祭壇前萬點燭火向東搖去。教主站在燭火輝照中,舉三根線香,虔誠地五體伏下,立在他身後的一眾教徒依次順從地伏下。
嫋嫋香煙捲曲著飄向尊像。
“無上我主……”
教徒應和著念。
“無上我主……”
“天地初開,混沌未分,道化三清……願得妙法,引信眾超脫塵劫,入太虛聖境……”
信徒們也並不熟練,但虔誠謹慎地跟著唸完,聲音裡是掩不住的興奮顫抖。
“……願得妙法……引信眾超脫塵劫,入太虛聖境……”
燭火忽明忽暗,鬼面教主緩緩轉過身來,拖出龐大陰翳的影子,籠罩信徒。
兩側的黑衣使者一齊上前開啟兩口棺蓋。金銀折射出的幻光映在石壁上,熠熠燦燦。棺材裡的人像栩栩如生,即便近在眼底,無一使者敢偷望,皆是臣服地垂下頭顱。
鬼面遮掩了在場所有神使的表情,在教主的一聲令下後,齊齊舉起手中的火把。
新進的信徒不免有藉著鬼面空洞偷瞄之輩,自己的全身家當皆供奉於此,那是一輩子的心血,再是心誠也未免肉痛。
可是今夜之後,自己的魂靈就會追隨無上神而去,羽化登仙,徒留這些錢財於人世又有何益呢?
神使說了,金銀乃凡俗汙濁之物,會拖累信徒們靈魂的重量,倘若有一絲一毫私藏,便會化作沉重的枷鎖,於羽化之時將自己留在人間,不得昇仙。這是天神對三心二意的信徒降下的神罰。
什麼金銀財寶,宅院僕從,□□的享受統統該被拋棄!唯有長生,長生才是永恆!棺材裡的木偶假人會代替自己的肉軀踏入輪回,而自己純潔的靈魂將踏入至境。
天神的恩賜百年才降臨一次,能落在自己的頭上是萬裡挑一的榮幸。
呼……已經到這一步了,不能叫天神失望……
不可以失敗,不可以失敗……
不可以失敗……
“天神,這是我們汙濁的誠意。”
眾信徒在使者帶領下齊聲低呼,聲音回蕩在空曠石壁間,震耳欲聾。
兩具棺木迅速被靠近的火把燻黑,散發出木頭燃燒的焦糊味。棺木四角漸漸燃起刺眼的火,火勢漸長,逐漸連成一片。神使兜帽下金屬的鬼面發燙,即便灼痛了也不敢後退半步。
火燒得旺了。
神使熟練地從正燃燒著的棺材上刮下一小碟焦灰,置於清水內,再遞與身後的神使,如此重重傳遞,最終交到並分發到信徒的手上,依次飲下。
教主的聲音如洪鐘回蕩在空曠寬闊的大殿裡。
“諸位信徒,你們的誠意,偉大的神明已經聽到了。崇高的無上神會在今夜降下神賜。切記在黎明之刻,陰陽相交時,太虛仙境之門將會為諸位開啟。向東而望,登仙極樂。”
眾信徒興奮地淚流滿面,高舉連著身軀顫抖的雙手,祭壇上燭火明滅,搖晃著教主的影子,從高扯到低,從正扯到斜。
“謝無上神垂憐——”
“神恩浩蕩——”
“謝神賜——謝神賜——”
教主鬼面下的目光貪婪地盯著棺材裡的金銀,它們在燭火的照耀下更加誘人了。
閘門緩緩開啟,燃著烈火的兩口棺材隨著流水緩緩流向暗道,越流越快,在暗道隆隆的水聲跌撞裡,驟然消失光芒。
教主面對著祭壇上垂目慈笑的神像,振臂高呼:“沖刷汙穢!”
神使,信徒依次振臂應和。
“沖刷汙穢!”
呼喚聲振聾發聵,回蕩在高高的大殿,餘音不絕。
一名站在最後側的鬼面信徒,悄然離開,腳步淩亂。
順著水流的跌宕聲,那名鬼面使者在地下如蟻xue般的甬道裡疾行。
他來時便已察覺,這座複雜龐大的地下宮殿森嚴寂靜,卻處處皆可聞水流聲,或輕或重,拍打著石壁。