“我讓你跪下！”蔣老太爺顫顫巍巍地站起身。
眼見老太爺動了怒，蔣寬不敢違逆，只能雙膝跪地。
蔣老太爺深吸一口氣，逐字逐句地說：“請——家——法！”
蔣寬渾身顫抖，眼看著那黑漆漆的楠木板子被請上來，雙膝一軟，險些跪不住。
他求救般看向宋凱霖，後者卻窩在位置上，躲開了他的目光。
“爺爺！”蔣寬急了，抬手去拽蔣老太爺的衣服，卻聽老太爺說：“今日之事，你有三錯。”
蔣老太爺舉起那楠木板子，喘息道，“第一，沒有事先教謹亭規矩，丟了蔣家的臉面。”
話音落下的瞬間，板子也隨之落下。蔣寬脊樑一縮，禁不住痛撥出聲。
夏謹亭對上蔣寬記恨的眼神，微微皺眉。
“第二，你不夠謹慎，怠慢了貴客。若是段先生生氣了，蔣記也兇多吉少！”蔣老太爺並不給蔣寬喘息的時間，板子接踵而至。
大廳之中只剩下板子沉悶的擊打聲，蔣寬向來是個矜貴的，哪裡吃過這樣的苦頭，只打了兩下，身子便東搖西晃的，看著難以支撐下去。
“第三——”蒼老的聲音再度響起，“你識人不清，那王晴雲是縣長千金，王縣長更是蔣記的老主顧，豈是你能得罪的。”
楠木板子舉起之際，在蔣家服侍多年的老管家看著奄奄一息的蔣寬，實在瞧不下去了。
他擋在蔣寬身前，求情道：“東家，您就饒了少爺這一回，他還年輕，處事不知輕重。這板子又厚又重，當心把人打壞了。”
因著老管家的求情，第三板子到底沒落到蔣寬身上。
蔣老太爺發作了一通，體力似早已透支，他恨鐵不成鋼地瞅著蔣寬，長嘆一聲，由下人扶著歇息去了。
老太爺一走，宋凱霖立時站起身來。
他蹲下身子，一副想替蔣寬檢視傷勢卻又於心不忍的表情，末了眼眶都紅了一圈，帶著哭腔叫人：“快，把少爺抬下去。”
兩相一比較，宋凱霖倒比夏謹亭這個正牌未婚夫更像主人家，使喚起人來一點也不把自己當外人。
夏謹亭漠然地看著眼前的一切，權當被迫看了一場大戲。
只是這戲的內容實在憋屈，直到夏謹亭離開蔣家，耳邊彷彿還能聽到那板子擊打皮肉的聲音。
這是夏謹亭穿書以來，第一次體會到封建時代宗族禮法帶來的壓力。
按照現代教育的觀點，夏謹亭一向認為人是獨立的個體，蔣老太爺動輒搬出家法，一口一個蔣家，一口一個臉面的行徑讓他十分不適。
老太爺指責蔣寬今日犯下“三錯”，亦是借教訓蔣寬敲打夏謹亭。
說蔣寬沒有事先教夏謹亭規矩，便是斥責夏謹亭不懂規矩；說蔣寬怠慢了段正楠，其實是指責夏謹亭那一摔弄髒了段正楠的衣服；說蔣寬識人不清，亦是指責夏謹亭言語無狀，沖撞了王晴雲。
恐怕夏謹亭揭發蔣記真絲摻假，開罪王縣長一事蔣老太爺也已知悉。這樁樁件件，與其說是教訓蔣寬，不如說是蔣老太爺在給他這個未過門的男妻立規矩。
真真是煞費苦心，可夏謹亭從頭到尾都沒打算當個順從的男妻，蔣老太爺的苦心，註定要白費了。
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