人，報上名來！”
“行不更名坐不改姓，苗霜是也，”那人從暗處走出，身量頎長，臉上戴著半張金屬面具，看不清面容，“今晚僱你們的就是我，諸位卻問我是誰？”
“苗霜？沒聽說過，”鬍子大漢的刀依然指著他，“你說有賺大錢的活計，可是真的？”
“自然，”頂著“苗霜”之名的祁雁從腰間解下錢袋，開啟來，裡面是滿滿的一袋碎銀，“幫我辦好了事，這些都是你們的。”
有人一下子看直了眼：“這麼多錢？”
有人頂著誘惑，問道：“若是辦不好呢？”
“若是辦不好……”祁雁微微一笑，將銀子收起，“那你們就一個都別想走了。”
