燼霜被他這歪理噎住，一時竟不知如何反駁，只得端起酒杯一飲而盡，掩飾自己微微發熱的耳尖。
拓跋凜見狀，笑意更深，又給她滿上一杯：“這才對嘛。”
燼霜放下酒杯，忽然問道：”那你對皇位……當真沒有半點興趣？”
拓跋凜晃了晃酒壺，笑得漫不經心：”做不做皇帝其實都無所謂。”他仰頭飲盡杯中酒，”怡妹從小就比我聰明，論治國手段、膽識魄力，樣樣不輸男子，天生就是做女帝的料。”他指尖輕敲桌面，”只要是為了北境好，這皇位誰坐不一樣？”
燼霜微微挑眉：”你倒是看得開，你們兄妹感情還真好。”
”那是自然。”拓跋凜懶洋洋地往後一靠，”你可別以為當皇帝是什麼美差。”他掰著手指數道，”每日天不亮就要上朝，奏摺堆得比山還高，動不動就要和那些老狐貍勾心鬥角……”
他忽然湊近燼霜，壓低聲音：”最慘的是，皇帝還得政治聯姻。”他撇撇嘴，”怡妹以後免不了要納一堆不喜歡的男人進宮，想想就頭疼。”
燼霜嗤笑一聲：”你們男人三妻四妾不是常事嗎？怎麼換成長公主納妃，你就受不了了？”
”那能一樣嗎？”拓跋凜瞪大眼睛，”我妹妹可是要娶……”他突然頓住，狐疑地看向燼霜，”你該不會是在套我話吧？”
燼霜端起酒杯掩住嘴角的笑意：”誰知道呢？”
窗外風雪漸急，屋內炭火卻燒得正旺。拓跋凜忽然伸手，替燼霜拂去肩頭不知何時落下的一片雪花。
”所以說啊，”他輕聲道，”還是當個閑散親王好。”
燼霜望著他含笑的眉眼，忽然覺得，或許這個人，遠比表面看起來要深沉得多。
燼霜忽然想起什麼，從衣兜裡取出一個精緻的錦盒，推到拓跋凜面前：”昭陽公主讓我轉交給你，說是物歸原主。”
拓跋凜挑眉，隨手開啟盒子——
冰藍寶石雕成的雪狼在燭光下泛著幽冷的光澤，狼口銜著的東珠圓潤如月。正是那支能號令北境三萬鐵騎的金簪。
”呵，”拓跋凜輕笑一聲，指尖撫過簪身上細密的紋路，”現在宇文烈倒臺，她用不著兵馬了，自然就還回來了。”
他將簪子隨意地往桌上一放，彷彿這象徵兵權的信物不過是件尋常首飾。
燼霜盯著他的動作，忽然道：”你就這麼放著？不怕被人偷了去？”
拓跋凜漫不經心地給自己倒了杯酒：”偷了又如何？不過一個簪子。”他抬眼看向燼霜，眼中帶著幾分戲謔，”怎麼，你很在意？”
燼霜別過臉：”誰在意了？只是替公主跑個腿罷了。”
拓跋凜大笑，突然拿起簪子，在燼霜還沒反應過來時，輕輕插入了她的發髻。
”你——”燼霜慌忙要摘下來。
”別動。”拓跋凜按住她的手，”就當暫時替我保管。”
———
鳳鳴谷。
晨光漫過窗欞時，沈硯之又一次從夢中猛然睜眼，額間沁著薄汗，呼吸微亂。
距蕭明昭解毒已過去十幾日，但是夜間他還是常常驚醒，醒來看看身邊躺的人，再次睡去。
此時，他轉頭看看旁邊的人，才緩緩吐出一口氣。隨即單手撐著頭側臥，藉著窗外透進的晨光，靜靜凝視蕭明昭的睡顏。
此時蕭明昭仍在熟睡，他指尖懸在她眉眼上方，虛虛描摹著輪廓，從微蹙的眉心到垂落的睫毛，像是要把每一寸輪廓都刻進骨血裡。
”看夠沒有？”蕭明昭突然睜開眼，抓住他懸在半空的手指。
沈硯之反手握住她，將人往懷裡帶了帶：”沒有。”
她笑著戳他心口：”你最近怎麼這般黏人？”
他沒有答話，只是低頭吻了吻她額頭。
她笑著要起身：”天亮了，我去給你做些吃的。”
