“裴文德若不喝這酒，哀家就命人殺了他。”張太後仍是平素安然慈柔，只閉目誦讀佛經。
蕭喚雲看到這壺，便已想到此處。她自知太後是先帝獨寵，自然無需這些手段。可婦人為子心狠可至此，她竟全然無可認同。
“太後，您為何就是……不放心裴文德呢！”
“你不願意？”張太後輕輕睜眼，目光只輕輕搭在她肩上：“雲兒，你不會真的和裴文德有茍且吧？”
“太後！”蕭喚雲急道：“雲兒是您從小看著長大的，您……您怎麼能說出這種話！”
“如果沒有，你便按哀家的做。”太後拍案而起，俯身看著她：“若他真的真心為皇上，哀家的一杯酒有何不敢喝。”
“您為何要讓妾做這件事。”蕭喚雲壓著心口低聲道：“您這樣做，可是斷了妾與皇上的情意。”
“他本就對你無情。”張太後閉了閉眼：“哀家早就後悔了，不然不會把那玉佩還你。”
晚間蕭喚雲用過飯，才回到尚宮局，可粉黛卻是過了許久才回，眉梢眼角皆是笑意，看著蕭喚雲才一晃神。
“你這丫頭。”
蕭喚雲挑眉審她：“春日早去，你這是被誰勾了魂？”
粉黛搖頭：“沒什麼，我只是出宮去採辦，吃了串糖葫蘆覺得甚是歡喜罷了。”
“吃個糖葫蘆怎的就歡喜？”
粉黛絞著裙帶輕笑：“裴大人說，心裡若歡喜，做什麼都是歡喜的。故而我覺得那糖葫蘆好吃的很。”這話脫口而出，她登時反應過來捂上嘴。
蕭喚雲看著她臉頰緋紅，腦中清光一落：“裴大人？你去見他了？”
“不是不是……”粉黛匆忙解釋：“我出宮採辦，正碰到皇上和裴大人微服。我只是遠遠看了一眼罷了。”
蕭喚雲心中有了計較，便也沒追問。粉黛鬆了一口氣，乖乖上前幫忙收拾，才看到蕭喚雲手邊放著那陰陽壺。
“這壺好生有趣。姑姑從何處得來？”
“內庫裡拿的。”蕭喚雲眼睛在她身上悠悠轉了一圈：“這是陰陽壺。”
粉黛手一僵，離著壺口一寸，生生頓住。
“你說若做錯了事，改了便是。如今我要改了。”她歪頭斜眼看粉黛，低聲道：“我要殺一個人。”
不得已，而殺之。
中秋當日，皇上受百官朝拜，只午間與裴文德一起吃了些許清粥小菜。
梧桐葉子發黃，風一吹便撲落落掉下。裴文德那筷子在米飯裡戳了兩下，還是開口：“皇上，臣覺得……”
“不行。”朱厚照給他添菜，義正言辭：“朕的聖旨都下了，何況是家宴，你怎麼能不去。”
裴文德輕嘆一聲：“可太後恐不願見臣。”
“母後是把你同錢寧一眾相提並論了。”朱厚照想到這個問題亦是煩憂：“所以你更要多去見她，才能讓她知道，朕真心實意看中的人，究竟多麼好。再說團圓之夜，難不成你要一個人？”
裴文德無話反駁。
晚間，太後宮中笑語歡聲，在京極為皇親皆來拜賀，擠擠攘攘竟也坐的滿滿當當。太後笑意盈然同女眷說話。
“……只是熜兒他們不在，想來那孩子今年也長得很高了。”
“哎，有勞太後記掛著。孩子們都長大了。皇上這也是大有作為呀。”
誇贊聲不絕，太後盈然笑著，間歇處，輕輕回頭瞥了一眼蕭喚雲。她只垂目淺笑，與太後那目光一碰，便移了出去。
朱厚照和裴文德走進大殿，一時四方叩拜。
裴文德坐在皇上身後，太後也只做沒看到他。一頓家宴走到一半是過場一半是真情。酒過三巡，蕭喚雲起身走出太後宮中。沒過多久，一小太監被打發來，只在裴文德身側附耳道：“大人，尚宮大人有請。”
裴文德心疑，但朱厚照正被張太後拉著說話，一時半會走不得，他便起身離席。
