朱厚熜輕輕掩上門，從懷裡掏出一沓信紙。
“蕭姑姑這半年一直在湖廣，父王那日離世，她查出父王是中毒而死，並非尋常病逝。只往京中寄過一信後，便倒下了。她昏迷前，嘴裡喊了先生的名字。所以本王做主，召你來安陸。”
蕭載接過蕭喚雲倉促的筆記，密密麻麻甚是繁雜，只聽朱厚熜說：“姑姑嚴令不許將她的行蹤透漏出去，這些東西，本王也沒給其他人看過。蕭先生是蘭陵聖手，不管怎樣，先救姑姑要緊。”
蕭載銀針掠火，封她幾處心脈後，只往指尖輕輕一壓。
黑色的膿血湧出，滲入指縫，甚是駭人。
蕭喚雲皺了皺眉。
“雲兒，你聽得到我說話嗎？”蕭載按著她的手腕，又紮向另一個指尖。
還是黑色濃血。
蕭喚雲吃痛，終於緩緩睜開了眼睛。
蕭載看她一眼，低聲道：“雲兒，忍著些疼，你這是陳年舊毒，我一定得給你放出來。”
蕭喚雲眼淚都落了下來，口中輕輕嗚嚥了幾個字。
“姑姑，你說什麼？”朱厚熜急忙俯身過去。
“阿照……阿照他……”
“姑姑問皇上？”朱厚熜匆忙扶住她：“信已經送出去了，姑姑不用擔心。”
蕭載皺眉看著她，針卻不停，不過片刻十個指頭統統紮過，黑血流了片刻才幹淨一些。
蕭喚雲早已痛暈過去。
待到晚間朱厚熜送飯來，蕭喚雲才再度醒來。
蕭載撩起袖沿輕輕幫她揩汗：“你怎麼弄的？這樣陳年的毒在身體裡，也一點都沒意識到？”
“你在說什麼？”蕭喚雲盯著抱了紗布十個指尖，詫異道：“陳年的毒？我是查出了興王平日所用香料中有慢毒，就算是中毒也不過這五六天的事情，怎麼會……”
“你昏睡了三日。”蕭載在一旁燎火燒針，紮在她手腕上：“你的陳毒是被意外誘發的。”他眸中微微一暗，低聲道：“你在宮裡也用香嗎？”
蕭喚雲語塞。
她不僅用。而且那桃花味的香氣，一點就是近十年。
“方子還在嗎？”蕭載氣的起身，指著她不知道說什麼：“真是不該送你進宮，平白遭這些罪。”
蕭喚雲恍惚意識到這話是什麼意思。
“兄長……你……你是說……”
蕭喚雲腦中一條不可知的線猛然貫穿，她一時呆呆望著那燭火失了神。
她在外這一年，查到了令她心驚但茫然的許多東西。
譬如韃靼商人與幾位王爺的秘密交易，官匪勾結聯絡密網，甚至寧王幾次往北境做貿易的商隊。
運出茶葉絲綢和瓷器不稀奇，而他們買往國中的，更多是香料，這樣看起來也不稀奇。
但那香料為何要匪幫做掩護秘密運輸？
從北境到江西，各地的匪幫似乎很有默契的連成了一條線，各掌其地，互不幹擾。
蕭喚雲實則一開始懷疑那是黑市□□，後來發覺興王和其他幾位王爺不同程度被下毒時，她才意識到那香恐怕有問題。
興王收殮那時，她前往興王的書房，那香爐裡還有一半未燒盡的香。可一聞到那個味道，蕭喚雲登時暈暈沉沉。
她拼盡全力寫完一封信放飛了鴿子，便再無意識摔了下去。
