“咱們小門小戶的，凡事都得自己動手。想要吃飯，就得幫著做，今兒個是第一頓，算是歡迎你來。”王桂花招呼夏謹亭坐下，三言兩語說清了規矩。
她對夏謹亭的來歷很感興趣，一個勁兒地追問夏謹亭姓甚名誰，家住何處，以何為生。
夏謹亭知道外有“追兵”，他的身份是不能輕易透露的，便編了則藉口，說自己隻身到海城謀生，暫時沒找到工作。
王桂花聽了也沒多想，她是個心思活絡的，瞧著文文靜靜的彭秀華和談吐斯文的夏謹亭，笑著攛掇：“秀華，這絲瓜不錯，你給人夾一筷子。”
彭秀華聞言一怔，略顯尷尬地看著面前的菜碗，低聲道：“這……不合適吧。”
“有什麼不合適的，你問不出口的，我來替你問，夏先生身邊可有人了？”王桂花笑意吟吟地看著夏謹亭，“我們秀華是個好的，就是命苦啊……”
夏謹亭還未答話，彭秀華突然將筷子放下了，她低垂著頭，聲音細如蚊蚋：“我去找寶兒，這孩子又不知道上哪兒瘋去了。”
正所謂說曹操曹操到，她這兒剛提，門外便傳來一把高音喇叭似的童聲：“娘，我餓了！”
夏謹亭眼見著一個小泥猴子撲進彭秀華懷中，想必就是彭秀華口中的寶兒。
這倒是出乎夏謹亭的意料，彭秀華竟已有了孩子。
“你個小拖油瓶，早不回來晚不回來，偏就現在回來！”王桂花白了寶兒一眼。
原來，彭秀華是從外鄉來謀生的寡婦，還拖著個孩子。幸而她能斷文識字，如今在一戶人家做家庭教師，尚能維持生計。
王桂花見她為人柔順，年紀輕輕便沒了丈夫，心下憐憫，這才時常替她留意著合適的物件。
“姐，你的好意我心領了，可我不能耽誤了夏先生。”彭秀華怔怔地看著面前的空碗。
王桂花見她心意已決，長嘆一聲：“罷了罷了，來，開飯罷。”
夏謹亭四下看了看，疑惑道：“還有一位租客呢？”
“他啊，登臺去了，成日裡掛著張冰塊臉，不必管他。”王桂花不滿道。
登臺去了？冰塊臉？
夏謹亭心下好奇，王桂芳卻不欲多言。
飯後，夏謹亭收拾了碗筷，坐在屋裡收拾行囊。
交了一月房租，他身上已沒了多少現錢，雖說王桂花免了他的掃錢、茶錢，飯錢總還是要交的。
除此之外，還有各種日用花銷，當務之急是趕緊找份能賺快錢的工作。
學徒是再做不得了，空有手藝卻無處施展的窘境讓夏謹亭有些頭疼，唯有另闢蹊徑再尋賺錢的路子。
民國時期來錢較快的行當，除了灰色産業，便是娛樂業。回想諸多電視劇中通宵營業的歌廳舞廳，夏謹亭有了主意。
趁著這會兒有空，他打算到歌舞廳“實地考察”，摸清底細再做打算。
海城不愧是繁華都市，彼時市政建設雖遠不及現代，入了夜中心地帶卻燈火通明，下了班的職員穿著襯衫馬甲，流連於燈紅酒綠中。
海城最富盛名的歌舞廳“麗都”門前，掛著碩大的招工廣告。
侍應生、調酒師、舞女……夏謹亭一項項看過去，目光落在歌星一項上。
在所有的崗位中，歌星駐唱一晚，所得的報酬最高，恰巧能解夏謹亭的燃眉之急。
前世，唱歌是夏謹亭的業餘興趣，也是他調節壓力的方式之一，在流行音樂剛剛萌芽的民國時期，夏謹亭有信心能推陳出新。
因為報酬高，麗都對“歌星”的篩選尤為嚴格，形象與唱腔是考核的重點，據說篩人的比例達到二十比一。
