他做不了書中人的荒唐事，也無法忍受裝聾作啞、庸庸碌碌的一生。
彷彿感應到他難過的心境，細雨從天際飄落，砸在夏謹亭的頭上、身上。
他機械般向前走，不知不覺來到破舊弄堂深處。
與寬闊的馬路不同，弄堂裡的道路又擠又窄，採光也不好。
夏謹亭尋了有瓦遮頭的一處，緩緩蹲下。
他累極了，需要歇息。
“下雨咧，秀華，收衣服咧！”尖銳的女聲在耳邊響起，夏謹亭身後忽然被人踹了一腳。
“哎喲，這什麼東西啊？嚇死個人咧！”女人猛地拔高了聲調，“你作死啊，蹲在這兒，一聲不吭的哦。”
夏謹亭抬起臉，此刻的他著實有些狼狽，發絲沾了雨，軟趴趴地貼在額頭上，卻把一張蒼白的臉襯得更俊了。
王桂花在弄堂裡住了大半輩子，從沒見過長得那麼俊的男人。
她不由地放緩了語氣：“這是怎麼了？”
“我沒事。”夏謹亭站起身來，攏了攏肩上的包袱，“請問，附近可有投宿的地方？”
王桂花看了眼那濕透的包袱，瞭然道：“沒地方住啊，正好，我家裡還有空房間，一個月兩塊銀元，不收你茶錢、掃錢，住不住啊？”
夏謹亭怔愣片刻，明白過來。
他這是碰著了弄堂裡以房租為生的包租婆了，一月兩塊銀元，對現在的夏謹亭來說不是個小數目。
可想到窮追不捨的蔣寬，夏謹亭又堅定了不能妥協的決心。
他咬牙點點頭，肩上立馬捱了一巴掌：“還愣著做什麼，快來幫忙收衣服！”
王桂花倒是半點不拿他當外人，將一大摞衣服丟他懷裡。
王桂芳的房子是三層的閣樓，一樓自住，二樓往上出租。
如今二層住滿了，只剩三層閣樓還空著。
夏謹亭上了閣樓，費了一些功夫將積灰的房間收拾幹淨，換上合用的床褥，這才鬆了口氣。
房子裡的浴室是公用的，夏謹亭瞧著一身狼藉的自己，決定在晚飯前洗漱一番。
到了地方才發現浴室的門上插了栓，顯然是有人在用。
不多時，木門從裡頭開啟了，一位身穿家居服的女子正擦著濕發。瞧見夏謹亭，她怔愣了一瞬，下意識後退了一步。
夏謹亭側身讓了讓：“你好，我是新來的租客。”
女子飛快地點點頭，匆匆進了屋，直到飯點，才再次露面。
王桂花一邊擺著碗筷，一邊上下打量夏謹亭，嘴裡唸叨著：“了不得哩，這拾掇了就是不一樣，長得可真俊！秀華，這是新來的租客。”
彭秀華正端了菜出來，聞言雙手在圍裙上擦了擦，有些侷促地朝夏謹亭笑笑。
